Чтение онлайн

– Этим летом разнотравье было таким богатым, - вещал пчеловод. – Мед можно было прям из цветов собирать. Перга получилось на диво какой благодатной, я уже не говорю о маточном молоке.

Но слова Иво не убедили купца, он высвободил свой рукав и пошел прочь.

– Что-то сегодня не идет торговля, - сказал староста подошедшим Ларгусу и Маро. – У вас все хорошо прошло в Тайной канцелярии? Ну, и замечательно, - не дождавшись ответа, протараторил дальше. – Нужно будет разузнать, кто из благородных будет вскорости в столице. Они обычно перед зимними холодами наведываются сюда, чтобы закупиться для своих гарнизонов. Да и замковые свои запасы многие тут пополняют. Маро, у тебя ж есть знакомые егеря-пенсионеры, кто подсказал бы о прибытии закупщиков?

– Вечером пройдусь, поспрашиваю, - ответил кузнец, - а пока я своим товаром займусь. А то мои лодыри побросали все в куче. Не понятно, на какой товар нужно смотреть в первую очередь.

И все закружились в рыночно суматохе. Лоттан с отцом распаковали несколько мешков с мукой разного помола и из разных зерен. Благо, погода стояла солнечная и безветренная, что позволяло смело выставлять напоказ такую капризную продукцию. Маро, в свою очередь, пинками и затрещинами наставлял на путь истинный своих подмастерьев, заставляя доставать из привезенного товара тот, на котором обязательно бы останавливался взгляд заинтересованных покупателей.

Ближе к вечеру торговля сдвинулась с мертвой точки. Лоттан немного отошел от отца попытался обратить внимание на каждого своего земляка, как бы привлекая к нему покупателей. И дар Хранителя сработал. Уже смеркалось, а количество желающих купить что-то у большебродцев все увеличивалось. Парень пропустил момент, когда к нему подошел кузнец.

– Помогаешь землякам? – тихо спросил он. – Похвально. Рассказывай, что дознаватель у тебя выспрашивал.

И Лоттан рассказал все. И о том, как Круз поседел, и об отрубленном пальце, и о наблюдении Лахаша, и о том, что его вычислил щуплый сыскарь, и о предложении дознавателя обратить свой дар на пользу Тайной канцелярии.

– И что ты ответил? – спросил кузнец.

– Пообещал подумать.

– Ясно. Времени, паренек, у тебя все меньше, и меньше. Скоро о твоем даре начнут догадываться. У тебя примерно месяц. Может чуть больше. Видишь, как торговля у нас пошла после твоего возвращения. Не удивлюсь, если завтра, в край, послезавтра уже поедем домой. И тогда многие зададутся вопросом, как это у нас так вышло. Начнут копать. Да и сыскарь сболтнет. В общем, Лоттан, тебе нужно будет по возвращении домой задуматься, где ты пропишешься в Реестре. Сам-то что думаешь?

– Пока не знаю, - честно ответил Лоттан. – Сначала думал, что у нас в деревне буду объявлять старосте о своем даре. Потом, как помог Этре, ну, целительнице на площади, захотелось попробовать себя в другом направлении. А после предложения дознавателя Круза применить свой дар в Тайной канцелярии, так вообще не знаю, что и думать.

– Да. Дома у тебя не очень завидная роль будет. Иво будет тебя нагибать под свои интересы и интересы деревни, отец – под интересы мельницы. Я, чего греха таить, тоже буду тебя для своих целей использовать. Потом ты заматереешь, начнешь о своем будущем задумываться. Может вторую мельницу соорудишь, или еще что-то придумаешь. Потом тебя начнут пробовать перекупить соседи, - Лоттан опустил голову, прикусив губу. – В канцелярии же о своей корысти не дадут задумываться. Будешь свой дар использовать в интересах королевства. Но там и возможности другие, и цена будет другая. С одной стороны, в деньгах нуждаться не будешь. Их у тебя будет побольше, чем у отца на мельнице. Даже с трех мельниц ты не будешь иметь столько, как в канцелярии. Но и риски получить нож в спину или отравленную стрелу в живот будут большими. А может захочешь попробовать себя в каком-то другом ремесле? В общем, парень, думай.

Кузнец хлопнул Лоттана по плечу и пошел в сторону своих прилавков. Непростое нужно ему принять решение. Много вопросов роились в голове парня. Какая сила его дара? Он специфичен или универсален? Когда говорить отцу об этом даре? Когда говорить старосте? Если все-таки оставаться в деревне, какие условия выдвигать Иво? Можно ли развивать этот дар? Поток вопросов прервал окрик отца:

– Лот! Иди сюда! Тут ходит приказчик барона Робина. Король выделил золотишка для снабжения пограничных войск. Муку заберет всю. Под остаток.

– А зачем ему тонкий помол и мука из кукурузы, гречихи и овса? Ее берут только для знати.

– Сейчас король отряжает на границу сынков благородных семей. Вот для них и берется вся мука. Приказчик долго расспрашивал, что в мешках! – возбужденно говорил мельник. – Просто спросил, сколько есть, отсыпал, не торгуясь, сколько у него было золото и побежал к Иво. Сейчас его помощники уточняют, что еще есть в нашем караване. У них мало времени на поиски всего необходимого, вот и гребут все подряд без разбора.

– А если не подойдет им что-нибудь? – спросил Лоттан.

– На границе сильно не перебирают харчами, - веско сказал отец. – Главное, чтобы воины были сыты, обуты и одеты. Чтоб оружия было в достатке, и лечить было чем. Если где-то будет просчет, Тайная канцелярия быстро найдет виновного. Смотри! К Маро подошли, и к Лодию! Так мы сегодня все распродадимся, и домой поедем!

– Сегодня и поедем? – удрученно спросил Лоттан. Он не успел побродить по столице, поглазеть на диковинки разные. Да и к целителям хотел заглянуть. Уж больно ему Этра понравилась.

– Нет, - успокоил его отец. – Выедем, скорее всего, завтра вечером. Иво хочет на свадьбу дочки скупиться, да и остальные наши тоже захотят прикупить кой-чего. Ты сам не желаешь присмотреть себе чего-нибудь?

– Рубах можно пару штук взять, да штанов теплых. И сапоги зимние уже стоптал.

– На, вот тебе деньжат, - Ларгус отсыпал из кошелька золотых и серебряных монет. – Купи всего, чего пожелаешь! Мы и на муке хорошо заработали, и на проживание не так уж много тут потратим. Так что, можем позволить себе.

Лоттан благодарно поклонился отцу, а потом, увидев, что их муку практически всю перегрузили на высокие военные телеги, пошел к повозкам Маро. Кузнец с сыном сноровисто выкладывали свой товар из промасленной мешковины перед двумя суровыми помощниками приказчика барона Робина. То, что они знали не только, с какой стороны за перо браться, а еще и разбирались в качестве металла, оружия и прочих скобяных изделий, было сразу понятно. Но Маро был хорошим мастером, поэтому ничего забраковано не было. Невостребованными остались только косы, грабли да прочий крестьянский инвентарь.