Чтение онлайн

– С таким сопровождением ей и прямой набег вампиров не страшен, - улыбнувшись, сказал король.

– Разрешите и мне откланяться, - сказал герцог Алеандрийский. – В свете последних событий работенки в моей канцелярии будет еще больше.

Король кивнул головой и молча ждал, пока он выйдет из комнаты.

– Как ты думаешь, - спросил Маркус у мага, когда дверь за герцогом закрылась, - это он играл передо мной, или действительно ему что-то померещилось?

– Нет, ему не померещилось, - ответил Гверн. – Можешь выйти, - сказал он в пустоту.

Тут же, как бы из воздуха, появилась маленькая фигура, укутанная в плащ. Перед изумленным король предстала молодая женщина, небольшого роста. Ее темные волосы были коротко подстрижены, пронзительный взгляд карих глаз дал понять Маркусу, что перед ним безжалостный и хладнокровный убийца. Король даже инстинктивно положил руку на эфес меча.

– Знакомься, - сказал маг. – Это новая фрейлина твоей дочери, Райя.

– Она – так, о ком я думаю? – спросил король.

– Да, она – рурийка.

– Но как? И откуда?

– Об этом – позже, - улыбаясь, ответил маг. – Райя, тебя едва не обнаружили? Теряешь хватку?

– Не обнаружили ж, - сказала девушка. – Я не успела выучить все воздуховоды за сегодня. Меня обдуло из одного из них, и это позволило герцогу что-то заподозрить. Но, учитывая его опыт работы в Тайной канцелярии, и постоянное общение с магами, он что-то почуял. Остальные в кабинете ничего не увидели и не услышали.

– Перестань отчитывать девушку, - вступился за Райю король. – Ты лучше придумай, как я добавлю ее в качестве еще одной фрейлины в свиту Агны. Это будет конкретный перебор.

– Не волнуйтесь, ваше величество, - сказала воительница, - ваша дочь сама скоро вас попросит об этом.

– Да? Хотелось бы верить, - пробурчал тот.

– Разрешите удалиться? – спросила Райя.

– Да, - ответил маг, - нам с его величеством еще есть, что обсудить.

Этра и Лоттан гуляли по вечернему Бангл-Бору почти до утра. Сначала они с восторгом смотрели на огненное представление мага, а потом - выступления уличных театров, покупали сладости, отужинали в одной из таверн, где подавали изысканное мясо. Хоть Лоттану и пришлось расстаться с изрядной частью денег, выданных отцом на обновки, но он нисколько об этом не жалел. Когда с ним рядом была Этра, Лоттану казалось, что он парит над землей. Ему хотелось сделать все, чтобы эта юная девушка продолжала улыбаться и щебетать на самые разнообразные темы, пусть и непонятные для него. Когда под конец их свидания (а иначе эту встречу и нельзя было назвать) Этра завела их в королевский парк, Лоттан был сильно удивлен. Вокруг горели светильники, а по дорожкам ходили парами гвардейские патрули. Деревья в парке, на первый взгляд, были обычными, дубы, осины, сосны, но встречались и какие-то диковинные деревья.

– Этот парк был заложен эльфами пять сотен лет назад, - пояснила целительница, увидев изумление в глазах своего спутника. – Кора, листья, почки, корни многих деревьев в этом парке мы, целители, используем для приготовления самых разнообразных снадобий. Но брать эти образцы можно только с разрешения королевского лесничего и под его контролем. Поэтому тут так много гвардейцев. Просто с помощью некоторых растений можно как помочь вернуть здоровье, так и отнять его. Или лишить жизни.

– И часто пользуются этим парком для создания вредных снадобий?

– Я слышала о паре таких случаев, но после расследований, в которых участвовали и дознаватели Тайной канцелярии, и маги, виновных быстро нашли.

– И что с ними сделали?

– Они приняли эти снадобья сами, - просто ответила девушка. – После этого количество желающих поохотиться здесь сильно поубавилось. Маги, все-таки, очень многое могут. А наш король чтит законы. И один из них – зуб за зуб.

Лоттан часто слышал рассказы от разных людей о том, что Маркус был справедливым королем, хоть в некоторых случаях ему приходилось быть жестоким.

Практически под утро ребята расстались. В глазах обоих читалось грусть о быстро прошедшей ночи, но повседневные дела и заботы никто не отменял.

– Мы сегодня вечером уезжаем, - сказал Лоттан. – Можно мне прийти к твоей палатке? Я обещаю, что не буду мешать.

– Конечно, приходи, - ответила Этра. – И жаль, что ты так скоро уезжаешь из Бангл-Бора. Мы бы могли еще погулять по городу. Поверь, здесь есть еще что посмотреть. Да и с твоими способностями Хранителя мы бы с дедушкой смогли бы помочь многим нуждающимся в лечении.

Парня немного задели эти слова, ему просто хотелось быть с ней рядом, как с возлюбленной (наконец-то он признался себе в этом), а не только как носитель редкого дара Хранителя. Но и даже в такой роли он бы не отказался провести с Этрой лишний час-другой. А особенно когда она смотрит снизу-вверх своими изумительными глазами, Лоттану вообще ничего не нужно в этот момент.

Проводив ее взглядом до дверей дома, где они жили с дедом, парень отправился в сторону «Серебряной подковы». Подходя к калитке, парень услышал шаги нескольких человек. И хоть на улице была глубокая ночь (или раннее утро), фонари позволили рассмотреть, как с другой стороны города к калитке направляются две фигуры. Лоттан немного напрягся, ему не очень хотелось попадаться на глаза кому-то из своих односельчан. Он прибавил шагу и уже взялся за ручку, как вдруг услышал знакомы голос:

– Парень, хорошо, что мы тебя встретили, - это был гвардеец, который сопровождал их в Тайную канцелярию. – Сопроводи парня к вашему кузнецу, - подтолкнул Лахаша ближе к двери суровый служитель Тайной канцелярии.

– Что ж так поздно вы пришли? Или так рано? – удивился Лоттан.

– Наша служба работает без перерыва. Ночь, утро, неважно. Как только старший дознаватель Круз его отпустил, так я его и привел сюда. Не забудь довести парня до кузнеца. Раз у него хватило ума дать слово отцу орчонка, так пусть его теперь держит. Только забот на свою голову добавил, - уже тише пробурчал гвардеец. – Так мы договорились? – получив утвердительный ответ, он поинтересовался: - Вы же сегодня уезжаете? Передай, чтобы кузнец заскочил к нам и отметился в бумагах.

Лоттан кивнул головой, взял Лахаша за рукав и потянул его на постоялый двор. Не смотря на раннее время, работники «Серебряной подковы» уже суетились во дворе. Кто таскал воду, кто нес продукты на кухню, кто-то хозяйничал в стойлах. Репутация и стоимость проживания заставляли соответствовать качеству услуг.

– Ты есть хочешь? – поинтересовался Лоттан.

Лахаш, который выглядел сильно уставшим и даже каким-то болезненным, утвердительно кивнул головой.

– Пойдем на кухню, попробуем что-то тебе из еды попросить. Может из вчерашнего что-нибудь осталось.