Чтение онлайн

Тим стоял на эскалаторе Московского космопорта, медленно плывшем вниз, и искал глазами Игоря. Там внизу гудела толпа встречающих. В основном серые комбинезоны и куртки homo naturalis, гораздо реже — красные вкрапления homo passionaris, и уж совсем изредка — иные цвета. Не слишком яркая толпа, зато правильная. Сразу видно, что на планете все в порядке. Низшие преданно встречают своих хозяев, носят положенную одежду и не нарушают правил. Тиму стало хорошо и спокойно. Наконец-то он вернулся домой.

Более двухсот лет он был Первым Высшим Истара, где homo naturalis обладали совершенно беспрецедентными правами. Им даже (о, ужас!) разрешили владеть собственностью. Этот факт, увы, не способствовал установлению гармонии, но в условиях, когда у Иных и Высших разрушена функция биологического контроля, Тим счел разумным пойти на некоторые уступки примитивной части населения. И не ошибся. В период его правления на планете не было ни одного бунта низших.

Что же касается функции биологического контроля, то она по-прежнему не работала. Впрочем, Тим и не надеялся на ее восстановление по возвращении на Землю. Проверено многократно. Радиационные пояса Истара разрушали этот участок мозга окончательно и бесповоротно.

Игорь ждал у подножия эскалатора. Увидев Тима, он широко улыбнулся и помахал ему рукой. На Игоре была небесно-голубая куртка из дорогой материи, такие же брюки и рубашка. Фасон подозрительно напоминал аналогичную одежду homo naturalis, но отличался большей изысканностью и лучшим покроем.

Тим мысленно поприветствовал старого друга и родственника, сошел с эскалатора и направился к нему. За Тимом потащился его слуга Вадик с вещами.

Вадик. Ему нужно подкорректировать программу имплантата. Слишком сильно чувство самосохранения. Низший должен прежде всего бояться за своего господина. Конечно, желание сохранить свою жизнь для господина весьма похвально, но, если рядом Высший, оно должно отходить на второй план. А Вадик пугался прежде всего за себя. В космическом путешествии это уж очень проявилось, особенно во время гиперперехода. Тим поморщился при этом воспоминании. В общем-то, Вадик не виноват. Тим сам уделил недостаточно внимания этой части программы при его программировании. «Устроимся на месте — сразу этим займусь», — подумал Высший.

«Добро пожаловать на Землю! — весело помыслил Игорь и пожал руку Тиму. — Летим ко мне».

Тим блаженно откинулся на сиденье. Внизу, за стеклом кабины, раскинулись огромные здания, висячие мосты и эстакады Москвы. За последние столетия московские Высшие еще больше пристрастились к гигантизму. Хотя, казалось бы, куда уж?

Под флайером проплывал Кремль, два с половиной века назад защищенный огромным куполом, дабы уберечь исторический памятник от пагубного воздействия атмосферы. Тим припомнил дискуссию по этому поводу. Часть Высших города считали, что старую развалюху давно пора попросту сломать, но в результате победили их противники, выдвинув следующий аргумент: Кремль, как и всякий другой объект, является формой информации, уничтожение же любой информации есть акт крайне неразумный, поскольку никогда не знаешь, какая информация может понадобиться тысячу лет спустя.

Скоро центр города остался далеко позади, внизу засверкали здания современной архитектуры.

«Вот и мой район, — объявил Игорь. — Вон, видишь, больница, генетический центр, центр имплантирования, рядом школа для моих дери, вокруг — их дома».

Район Игоря представлял собой отдельный квартал, состоящий из десяти сорокаэтажных домов в форме книжек, образующих десятилучевую звезду. В центре звезды находились упомянутые Игорем заведения и еще какие-то здания. Тим предположил, что скорее всего производственные, должны же дери где-то работать. Между зданиями было весьма зелено и приятно.

«Очень разумно», — одобрил Тим.

«Да. Обрати внимание, все здания соединены между собой, а за пределами комплекса только два выхода. На выходах — автоматический контроль. Если в имплантатах дери в качестве границ передвижения указан мой район, они просто не смогут покинуть комплекс. Очень удобно для контроля».

Тим вздохнул. На Истаре нельзя было даже мечтать о подобном совершенном устройстве общежития.

«Это один из типовых проектов, — продолжил Игорь свою экскурсию для провинциала. — Конечно, каждый Высший вносит в комплекс черты своей индивидуальности, но общие принципы одинаковы. У меня сто Иных. По десять на каждый дом. Каждый Иной отвечает за четыре этажа, где живут его дери. Обязательно есть этаж для молодежи с общей столовой. Все рядом. Все на виду. Очень удобно».

Тим вздохнул еще глубже.

Флайер приземлился на крышу одного из зданий, где была оборудована посадочная площадка. Рядом с посадочной площадкой находился сад, выращенный по всем правилам садоводческого искусства. Идеальное сочетание теней и света, цветов и запахов, камней и растений. Во всем вкус и чувство гармонии Высшего. В окнах противоположного здания вспыхнуло отраженное закатное солнце, придав саду дополнительное очарование. Кажется, создатель учел даже это.

«Сам развлекаешься?» — поинтересовался Тим, кивнув на растения.

«Да, на уровне дизайна. Нравится?»

«Очень».

«Угу. Я его показываю моим дери за особые заслуги».

«А не опасно? От созерцания искусства Высших низшие могут потерять разум. Даже тот, что у них есть».

«Я не надолго. А потом дери, которые побывали в моем саду, из кожи вон лезут, чтобы снова попасть сюда. Очень эффективно».

Они спустились с крыши на верхний этаж. Здесь находились апартаменты Игоря.

«Тим, ты пока располагайся. Митя покажет тебе твою комнату и комнату для твоего слуги. А потом, часа через два, в гостиной чайку попьем. — Он вдруг помрачнел. — Нам надо поговорить, Тим. Серьезно».

Митя, слуга Игоря, высокий белобрысый парень, почтительно проводил товаби в комнату для гостей и удалился. Тим развалился на мягком плюшевом диване цвета охры и посмотрел в огромное окно во всю стену, выходившее на внешнюю сторону комплекса. Там, как на огромном полотне, сияло безумными красками закатное небо.

Тим предполагал, о чем с ним собирается говорить Игорь. Точнее, знал. И это знание его не радовало.

Рядом суетился Вадик, разбирая вещи, стараясь двигаться как можно тише, чтобы не помешать размышлениям господина.

«Товаби, я могу посмотреть комплекс?» — робко помыслил он, закончив работу.

«Нет. Ты мне нужен. Сегодня мы ужинаем с Игорем. Будешь прислуживать за столом».

«А потом?»

«Потом тем более. Мне нужно подкорректировать твою программу».

Раньше от дери старались скрывать то, что в мозг им вживлены имплантаты с программой и базой данных. Но уже почти два века от этой практики отказались. Просто теперь низшие были запрограммированы с помощью того же имплантата на нормальное и благожелательное восприятие этого факта. «И хорошо, что отказались, — подумал Тим. — Меньше неожиданностей». Он очень не любил врать.