Чтение онлайн

Мои плечи поникли, но я кивнула.

— Спасибо, миссис Брэнсон.

Я поднялась на ноги и вышла из ее кабинета. Да, я заработала её, но больше её не хотела. Она должна была принадлежать Кайленду. Ему она была нужнее, чем мне.

Покинув школу, я быстро прошла весь обратный путь до дома. Это было неправильно. Я не оставлю его. Нам нужно придумать другой план. Я не хотела покидать Кентукки, не хотела идти в колледж. Я хотела любить Кайленда, и я не собиралась отпускать его не из-за учебы, не из-за чего бы то ни было еще. Я бы никогда этого не сделала. Это было глупо, но мне было все равно. Единственное, что я хотела в этом мире — Кайленд. У подножия нашего холма, я остановилась и присела на камень на обочине грунтовой дороги, вытащив листок бумаги из рюкзака, я быстро написала список. Потом встала и пробежала весь остаток пути.

Я тяжело дышала, и вся вспотела, когда добралась до двери Кайленда и постучала. Он покинул собрание раньше, так что наверняка уже был дома. Я услышала шаги и ждала. Через минуту он медленно открыл дверь. Я уставилась на него, мое дыхание вырывалось рваными выдохами.

— Можно войти? — спросила я.

Кайленд натянуто улыбнулся и открыл дверь по шире, приглашая меня внутрь. Он до сих пор молчал.

Когда он закрыл за мной дверь, я повернулась к нему и ничего не смогла с собой поделать, слезы покатились по моему лицу. Он мгновенно двинулся ко мне и обнял.

— Ш-ш-ш, Тенли, почему ты плачешь? Я так горжусь тобой. Ты заработала это. Ты это заслужила, — сказал он и отстранился, приглаживая мои волосы, убрав их от моего лица. — Ты пойдешь в колледж, — нежно сказал он и улыбнулся, выглядя искренне гордым.

Это заставило меня плакать ещё сильнее. Я покачала головой.

— Я не хочу, — сказала я. — Я хочу, чтобы ты пошел в колледж.

Кайленд отшатнулся, как будто я его ударила.

— Нет. Нет! Ты уедешь и получишь образование. Ты выберешься отсюда, Тенли. У тебя будет такая прекрасная жизнь — жизнь, наполненная книгами и красивой одеждой, дом, который отапливается зимой, машина и много еды в холодильнике. Ты увидишь океан, — его голос был наполнен страстью… и сердечной мукой.

Мое собственное сердце словно кровоточило в груди, а слезы все не останавливались.

— Кайленд, — я придвинулась ближе и положила руку ему на щеку. — Мне все равно. Я хочу… Хочу только тебя. Знаю, последние несколько недель были… напряженными. Но мы можем вернуться к началу. Я знаю, что можем. И у меня уже есть книги. Если будет холодно, мы согреем друг друга. Если проголодаемся, то найдем способ, как и всегда.

Меня охватила надежда. Любовь — вот чего я хотела. И была готова бороться за нее. Я была готова быть посмешищем ради этого. Внезапно я поняла, что на всей этой земле нет ничего важнее любви. Я придвинулась к нему еще ближе.

— Мы оба найдем где-нибудь работу, без разницы где, снимем небольшой домик, посадим сад, — мой голос задрожал, когда я это себе представила, слова выходили все быстрее и быстрее.

Я поняла, что звучу отчаянно, но мне было все равно. Схватив рюкзак, достала список, который написала, сидя на обочине дороги.

— Я составила список, — с надеждой сказала я. — Список того, что нам нужно купить, прежде чем мы сможем покинуть город. Иногда, когда записываешь вещи, то это упрощает картину, делает все более возможным. — Я посмотрела на лист бумаги, дрожащий в моих руках. — Полагаю, это займет всего… — мои слова исчезли, когда я заметила, что Кайленд смотрел на меня с глубокой жалостью в глазах.

Я замолчала, и его жалость обернулась в гнев. Я опустила руки, лист бумаги плавно опустился на пол.

— Даже не смей так говорить, Тенли, — процедил Кайленд сквозь зубы. — У тебя есть шанс, шанс на настоящую жизнь, и ты откажешься от него ради жалкого существования со мной? Мы оба будем бороться изо всех сил, экономить и ругаться, пока не возненавидим друг друга, ты этого хочешь?

— Нет, — выпалила я, выходя из себя. — Всё будет не так. И я откажусь от всего ради тебя!

И это было правдой. В тот момент я поняла, что брошу все ради него. Я знала, что это было глупо, безрассудно и неправильно, но я так чувствовала. Я бы не оставила его здесь, в этом маленьком домике, или на пустынном шоссе, путешествующим автостопом. Я бы не позволила ему страдать и искать пищу еще хотя бы один день в его жизни. Я бы не смогла. Ничто на свете не сможет меня заставить.

Кайленд резко рассмеялся, и я вздрогнула.

— Любовь сохранит нам жизнь? — спросил он, его голос сочится уродливым сарказмом. — Ты лучше всех должна знать, как глупо это звучит. Любовь никого не спасет. Еда — да. Тепло — да. Ты, твоя сестра и твоя мама все это время едва ли выживали в любви, Тенли?

Я проглотила комок боли.

— Нет, — ответила я и посмотрела вниз, но потом взглянула на него. — Почему бы тебе не поехать со мной? — мой голос дрогнул на последнем слове.

— Что?

Я придвинулась к нему поближе.

— Поехали со мной. Ты сказал, что уедешь отсюда в любом случае. Поехали со мной в Калифорнию. Я подожду тебя. Ты не сможешь остаться жить со мной в общежитии, но… сможешь найти работу, найти собственное жилье. Мы сможем быть там вместе.

Могу поклясться, что увидела, как на его лице промелькнула тоска, но затем он снова отвернулся от меня.

— Я не могу этого сделать.

Я опустила взгляд, прикусив губу. По правде говоря, это было бы трудновыполнимо. У него почти не было денег. Ехать автостопом через всю страну, не останавливаясь… и что потом? Жить в приюте для бездомных, пока он не найдет работу? Можно ли вообще найти работу, живя в приюте? Где он возьмет одежду? Смогу ли я спрятать его в своей комнате в общежитии? Будет ли это рискованно для моей стипендии? И так, похоже, это было не совсем логично…

— Ладно, послушай, Кай. Я поеду в Калифорнию и когда закончу учебу, вернусь сюда и…

— Не смей возвращаться! — закричал он, удивляя меня, его глаза полыхали гневом. — Не смей поступать в колледж, а потом возвращаться сюда. Почему ты вообще об этом думаешь? Это твой шанс, Тенли. Зачем тебе возвращаться? Вся суть этой стипендии в том, что ты можешь выбраться из Деннвилла. В этом весь смысл. Здесь нет работы и нет причин возвращаться.

Я нахмурилась.

— Здесь люди, которых я люблю — ты, мама и сестра.

Кайленд покачал головой.

— Ты закончишь колледж, затем получишь хорошую работу и оплатишь их переезд в Калифорнию. Тогда у вас всех будет шанс на хорошую жизнь.

— Я бы вернулась сюда ради тебя, — сказала я. — Или ты можешь работать этот год, сэкономить деньги, а потом сможешь приехать в Калифорнию. Если придется подождать…

— Я не могу этого сделать.

— Конечно, можешь, — ответила я. — Все возможно. Мы можем это сделать. Почему нет? — спросила я.

Кайленд встретился со мной взглядом.