Чтение онлайн

— Странно видеть тебя тут, Синтия, — проговорил Эдриан, не оборачиваясь.

Я встала рядом, положила голову ему на плечо и оглядела то, что когда-то было нашим городом — прекрасная, хаотичная разруха, которую нелегко исправить. Улицы завалены мусором, через который сложно пробираться. Из мусорных баков виднелись языки пламени, поднимая клубы дыма в ночь. Весь город освещён звёздами, будто тьма спустилась и поглотила свет.

— Мы могли бы предотвратить это, будь здесь все вместе, — хрипло сказала я, борясь с эмоциями, вызванными видом остатков некогда прекрасного города.

— Нет, не могли, — возразил он, обнимая меня за плечи. — Мы бы оказались очередными мёртвыми существами.

— Могли бы, чёрт подери, попытаться, — прорычал Адам, спокойно материализуясь рядом. Мы посмотрели на него. Адам приблизился и обнял меня за талию. Мы молча стояли, глядя на разрушенный город. — Всё было бы не так уж плохо, будь мы здесь и сразись с демонами, когда они только появились.

— Ошибаешься. — Эдриан покачал головой. — Влад направил людей сражаться с демонами, и они так и не вернулись. Вампиры просто исчезли, и ты думаешь, мы могли бы остановить это? Нет, мы бы погибли, пытаясь предотвратить неизбежное, если бы отказались прекратить сражаться, даже если проиграли. Такие мы: бойцы, которые продолжают бороться за аутсайдеров.

— Я могла…

— Могла, хотела, должна была. Син, это больше неважно. У тебя, как и у нас всех, было с чем разобраться. Люцифер установил ловушку для Лены, чтобы заманить в Ад. Он открыл адские врата, чтобы сбежать из тюрьмы. Мы не сдадимся, и загоним их обратно в Ад, откуда они сбежали, и закроем эти чёртовы врата навсегда.

— Посмотрите на них. На этих трёх придурков, — проговорил Олден, входя в единственную дверь, ведущую на крышу. — Кто бы мог подумать, что из всех Наёмников этой гильдии вы останетесь последними?

— Да, — небрежно заявила я, и когда Эдриан и Адам фыркнули, я ударила их. — Я знала, что мы выживем. Знала, что так и будет, потому что ты учил нас, что проигрыш не выход, и у нас в крови отсутствует вариант сдаваться. У нас был чертовски хороший учитель.

Я рассмеялась и посмотрела на трёх мужчин, сидевших на крыше вместе со мной.

— Фейри, вампир и богиня заходят в бар…

— Похоже на стрёмный ужастик. — Эдриан рассмеялся.

— Ага, вот и грёбаный бар. — Я повернулась, глядя на печаль в глазах Адама, которая появилась и в голосе. Он чувствовал, но более того, мы все чувствовали отсутствие Лариссы.

— В конце концов, нужно поговорить о теле, которое ты забрал, — пробормотала я, поворачивая печальные глаза к Адаму.

— Сегодня мы празднуем открытие дверей этой Гильдии. Сегодня день для живых, а не мёртвых. Не могу поверить, что ты это сделал. — Адам улыбнулся, меняя тему разговора.

— Мы… Мы это сделали. — Я крепко обняла его и посмотрела на город, в котором мы выросли.

— Сегодня первый день новой гильдии охотников, и день, когда мы вернём Спокан и сделаем его убежищем для тех, кто нуждается в безопасном месте.

— Поэтому я и здесь. — Эдриан фыркнул, вытаскивая бутылку виски полутора столетней давности. Олден отодвинул сломанную дверцу шкафа и вытащил четыре грязных, покрытых сажей стакана. Я прошептала заклинание, добавляя волшебство фейри, и улыбнулась, когда бокалы стали чистыми.

— Выпьем за новое приключение и старых друзей. Тем, кто отдал все силы, и тем, кто сражается за возвращение домой, пусть все они обретут покой и больше не будет боли.

Он улыбнулся, поцеловал меня в лоб, и мы все выпили.

— Отличный тост, — призналась я.

— Должно быть, чем старее, тем он умнее, — выдал Эдриан, похлопывая Адама по спине. — Не могу поверить, что это место снова работает. Я горжусь нами; мы уже далеко не те безбашенные придурки, которые думали, что однажды сможем управлять Гильдией.

— Да, и я благодарен вам, ребята, за то, что вы сегодня рядом. Не могу придумать лучшего импровизированного ковена, чтобы открыть новую Гильдию, даже если вы больше не ведьмы и колдуны. Горжусь вами, и тем, кем вы стали. Синтия, ты ни на секунду не забывала, кем себя выковывала, даже если превратилась в то, чего мы боялись. Ты научила меня большему, чем могла бы научить целая жизнь, и, чёрт возьми, научила меня терпению, пока я пытался достичь своих пределов. Ты провела меня через ад и показала, что правила можно нарушать. Ты готова помочь правильно управлять Гильдией?

— За этим я здесь, — ответила я, глядя, как янтарная жидкость наполняет стакан. — За этим мы все здесь.

Вернувшись в замок, я остановилась в тронном зале, заметив Райдера и его братьев, спорящих о том, где разместить воинов и где усилить защиту. Я одновременно икнула и фыркнула, понимая, что долго отсутствовала, время же двигалось по-разному.

Темноволосая голова поднялась от стола, и в меня впился взгляд золотистых глаз.

— Где тебя черти носили? — потребовал Райдер, и по залу пронёсся поток силы.

Я не стала отвечать, пока от него исходил такой гнев, смешанный с силой в попытке подавить и запугать меня. Эта сила скользила по плоти, пульсируя с интенсивностью всего, что делало Райдера Королём Орды.

— Отвечай, мать твою, женщина. — Райдер хлопнул ладонью по столу, не сводя с меня глаз. — Тебя не было несколько дней, Синтия. Я говорил, что ты можешь уйти в Гильдию на несколько минут, потому что нужна здесь. Ты ведь понимаешь, что у тебя есть обязательства перед этим королевством?

Все вокруг отвернулись, делая вид, что поглощены изучением карты, лежащей в центре стола, но прислушиваясь к каждому слову, которое он рычал.

— И в чём же мои обязательства? — Склонив голову, я скрестила руки на груди и ухмыльнулась, не уступая, хотя и присутствовали зрители.

— Ты должна быть королевой и помогать мне, управлять королевством, или уже забыла об этом? — Подняв голову, Райдер глубоко вздохнул и посмотрел на меня. — Скажи-ка, как поживает Эдриан? Я чувствую его запах на тебе.