Чтение онлайн

— А-а, так я ж видал её, — говорит стражник, почёсывая голову под шлемом. — Вечером ещё, до заката. Выбежала из ворот, как ошпаренная, не успел остановить.

Чертыхаясь про себя, спрашиваю:

— Куда она побежала?

— Да прямо по дороге, в сторону леса.

Ага, тот самый лесок, где нас пытались ограбить гоблины. Недалеко от него хижина рыбака. Может, Сивка решила спрятаться в знакомом месте? Или побежала к морю, надеясь, что Дрейк будет возвращаться в свою пещеру и заметит её?

Стоит проверить.

Благодарю стражника, хоть особо и не за что, и отправляюсь в путь. Городские ворота открывать мне не хотят, мол, ночью не положено. Достаю из сумки королевскую грамоту, и надо же — ворота сразу распахиваются.

Хорошая какая бумажка. Почти волшебная.

Аж бегом несусь через лесок к морю, где Дрейк скалой прикидывался, но ни на дороге, ни у моря своей милой лошадки не нахожу. К тому времени уже светает. Запыхавшись, подхожу к хижине рыбака. Тот меня узнает:

— Доброе утро, господин! — кланяется, аж неловко. — Снова рыбки хотите купить? Так, я не выходил ещё в море-то. Заглядывайте после полудня.

— Я насчёт лошади, любезный.

— Да откуда ж у меня лошадь, сударь, я простой рыбак.

— Своей, — качаю головой, — гнедая с длинной светлой гривой пропала. Видели, куда пошла?

Рыбак хлопает глазами и кивает, как болванчик.

— Видал, — говорит. — Пробегала. Только её возле леса гоблины схватили. Я думал, она ихняя, лезть не стал…

— Да откуда ж у гоблинов такая красавица возьмётся, — аж рычу на бедолагу, настроения со вчерашнего знакомства с Его Величеством нет. — Моя она, моя!

— Простите, господин, не знал, — ошарашенно смотрит на меня рыбак.

Прихожу в себя:

— Ладно, — отмахиваюсь, — не виноват ты, прости. Где эти мелкие обитают? Наведаюсь…

— Точно не скажу. Эти гоблины постоянно тут в округе пакостят. Видать, в лесу где-то логово. Там пещер много, говорят, они тоннелями соединены.

Бросаю рыбаку монетку за помощь. Тот снова сгибается в поклоне и уходит по своим делам. А я отправляюсь в лес.

— Слышь, Иван, — Дрейк выглядывает из кармана. — А гоблины, наверное, лошадей едят.

— Ты ещё не добавляй. Всё с нашей Сивкой хорошо!

Переживаю за лошадку, привязался я к ней. Не хочу и мысли плохой допускать.

— Лучше сам поесть готовься, — злобно улыбаюсь и показываю Дрейку жемчужину. — А на десерт гоблины будут…

Обшариваю ближайшую пещеру, что скрывалась за огромным кустом не пойми чего с шипами. Но там пусто, явно никто не заглядывал лет так сто. Сыро, мрачно, пауки по стенам ползают. Размером с мой кулак, б-р-р.

Дрейк парочку на апперитивчик закинул, и мы дальше пошли искать, тоннеля в этом логове не нашлось.

Шаримся по лесу до полудня, но десерт не выходит к нам. Можно уже за свежей рыбкой отправляться, только что-то не хочется. Ору как резаный, зову гоблинов. Вдруг они, услыхав, что на дороге богатый путник, сами явятся.

И надо же, помогает. Через полчаса таких призывов передо мной появляется серокожий коротышка с заточкой в руке. А с ним его друзья, числом не меньше десятка.

— Лошадь где? — не трачу время на расшаркивания и сразу обнажаю меч. Во второй руке держу жемчужину для дракона.

— Лошадь? Где? — с интонацией Джамшута переспрашивает гоблин, а его дружки тупо гыгыкают.

Нет у меня желания в игры играть:

— Говори, а то станешь закуской для огромного дракона. В прошлый раз мало ваших полегло? В этот раз живых не оставим.

— Эльф вздумал пугать, — хохочет мелкий. — Где твой дракон?

— А вот сейчас увидишь. Дрейк, фас!

Кидаю жемчужину вверх, а дракоша вырывается из моего кармана за лакомством. Перед внутренним взором возникает эпичная сцена, как Дрейк хватает жемчужину на лету и встаёт на землю уже большим и злым. Коротышки точно бы обделались.

Но дракончик не успевает перехватить вкусняшку, как та падает в траву. А гоблины, так и не заметив мелкую ящерку, хватаются за животы и надрываются со смеху. Чувствую, как пар из ушей валит, а лицо багровое от злости. Замахиваюсь Пылающим Светом, чтобы проучить серомордых наглецов.

А прямо передо мной вырастает красная стена размером с увесистого коня и рычит во всё горло. Страшно даже мне становится, от неожиданности.

Ну, не так как я представлял, но не менее эпично вышло.

— Где лошадь, десертик, — басит Дрейк.

— Так это, ну, того, — мямлит гоблин. Остальные, стараясь не отсвечивать, пятятся в кусты.

Но никто не торопится поведать нам историю Сивки. Убегать тоже не решаются. Понимают, что дракон мигом их слопает.

— Сапфирчику, — интересуюсь у дракона.

— Было бы неплохо, — соглашается тот.

Выуживаю из сумки синий камень размером с перепелиное яйцо и закидываю другу в пасть.

— Зима близко, засранцы.

Ледяные сосульки висят, как замёрзшие сопли. Дрейк чихает, и гоблин перед ним превращается в мороженку.

— Кажись, у тебя аллергия на все драгоценности, — смеюсь.

— Похоже на то, — кивает дракон и заходится в серии чихов, что я только и успеваю отпрыгнуть, дабы не разделить участь серых человечков.

— Пощади! — визжит один из них и падает на колени, становясь совсем уж низеньким.

Он-то и рассказывает, как они поймали мою лошадь, утащили в пещеру, но не смогли решить, что с нею делать и продали какому-то купцу. Кто такой, откуда — понятия не имеет. Но вроде бы направлялся на запад.