Чтение онлайн

— Так кто же меня вызвал? — не унималась изумленная Карен. — Я отчетливо услышала настойчивый зов. Поэтому и прибыла сюда из самой Африки!

Воцарилось неловкое молчание. Карен с недоумевающим видом развела руками, а Елена обратилась к Крисельде:

— А ты что по этому поводу думаешь?

Крисельда пожала плечами. Она почти не знала Анаид, но отказывать девочке в посвящении казалось ей предательством по отношению к Деметре, своей покойной сестре.

— Всех девочек рода Цинулис посвящают в детстве. И всем для этого достает способностей. Они должны быть и у Анаид, если только она не…

С этими словами Крисельда пристально посмотрела Елене в глаза. Крисельду терзали сомнения относительно происхождения Анаид. А вдруг она не родная дочь Селены! Только этим и можно было объяснить отсутствие у той способностей.

— Вижу, ты переживаешь за свой род! — не сдержала злорадства Гайя. — Деметра погибла. Селена исчезла. Теперь нами повелеваешь ты, мечтая о том, чтобы в будущем нами помыкала эта девчонка!

Крисельде уже давно надоела наглость Гайи, и она рыкнула:

— Хочешь, чтобы я принудила тебя к покорности заклинанием?!

— Ты не сможешь его произнести! — как ни в чем не бывало, парировала Гайя. — Потому что вы, Цинулисы, — пустое место. Селена никакая не Избранница. И Анаид нам ни к чему. Вот увидите, она…

В этот момент Гайя что-то заметила у себя над головой. Все замолчали и, разинув рты, уставились в небо. Присмотревшись, Гайя разглядела сквозь дубовые листья силуэт Анаид.

Найдя просвет между ветвями, та плавно опустилась прямо в центр мелового круга. Гайя не верила своим глазам. Полет Анаид был легок и безупречен.

Коснувшись ногами земли, Анаид открыла глаза, уставилась на четырех женщин и воскликнула с искренним удивлением:

— Как я тут оказалась?!

— Не верю! Это подстроено! Это штучки Крисельды! — завизжала Гайя.

Не зная, почему Гайя так сердится, Анаид смутилась, как незваная гостья, но тетушка Крисельда взяла ее за руку и ласковым голосом спросила:

— Анаид, детка, скажи, ты уже делала это раньше?

Анаид не нашла, что ответить. Она помнила, что иногда летала во сне, но не понимала, как оказалась на лесной поляне.

— Что «это»?

— То, что ты сейчас сделала — прилетела сюда.

— Прилетела?! Я что, летала?!

— Вспомни, может, тебя научили это делать Селена или Деметра? — погладив девочку по голове, спросила Карен.

Анаид покачала головой. Она совершенно растерялась и не понимала, о чем ее спрашивают.

— Вот видите! — с торжествующим видом воскликнула Елена.

— Это невозможно! Я училась летать шесть лет! — не сдавалась Гайя.

— А откуда ты взяла крем? — спросила обуреваемая сомнениями Карен.

Это Анаид хорошо помнила.

— Я помазалась кремом тети Крисельды. Она оставила баночку на столе у кровати.

— А заклинание? — спросила Крисельда.

— Какое заклинание?

— Но ведь ты же что-то произносила вслух, правда?

— Я просто читала книжку, которая там лежала.

— Короче! Признавайся! Селена уже посвятила тебя в колдуньи?!

— В какие еще колдуньи?!

— Не прикидывайся дурочкой! Ты ведь такая же колдунья, как мы и твои мама с бабушкой!

Анаид начала кое-что понимать, но слово «колдунья» изрядно ее напугало.

Девочка побледнела, пошатнулась и схватилась за руку Крисельды, чтобы не упасть. В ее голубых глазах было столько неподдельного ужаса, что никто не смог бы обвинить ее в притворстве.

— Я — колдунья? — прошептала Анаид.

Поскольку никто не стал разубеждать ее в обратном, Анаид обратилась к своей учительнице:

— Вы сказали, я — колдунья?

Гайя молча кивнула, но Анаид недоверчиво покачала головой.

— Не может быть. Это… Это шутка? — пробормотала она.

Четыре пары глаз уставились на Анаид. Никто не отрицал, что это может быть шуткой, но никто этого и не подтверждал.

Анаид долго переводила взгляд с одной женщины на другую, потом огляделась по сторонам, заметила магический круг и почувствовала его силу.

Выходит, это не шутка!

Значит, она действительно колдунья!

При этой мысли Анаид лишилась чувств в объятиях тети Крисельды.

В начале времен Ора, мать всех колдуний, жила в гармонии с Воздухом, Водой и Огнем. Царя над всеми племенами, она усмиряла воинственных и благословляла плоды земли.

Все — и люди, и звери — почитали Ору за справедливость.

Ора была мудра, владела тайнами врачевания и предсказания грядущего.

Ора говорила с духами умерших, животными и лесными растениями.

Ора существовала в согласии с природой и людьми. Ее любили все.

У Оры было две прекрасных дочери, Ода и Омна, которым она передала свою мудрость.

Омна пожелала узнать у матери целебные свойства растений и их корней. Исцеляя страдающих смертных, Омна познала смерть и ее милосердие, дарующее страждущим забвение от мук.

Ода же пожелала научиться у матери искусству общения с Потусторонним миром. Слушая стенания страдающих мертвецов, не нашедших мира за гробом, она стала бояться смерти.

Омна любила жизнь, потому что не боялась смерти.

Ода же боялась жизни, ибо она длилась не вечно.

У Омны была дочь, Ома. Ода же испугалась боли при родах и однажды ночью, когда сестра спала, похитила у нее Ому.