Чтение онлайн

Лиза посмотрела на сестру, и ей показалось, что та слегка сутулится. Денис продолжал есть салат с невозмутимым видом.

– Бери пример с Полины.
– продолжала свой монолог мама,- Все вовремя. Брак. Дети. Кстати, как там мой малыш?
– обратилась она к сестре Лизы,- Робот-нянька стабильно работает, без сбоев в программе? А то в новостях показывали...Но не будем о грустном..Да! Я же мысль не закончила. Лиза, тебе надо спешить! Тебе сегодня исполнилось 30 лет! Тебе нужно замуж! Детей! Давно пора! А ты все грезишь идеальными принцами, которых не бывает...Никак не возьму в толк, зачем тебе это образование, работа? Мы и так сыты и одеты! Я в твоем возрасте уже была замужем и нянчила тебя. Я не занималась глупостями! Я просто сидела дома!..

– У каждого свой путь... — попытался перебить отец и заказал бутылку виски с доставкой. Это была его любимая фраза. Правда, она же относилась и к гибриду персика с ананасом, и овцебыку, и известному политику, танцующему в шоу «Лед под звездами».

– Почему ты меня все время перебиваешь? Всю жизнь так!..Ой, я в молодости была такой красавицей! Девочки, не обижайтесь, но со мной в 20 лет не сравнится никто…

Лиза с облегчением вздохнула. Ода себе в исполнении мамы могла продолжаться часами и вероятность возвращения к неловкой теме брака и детей стремилась к нулю.

Как и большинство дочерей властных мам, они с сестрой росли с уверенностью, что всецелое подчинение родителям — это единственный шанс спастись от подстерегающих опасностей. Но, достигнув позднего подросткового возраста, когда логика начинает спорить со страхами, они ощутили себя младенцами, которых слишком долго и туго пеленали. Полина поспешила выйти замуж сразу после окончания школы. Денис был ее одноклассником, поэтому им даже не пришлось ждать обязательные для остальных два месяца, встречаясь в виртуальном мире.

Когда Лизе исполнилось 18, капсула автоматически открепилась от родительского дома и заняла отведенную ей ячейку в противоположном конце города. Накануне она проплакала всю ночь. А потом, в течение недели, ей казалось, что стены капсулы постепенно сжимаются, и скоро ее раздавят. Но больше всего она боялась тишины. В конце концов плотный график жизни, расписанный Системой, и учеба в университете заполнили пустоты в ее личном пространстве. Лиза научилась чувствовать себя комфортно, появились новые, хоть и виртуальные, знакомые, а диплом придавал ей уверенности. Теперь, встречаясь с мамой, она с удивлением замечала, что перестала воспринимать ее замечания, как инструкцию к работе над ошибками, а лишь как особенности характера матери.

Лиза рассматривала сидящих за столом. Виртуальная Полина сутулилась, как и всегда, когда испытывала неловкость. Отец молча сидел с закрытыми глазами, держа в руке бокал виски. Денис с аппетитом ел мясо, не обращая внимания на тещу. Ирсен, улыбаясь, смотрела на маму и иногда кивала. Программа не передавала оттенки эмоций, поэтому было сложно понять, что означала эта улыбка. Зная Ирсен, Лиза могла лишь догадываться, что это была ирония, замаскированная под вежливое участие. Лиза посмотрела на часы. Ей хотелось ускорить время и поскорее встретиться с Томасом. Думая о нем, Лиза чувствовала, как нетерпеливая радость горячей волной поднимается от солнечного сплетения и заставляет ее глубже дышать.

– Ирсен, а Владимир к нам сегодня не присоединится?
– неожиданно спросила мама.

– Нет, к сожалению. Он же в министерстве работает. Должность высокая. Сплошные командировки,- не без удовольствия ответила Ирсен. Денис оторвался от трапезы и начал внимательно слушать, ожидая продолжения речи.

– Разумеется, реальные командировки? Не виртуальные?
– спросил он.

– Естественно! То, что позволено политикам, не позволено…- Ирсен напряженно посмотрела на окружающих,- нам с вами.

– А разве они не боятся вирусов? Мы ведь из-за них даже родных детей…- пафосно произнесла мама и дотронулась до салфетки,- видим только так...в Net-сити.

– Нет! Что вы!
– почти хором ответили Ирсен и Денис и усмехнулись.

– Там все обеззараживается так, как детским садам и не снилось!- продолжила Ирсен.

– Денис перешел на новый уровень на работе.
– с гордостью сказала Полина и взяла мужа за руку.

– Так! Ты же тоже в госсекторе! Ну-ка рассказывай!
– нарочито весело заговорила Ирсен.

– Да что там. Не то, что у вас...- засмущался Денис.

– Ему пришло приглашение на важный прием! Реальный!
– произнесла Полина,- там даже будет сам…

Полина подняла палец вверх и посмотрела в неподвижное небо виртуального города.

– Да что ты!? Значит, Денис вошел в список доверенных лиц? За это надо выпить!
– кокетливо сказала мама и подняла бокал — Я бы на твоем месте, Денис, подошла к Нему и попросила повышения. Ты столько работаешь! Тебе должно за это воздаться!

– Ну какое там! Я мелкий бюрократ...Да и приедет он на две минуты…

– Лиза!
– снова перевела тему мама,- а как там твой Тод….Тэд...Томас? Вы еще общаетесь? Он юрист, кажется?

Лиза встрепенулась. Она не ожидала, что речь снова зайдет о ней и что кто-то вспомнит о Томасе.

– Он юрист. В партии Зеленых. Общаемся...изредка — процедила она, стараясь говорить как можно спокойнее.

– Ох уж эти Зеленые!
– вздохнула мама,- Ведь это все уже было! Пятьдесят лет назад. Я еще девочкой была...До сих пор помню эти безумные лица, плакаты с картинками порезанных овощей, истекающих кровью, и надписи «Мы тоже живые!»

– Ты не можешь помнить. Ты была малявкой!
– проснулся папа, - А вот я помню хорошо. Сначала они защищали животных и леса, потом права овощей, грибов и всяких растений, потом насекомых-паразитов, а кончили тем, что стали призывать есть всякую синтетитку, чтобы не вредить природе…

– Был даже один, который призывал есть друг друга, так как это справедливее- засмеялась мама

– В итоге они перегнули палку и проиграли…Где-то кого-то даже признали невменяемым. Где-то медицина забила тревогу... В общем, в рестораны вернулось мясо. А я до сих пор помню мерзкий вкус пластикового кекса с витаминами…-со вздохом добавил папа.