Хранители
Шрифт:
– Вы уверенны?
– улыбнулся Эйсай.
– Абсолютно!
– Вариант ваш, - вступил Арбитр.
Эйсай улыбнулся шире прежнего.
– На коня сначала подпрыгнешь - а потом сядешь, а на иголку наоборот.
Зал разразился дружным хохотом. Не смог удержаться и Рип. Кто бы мог подумать, что дурноватая детская загадка, о которой сам он совсем забыл, поставит в тупик один из лучших умов целой планеты.
– Протестую!
– воскликнул Алекс Измайлов.
– В своем ответе я перечислил достаточно отличий!
– Но ни слова не сказали об этом!
– Верховный Арбитр был сама бесстрастность.
– Победа Эйсая Кободаси. Пожалуйста, следующая.
Эйсай хитро подмигнул Рипу.
– Черное, на одной ноге в огороде стоит.
– Думаю, пугало огородное, - после некоторого раздумья ответил отгадывающий.
– Нет, черный одноногий человек.
– Победа Эйсая Кободаси. Следующая.
– Черное, в огороде стоит на двух ногах.
– Двуногий черный человек!
– Нет. Два черных одноногих человека.
– Но-о-о…
– Победа Эйсая Кободаси. Пожалуйста, следующая.
Зал уже не пытался разгадать загадки Эйсая. Да это и было совершенно бесполезное занятие. Все с интересом слушали, поражаясь остроумным ответам.
– Черное, в огороде стоит, на трех ногах, - выдал нихонец.
– Три черных одноногих человека!
– Опять промашка. Рояль.
– Но что рояль в огороде…
– А моя вещь, куда захочу, туда и поставлю!
Измайлов разозлился не на шутку, священник вспотел, глаза налились недобрым блеском. Предстояла решающая загадка. Если сектант и в этот раз окажется бессилен… Рип невольно сжал кулаки. «Ну же, Эйсай, давай, не подкачай».
Нихонец собирался несколько дольше обычного. Он внимательно обвел глазами зал, а потом, приняв решение, повернулся к противнику.
– Что это? В этом зале стоит, разговаривает, руками машет, зеленое?
Все, в том числе Винклер, судьи и сектант усиленно завертели головами, высматривая, кто же это из зеленых размахался.
Как ни странно, но при всем многообразии представленных существ, изумрудно-зеленый цвет кожи имело только одно. Амебоидный инопланетянин – с тремя парами виноватых глаз. Когда все взоры уперлись в него, он пару раз нервно сменил форму, после чего сделал попытку шмыгнуть между стульями. Взгляды переместились на Старшего Наставника. Отростки амебоидного с большой натяжкой можно было назвать руками.
– Ваш ответ, - напомнил председатель.
– Ну-у-у, я-я, э-э-э…
– У вас ответ есть?
– В этом зале нет существа, соответствующего данному описанию.
– Ваш ответ!
– взгляды переместились на Эйсая.
Юноша был невозмутим.
– Есть! Это он, - и нихонец указал на Алекса Измайлова.
Все опешили, в том числе и сам Сектант.
– Я-я-я? Но почему я зеленый?
– От злости!!!
Под общий хохот, Рип заметил, что кожа священника действительно начала приобретать слегка зеленоватый оттенок.
Когда все вдоволь отсмеялись, председатель сделал знак, и на черную чашу весов положили соответствующий шарик. Теперь они уровнялись.
– Ничья! – торжественно возвестил Верховный Арбитр. – В соревновании интеллекта, противники показали себя сильными одинаково. Следующее состязание объявляю завтра. Будет это состязание тела! – Он в последний за сегодня раз стукнул в колокольчик, тем самым, заканчивая официальную часть. К Эйсаю со всех сторон потянулась возбужденная толпа болельщиков.
В стороне, забытый всеми, тихо стоял и зеленел Алекс Измайлов.
Сегодня это была арена. Ровный бетонный пол, высокие стены. Сразу над ними, на почетных местах расположился судейский комитет в неизменном составе. Выше шли ряды зрителей.
Если вчера среди зрителей нет, нет, да и проскакивали свободные места, то сегодня наблюдался полный аншлаг.
Трибуны гудели, галдели, скандировали и вздымали лес рук, клешней и хоботов.
Резко и жалобно тенькнул звонок, потревоженный председателем, и после установившегося относительно молчания, венценосный встал.
– Второй день соревнований между досточтимыми Алексом Измайловым и Эйсаем Кободаси, открытым объявляю!!
Трубный звук множества хоботов заглушил все остальные крики.
– В предыдущем соревновании показали равные результаты противники. Предстоит состязание тела сегодня. Задаю я традиционный вопрос: будете вы состязаться сами, или выставите представителя?
Шаг вперед сделал сектант.
– Уважаемый Верховный Арбитр, уважаемые судьи, часто человек, развитый духовно, совсем не обязательно может быть силен физически, как и наоборот. Именно поэтому в ваших состязаниях, мудро предусмотрена возможность замены в одном из конкурсов. Я со всем почтением и с вашего разрешения, решил воспользоваться этим правом.
– Прекрасно, назовите имя представителя своего.
– Михаил Худолеус - мой ученик, - сектант протянул руку и к трибуне подошел здоровяк. Он слегка поклонился и замер, словно изваяние.
– Принимаем мы данную замену, - торжественно кивнул судья. – А вы, Эйсай Кободаси.
Друзья не сомневались, что сектант выставит своего гороподобного соратника, отсюда ответный ход был предопределен – сражаться должен был Рип.
– Ваша честь, я также решил прибегнуть к возможности замены.
– Это ваше право, кандидата имя?
– Рип Винклер с Альмы, - Рип занял свое место рядом с Худолеусом.
– Да будет так! – зашевелил ушами Верховный Арбитр. – Соревнующиеся на сегодня выполнили свою миссию, прошу покинуть арену их!
Одна из дверей отъехала в сторону, Эйсай с Измайловым поспешили занять места среди зрителей.
Председатель звякнул в колокольчик, и рядом с судьями поставили вчерашние весы, на чашах которых покоилось по шарику.
– Слушайте теперь правила соревнований сегодняшних, - слоноголовый обращался к толпе, но больше к замершим внизу участникам. – Сражаться вы будете голыми руками, разрешается использование любых приемов и захватов. Победитель определяется, когда противник не в состоянии будет продолжить бой, или признает побежденным себя. В соревнованиях тела сегодняшних, - привлекая внимание, он поднял хобот, - решили мы разнообразить условия поединка, - Рипу последняя фраза не понравилась. – Придать ему остроту и лоск некоторые. Бойцы будут сражаться… в воде по колено!