Чтение онлайн

— А ты странник ложись в мой гроб. — Неожиданно заявил центральный призрак и от этих слов у Егора перехватило дыхание, в горле пересохло и воевода неистово закашлялся.

— Не переживай, воевода. — Монотонным, безразличным тоном произнёс центральный призрак. — Не собираюсь я убивать твоего подопечного. Хочу дать ему во временное пользование свои личные доспехи, созданные из металла богов, подаренного ими, дабы помочь живым противостоять нечисти. Но чтобы пользоваться ими, необходимо иметь в своём теле огромный запах эфира, который должен пропитать собой подарок богов. Ложись в гроб, северный странник и тогда ты получишь отличную защиту, что будет проявляться всё сильнее и сильнее с каждой битвой. Ложись в гроб и выйди из него облачённый в харалуковый наряд.

Мишка тяжело вздохнул и обречённо побрёл к гробу в центре склепа. Едва он встал рядом с ним, как призрак одним касанием руки заставил каменную крышку открыться и парень заглянул внутрь.

— Что за выражение? — Неожиданно удивлённо спросил центральный призрак. — Ты что же там ожидал увидеть мои истлевшие кости, облачённые в доспех?

— А-ага. — Подтвердил Мишка, понимая, что призрак легко читает его мысли. — Но там лишь одежда.

— Вот именно. Мои кости погребены не здесь, но мой дух, привязан к этим доспехам, поэтому я здесь. Поэтому продолжаю приглядывать за ними. — Ответил призрак. — Ложись в гроб. — Добавил он и Мишка понял — больше столь неприятный момент оттягивать нельзя.

Северный странник чувствуя как его сердце сжимается от ужаса, послушно улёгся в пустой запылённый гроб и призрак закрыл крышку.

— Ты что творишь! — В ужасе закричал воевода и ринулся открывать каменный гроб. — Он же там задохнётся.

— Не лезь, воевода! — Взмахом руки откинул Егора к стене склепа и крикнул призрак. — Не умрёт он. Завтра в час, когда солнце испарит каменную росу он встанет из гроба и будет сильнее прежнего. Этот подарок для воинов, что противостоят нашествию змеиных князей, передали сквозь времена вам предки. Так будь так добр, не противься оказанной вам чести. Отнесись с пониманием и уважением. Другими словами просто сиди и жди. Мальчишка справится.

— Хранитель. — Обратился с сущности западный призрак. — Принеси еды и питья нашим гостям. Пусть ожидают с удобствами. А вы, уважаемые гости. Ждите, и наслаждайтесь пищей, и не вмешивайтесь, чтобы не происходило.

Воевода поник. Да и что он мог противопоставить мёртвым? Совершенно ничего.

— Что же я за командир, если не могу защитить собственных подопечных. — Откусывая кусок обычного хлеба, думал Егор. — Над моими ребятами издеваются, а я стою как баран и смотрю.

Воевода ел хлеб и думал, не замечая, как призраки убаюкали присутствующих, дабы время ожидания пролетело для живых незаметно.

Тем временем Мишка смотрел и не мог ничего увидеть, слушал и не мог ничего услышать, ибо каменный гроб не пропускал ни света свечей, ни звука голосов. Только стук собственного сердца оглушал парня в этой гробовой тишине и казался громогласным. Только звук его собственного дыхания вторил стуку сердца, сливаясь с ним в унисон, отчего страх, ужас и волнение нарастали с каждым ударом сердца, горячей волной наполняя всё естество странника.

Внезапно мысль о том, что его обманули, заманили в смертельную ловушку и оставили тут умирать долгой мучительной смертью, зародилась в нём и не хотела покидать разум юноши, толкая его в объятия отчаяния.

— Нет. Не может этого быть. — В надежде на спасение подумал Мишка глядя в темноту перед собой. — Это же духи предков. Это же бывшие воины сражавшиеся с нечестью как и они. Это же те, кто отдал свои жизни за людей. Не могут такие духи навредить человеку. Конечно я слабак, по сравнению с ними. Что у меня есть? Только знания, да пара приёмов из бесконечного списка эфирных технологий. Но даже такой никчёмный вояка как я не должен погибать так бесцельно. Я должен жить. Я должен исполнить последнюю волю наставника.

Эти мысли пробудили решимость в северном страннике, и он мгновенно перестал думать о неизбежной кончине в этом каменном гробу. Погребённый заживо пошевелился, вспоминая то, что видел, опускаясь в запылённый гроб. Перед внутренним взором из памяти появился образ разложенных доспехов на дне каменного короба, в котором не было никогда покойника.

— Дух павшего воина сказал, что я должен встать из гроба одетый в эти доспехи. Может если умудрюсь облачиться в них, это идиотское испытание окончится. Скорее всего — так и есть. — Думал Мишка, извиваясь и морщась от отвращения при каждом прикосновении к пыльным артефактам.

— Вот я дурак. — Выругал сам себя парень в очередной раз ударившись лбом о крышку гроба при попытке напялить нагрудник. — Я же современный человек. У меня же есть экзоскелет о котором я и думать уже забыл, настолько привык носить его, что перестал замечать.

— Свет. — Приказал шёпотом парень и современная броня послушалась приказа своего хозяина, засветилась тусклым люминесцентным светом, прогоняя тьму прочь. Внутреннее пространство гроба осветилось слабым светом, но и этого оказалось достаточным для того, чтобы Мишка увидел странные рисунки на внутренней крышке гроба. Эти на первый взгляд смешные картинки схематически изображали человечков в странных позах.

— Зачем это? Чтоб покойнику не скучно было? Подумал парень перевода взгляд от одного рисунка к другому. — Странное чувство юмора было у древних людей.

Но рассмотрев всё и начав заново, Мишка поймал себя на мысли, что все эти картинки очень похожи на что-то. Но что?

— Вот я тупой. — Опять выругал сам себя странник. — Это же инструкция по одеванию брони. Причём пошаговая и созданная так, чтобы её мог понять любой идиот, даже такой как я. И додумались же, так легко и просто передать послание через тысячелетия. На первый взгляд детские каракули, а какой смысл.

Странник продолжал раздумывать о таланте передавать сведения, а сам строго следуя инструкциям одевал на себя поверх экзоскелета, доспехи, что хранились в гробу с древних времён. На это занятие ушло не мало времени и сил, отчего Мишка обессиленно вздохнул, когда последняя застёжка издала странный звук, оповещая о том, что справилась со своим делом.

— Наконец-то, напялил эту рухлять. — Подумал он, вытирая ладонью пот со лба. — Интересно теперь можно подать знак? Сообщить как-то о том, что я наконец влез в этот странный наряд. Или… — Странник внезапно почувствовал как сильно устал и вымотался. — Лучше высплюсь в тишине и покое. — Принял решение он и расплылся в хитрой улыбке. — Посмотрим, как тут сработает программа воеводы по обязательным физическим упражнениям.