Чтение онлайн

Приглядевшись к процессу, я сильно удивилась. Ткань резалась ровно, словно бумага, не бахромясь обрезанными нитями и не расползаясь. Изрядно покромсав её ножницами, Ида ловко замелькала иголкой, подшивая одной ей понятные места. Через несколько минут она отложила принадлежности в сторону и встала, встряхнув результат. Перед нашими глазами оказалось милое белое платье без рукавов и невысоким стоячим воротником, какой обычно бывает у рубашек. Ещё через пару мгновений платье оказалось на Иде, изящно охватывая торс и плавно расширяясь к подолу. Она скрестила руки на груди и сварливо спросила:

— Теперь ты доволен, наёмник?

— Вполне, — кивнул Ларт и, смущённо почесав щетину, добавил. — И… Извини, что наорал на тебя. Я погорячился.

Лицо девочки смягчилось и она радостно улыбнулась.

— Извинения приняты.

Тут её взгляд упал на Лошадь, фыркнувшей в торбу, и она, слегка удивившись, подошла к кобыле. Некоторое время они пристально смотрели друг на друга, после чего синхронно кивнули и разошлись, явно довольные друг другом. И как прикажете это понимать?! Теперь у нас не одна ходячая загадка, а целых две. И обе своенравные.

Вернув Ларту швейные принадлежности и вручив про запас обрезки ткани, она подошла к давно сомкнувшимся створкам в стене и нажала круглый значок со стрелкой, указывающей вверх. Стрелка мягко загорелась голубым светом и створки разошлись, вновь звякнув колокольчиком.

— Ларт, Мира, Лошадь, прошу всех в лифт, — она театрально махнула рукой в приглашающем жесте.

— Лифт? — мы настороженно заглянули в открывшееся за створками небольшое помещение.

Чуть задумавшись, Ида пояснила:

— Лебёдка, механический ворот. Позволяет быстро поднимать людей или грузы.

Мы опасливо зашли внутрь, однако Лошадь, казалось, не выказала никаких опасений, резво пройдя к задней стенке лифта. Ида зашла вслед за нами и нажала один из значков, стройными рядами находившихся на чёрной панели возле створок. Те плавно сомкнулись и мы ощутили мягкий толчок под ноги и ощущение лёгкого ускорения.

Через несколько секунд мы уже были в очередном коридоре, но уже более уютном и не изобилующим разрушениями. Картину портили лишь большие кадки с землёй, печально топорщившиеся корявыми стволами давно иссохших растений. Ида повернулась к нам и начала показывать:

— Это этажи для временно проживающих работников. Вон там, — взмах левой рукой, — можно справить нужду и помыться, встанете в светящийся круг и сверху польётся вода. А вон там жилые комнаты. Наверху сейчас вечереет, так что устраивайтесь на ночлег. Двери не заперты, выбирайте любую.

Повернувшись спиной, она показала вглубь этажа:

— Там местный обеденный зал и помещение для тренировок. Можете отвести Лошадь туда, внутри достаточно места. А я разберусь с пищей, пока вы приводите себя в порядок.

Ларт побарабанил пальцами по поясной пряжке и задал неожиданный вопрос:

— Скажи-ка, а почему ты всё это время гоняла нас по лестницам, если тут есть такая удобная штука как лифт?

Ида удивлённо обернулась и, склонив голову набок, ответила вопросом на вопрос:

— А ты бы в тот момент поверил, что зайдя в эту подозрительную комнатку, сможешь потом выйти назад?

— Разумно, — нехотя согласился Ларт и повернулся ко мне. — Ну, раз такое дело, иди мыться первой, а я пока отведу Лошадь и подожду как ты закончишь.

Он скинул сумки возле комнат и пошёл с Идой вглубь, а я, достав полюбившееся мне платье и грязную рубашку, отправилась налево.

— Сколько сотен лет это пролежало здесь, ведьма? — я подозрительно разглядывал аппетитные, пышущие паром, блюда.

Смотреть было на что. Ряды графинов с напитками. Мятый с молоком картофель, куски жареного сочного мяса, белый хлеб, зелень, помидоры и чёрт знает что ещё, никогда прежде мной не виденное. Ида вопросительно подняла бровь:

— Что? Эти продукты были только что созданы и приготовлены. Вкус немного отличается от натуральных, но поверь, это лучше ваших сухарей.

— Ты же не задумала нас отравить? — мои подозрения не унимались.

— Ты слишком мнительный, — Ида потёрла виски и откинулась на стуле. — Хорошо, смотрите внимательно, я кое-что покажу.

Девчонка указала на столик, стоящий в отдалении, изящно махнув рукой. Видимо, у неё болезненная страсть к лёгкой театральности. Мы уставились на него и ведьма сжала пальцы в кулак. Очертания стола чуть подёрнулись и он рухнул на пол горой мелкой пыли. В воздухе повисла клубящаяся взвесь. Мира ощутимо побледнела, а я почувствовал на спине капельки холодного пота.

— Что это было?.. — прошептала девушка.

— Вмешательство в структуру. Искусственное старение. Для вас это магия, а для меня способность, обоснованная наукой. Одна из многих, — ведьма улыбнулась, довольная произведённым эффектом. — Теперь вы понимаете, что, затевай я что-то против вас, то не пошла бы таким сложным и хлопотным путём как яд?

Преодолев ошеломление, я откинулся назад и поднял руки:

— Сдаюсь, ведьма, твоя взяла. Это было очень убедительно. И много у тебя таких фокусов?

— Достаточно, чтобы ты уснул в процессе их перечисления, наёмник. А я хочу не болтать. Я хочу есть, — она засунула в рот огромный кус мяса и пробубнила. — Вше рашоворы отом.

Я переглянулся с Мирой, пожал плечами и последовал примеру Иды. Еда действительно была неплоха, но вкус чем-то неуловимо отличался от того, что можно попробовать в таверне. Словно готовил начинающий повар, забывающий про соль и специи. Тем не менее, желудок принимал всё вполне благосклонно и я от души набивал его едой, стремясь попробовать всё, что стояло на столе.