Химеры пустошей
Шрифт:
Может, потому и пользовались его занятия такой популярностью, что именно там и только там он сам-то чувствовал себя и живым и нужным.
Мар как раз дописывал на доске сложную формулу, выводящую постоянную Рема, когда в дверь постучали.
Для опоздавших и заблудившихся — поздновато, но…
— Зайдите!
— Извините, профессор! Простите, вас ректор ждет. Это срочно!
Мар приподнял бровь, но все же довел расчет до конца — ничего нет хуже прерванной на середине лекции. Юноша притопывал у входа, но молчал и правильно делал.
— А теперь так. Дата — сегодня, Место — циркус Магеллан, время — закат. Таблица номер семьдесят шесть. А виртуальным подопытным магом у нас будет наш друг Яков, как самый шустрый….
Яков, тот самый студент с первого ряда, у которого были вопросы, поднялся и раскланялся.
— Выполняем расчет постоянной… для поддержания верстового камня мощностью шесть и три. Вернусь — сверим результат… и постарайтесь, чтобы наш виртуальный подопытный виртуально выжил!
Задачка чисто арифметическая. Но умы на некоторое время займет. Правда, выходил Мар из аудитории с тяжелым сердцем — не иначе как подсознание предложило ему именно этот пример для решения. Словно других вариантов нет…
И условия — как тогда, возле Белуши.
А ведь за два дня успел вроде бы уговорить сам себя, что свою часть сделки он выполнил, и теперь проблемами «Эсмеральды» надежно и прочно будут заниматься другие.
Кстати, надо будет спросить у Надара, как она. Про Куся спрашивать было излишне — профессор Адлав и без того при каждой встрече умилялся и в подробностях рассказывал о житье бытье химеры.
Юноша, которого отправил за ним ректор, попрощался, смущенно протараторив:
— Ректор Надар в нижнем гостевом зале, у него люди с долины. Извините, профессор, могу я идти?.. у меня лекция… уже идет…
— Идите.
Нижний гостевой зал — это одно из немногих помещений, куда есть свободный доступ у жителей города. Туда в конце каждого семестра также приезжают навестить своих чад родственники, причем не только из Скальда, но и из других, более отдаленных циркусов.
Мару зал не нравился — навевал неприятные воспоминания из времен, когда вокруг были одни враги.
А Надар, наоборот, ценил это место. Даже старался сохранить интерьер в первозданном виде. Хотя, мебель казалась уже даже не старой а ископаемой, а карниз с флагами каких-то древних государств совсем из другого мира вылинял настолько, что флаги уже не угадывались.
А гостями ректора оказались трапперы — мужчина и женщина, обоим за сорок. Одеты по-походному, как будто только из рейда. Снаряжение не новое и в пыли, но видно, что хорошее. На внешней перевязи помимо сумок и фляжек, хорошие длинные ножи. За плечами небольшие рюкзаки, на каркасах шлемов — знаки трех циркусов — Скадьда, Белуши и Кордона.
Значит в эти три циркуса у трапперов свободный доступ и все три князя выдали им разрешение на торговлю.
Сапоги с меховой оторочкой, шерстяные плащи и шарфы — да, эти люди в пустошах проводят много времени.
И, кажется, неплохо знают Надара.
Все это Мар понял, лишь окинув гостей взглядом. Надар махнул ему рукой, подзывая к ряду низких, тяжелых столов с каменными древними столешницами. Столы никто никогда не двигал с их мест, слишком тяжело. Столы стояли вдоль стен, и были такой же неотъемлемой частью этого зала, как почти неразличимые флаги под потолком.
На столах, Мар, увлекшийся разглядыванием гостей, не сразу заметил, лежали товары, трофеи трапперов, которые, вероятно, они принесли, чтобы продать Академии.
Что же, дело хорошее, правда, непонятно, зачем Надару понадобился Мар, да еще так срочно. Обычно закупками он занимался сам или привлекал кого-то, кто в этом больше понимает.
Впрочем, скоро все станет ясно.
Трапперы тоже обратили на него внимание, вежливо, но неторопливо, с достоинством, поклонились и даже отступили от стола, позволив взглянуть на товар…
А что товар… товар обычный. Были они, по всей видимости, в развалинах одного из древних поселков. Принесли посуду — прозрачную, жаропрочную и небьющуюся. Хорошее дело. Такая и в лаборатории пригодится, не говоря уж о кухне. Немного поделок из бычьей кости: рожки, ложки, черенки для ножей. Лоскут прочного нетканого материала — видно, что не новый. Материя выгорела местами, местами наоборот, потемнела и пошла пятнами от долгого лежания в земле. Но это не проблема. Древние умели делать долговечные вещи, и этот лоскут тоже еще послужит. Или вот, ящичек нарезанного стекла. Небольшие куски, зато одинаковые. И длинные тонкие, но прочные стержни из какого-то полимера.
Мар взял один такой, оказалось легкий. Гнется, но упруго, не сильно. Почти идеальная палка для битья нерадивых школяров… похожие использовались в садке Водопадного. Если кто-то вел себя не так, как от него ожидалось старшими. Приделать, что ли, рукоять, да использовать, как орудие устрашения против нерадивых студентов?
Перевел взгляд на Надара, ждал объяснений.
— Наина, покажи ему.
Женщина, едва заметно дернув щекой, видно, не хотела показывать, — все таки отдернула лоскут в сторону.
— Прошу меня простить, — вспомнил вдруг о вежливости ректор. — Я вас не представил. Это Наина и Павел, дом Шквал, из Дольмена циркуса Скальда. А это наш преподаватель, высший маг Мар Шторм. Мар, прости, что выдернул с лекции. Мне показалось, это важно. И не только для школы. Посмотри. Знакомо?
Знакомо ли?
Мар уже несколько мгновений не отрываясь смотрел на предметы, которые, оказывается, скрывались под линялым лоскутом. И это была не обычная добыча «вольных охотников».
— Серебро, — наконец сказал он и порадовался, что интонации получились равнодушно-нейтральными. Клара бы оценила. Или не оценила бы, как посмотреть. — Знакомая мастерская. Из Водопадного. Откуда это у вас?
На самом деле не просто украшения из знакомой мастерской. Все куда серьезней. Это знаки отличия одного, совершенно конкретного драконьего рода, рода, к которому сам Мар имеет прямое отношение. Серебро успело потемнеть, но многие надписи еще вполне различимы.
— Ребята нашли в пустошах человеческие останки. Кости. Понятное дело, никаких тканей, никакой органики не было в помине, но металл и частично — синтетические материалы уцелели, я счел, что тебе стоит взглянуть, — пояснил ректор за «ребят».