Чтение онлайн

Значит, половина осталась на перевале. Уже лучше.

— Подходим с трех сторон, без шума снимаем часовых. Забираем Орна и уходим. — Молодой оборотень сверкнул глазами в темноте.

— Там колдун ещё должен быть.

— Не важно. На нашей земле чужая магия не действует.

— И маги слепнут?

— Что-то вроде того. — Усмешка у него вышла с изрядной нахалинкой. — Кровь постарайтесь не проливать — почует. Защиту мы снимем.

— А лошади? Они от одного вашего запаха взбесятся. — Продемонстрировал в свою очередь то ли врожденное ехидство, то ли проснувшееся впервые в жизни благоразумие Фет.

— Беру на себя. — Спокойно отозвалась я.

— Тогда нечего больше ждать. — Подвел итог Людвиг.

Хорт ответил насмешливым взглядом и растаял среди камней.

— Брр… — поежился вор. — Ну и гляделки.

— Угу. — Изобразила милую улыбку я.

Эльф открыл глаза. Огляделся. Зажмурился. Потряс головой и медленно приоткрыл один глаз. Наваждение не торопилось пропадать. Мрачная темная пещера превратилась в цветущий филиал легендарного Сада-за-Гранью. Он поднялся скользящим кошачьим движением. Кинжал сам скользнул в руку. Пусто. Неведомый маг, умудрившийся пробраться мимо невероятно чуткого дивного, не разбудив его, да вдобавок так изменивший его случайный приют, успел исчезнуть. В воздухе веяло тонкое едва ощутимое дыхание смутно знакомой магии. Тарриэль дернулся и сунул руку за пазуху. Нащупал тетрадь. Сел обратно на пол. «Ничего не понимаю». Выглянул наружу. Там по-прежнему лениво и упорно шел настырный дождь. И было ощутимо холоднее, чем в преобразившейся пещере.

Эльф вернулся внутрь. Убрал кинжал, недоумевающе покачал головой. Идти под дождь ему не хотелось нисколько. К тому же, торопиться вроде бы некуда. И незачем. Есть и положительная сторона — мокнуть и мерзнуть под этой серой мерзостью вовсе не обязательно. Дивный взглянул на потолок, понюхал распустившийся прямо на стене белый цветок и усмехнулся. Если еще и еда обнаружится… Он покосился на собственный отощавший мешок. Развязал тесемку. И широко ухмыльнулся. Ничего внепланового не появилось. А значит, уходить отсюда все же придется. Причем уже сегодня. А лучше — прямо сейчас. Дабы больше никаких чудес не случилось. А то как-то подозрительно.

Часовой зевнул, моргнул и снова уставился в темноту. Погоня, обещавшая быть недолгой и принести неплохую прибыль, ощутимо затягивалась, и конца ей не было видно. Да и вообще после деревни этой, да мага сумасшедшего, чуть не положившего их всех, пока до него не добрались мечи наемников. Пятерых там и схоронили, побросав тела в яму и засыпав землёй. Ещё четверо ранены. Не нравилось ему тут. Особенно после недавней стычки с непонятными существами, улизнувшими у них, опытных наемников, из-под носа. Впрочем, сбежали не все. Пленный — коренастый парень с широкоскулым лицом и колючими зверино-зелеными глазами — связанный валялся у костра. Его пытались спрашивать, но он лишь скалился и словно не замечал побоев. Старшие — тройка воинов, которых все остальные тихо побаивались, — отложили полноценный допрос на завтра. И спокойно так пообещали что тот, кто упустит гаденыша, займет его место. Потому и сторожили все с удвоенным, а то и утроенным вниманием, прислушиваясь к любому шороху. Пока все было тихо. Никто не рвался отбивать пленного.

Часовой поежился на промозглом ветру, переступил с ноги на ногу, не решаясь даже на шаг отойти с поста. Мало ли… Внезапного пробуждения кого-нибудь из старших он боялся куда больше, чем нападения врагов. Но необходимость отойти хотя бы в ближайшие кусты становилась все острее. До смены оставалось еще около двух часов. Наконец природа победила. Он скользнул прочь, надеясь, что никто не заметит его исчезновения.

Никто и не заметил. Поскольку в кустах часовой получил по голове чем-то тяжелым и медленно осел на землю. Со вторым стражем приключилась очень похожая история. Покидать пост ему не пришлось. За него все сделала тень, проявившаяся прямо перед ним из воздуха. Тень выбросила вперед неожиданно тяжелую руку и заехала доблестному стражу в челюсть, да так, что все перед ним поплыло и медленно погасло.

Людвиг уволок обмякшее тело в кусты, связал понадежнее, и стал дожидаться сигнала. Ждать пришлось недолго. Фет не стал ничего придумывать и попросту опустил на затылок «своему» часовому увесистую рукоять ножа. Добавил для верности, скрутил поясом и надежно запрятал среди камней. Всё готово. Осталось забрать пленника и спокойно уйти. Маг никак себя не проявлял. И защиты никакой вокруг лагеря нет. А то, что было, оборотни смахнули парой слаженных движений.

Я осталась с лошадьми, приглядывая попутно за магическим фоном. Пока все шло по плану, но никто не мог поручиться, что вражеский маг не проснется в самый неподходящий момент. Как пригодился бы сейчас Тарриэль с его усыпляющей магией… впрочем, на этой земле она могла и не подействовать. И вообще… не о том я думаю.

Фет и Хорт с двух сторон обходили лагерь, вроде бы целиком поглощенные поиском пленника и тем, как остаться незамеченными, а на деле хвастающие друг перед другом своим умением и ловкостью. Благо, было чем хвастать. Передвигались они и впрямь неплохо — невидимо и без малейшего шума.

— «Там» — беззвучно произнес оборотень, снова появляясь в поле зрения вора.

Фет кивнул и двинулся в указанном направлении. Приходилось чуть ли не постоянно ползти — в этой части лагеря у костра спали наемники и стояли две легкие палатки, в одной из которых должен был находиться вражеский маг, будить которого точно не стоило.

— «Где?» — вору не впервой забираться на чужую территорию, но ему все равно не по себе. Авантюра оправдала ожидания, оказавшись чересчур рискованной. Никогда не ввязался бы в такое по доброй воле. Он завертел головой, пытаясь отыскать взглядом Хорта, но не нашел. Вместо этого обнаружил пленника — привязанного к дереву и основательно избитого. На шее — ошейник, цепь обернута вокруг ствола и скреплена замком. Около него крутился часовой.

Тут-то и обнаружился потерянный оборотень — вынырнул за спиной наемника и аккуратно свернул ему шею. Положил труп на землю, пристроив его так, чтобы со стороны казалось, что нерадивый часовой присел отдохнуть, прислонившись спиной к дереву.

Фет опустился рядом с пленником. Парень не подавал признаков жизни. Вор схватил его за руку, нащупал пульс. Облегченно вздохнул и наткнулся на пристальный взгляд чуть раскосых зеленых глаз. Отшатнулся. Рядом появился Хорт, криво улыбнулся ожившему пленнику и кивком указал Фету на цепь, к которой он был прикован. Вор занялся привычным делом, на миг ему даже стало весело — когда замок с чуть слышным щелчком открылся и разлегся у него на ладони. Оборотень содрал с себя ошейник, даже не думая благодарить.

А потом стало не до этого. Костер взметнулся к небу, щедро политый какой-то горючей гадостью. Наемники начали просыпаться, пока еще не осознавая причин тревоги. Кто-то зашевелился в палатке. А около костра стоял маг и крутил головой, помогая обычным зрением магическому.

Фет бесшумно стёк на землю, наткнулся на Орна и замер. Хорт, засевший за деревом, прошипел

— Уходим.

Вор переполз к нему, мысленно кляня острющие камни и так не вовремя появившегося мага. Учитывая, что они оказались чуть ли не в центре лагеря, заметить лазутчиков могли в любой момент. Те же наемники, которые уже похватали оружие и собрались у костра. Маг объяснял что-то воину, очертаниями похожему на шкаф. Тот слушал внимательно, глядя не на собеседника, а в темноту.