Чтение онлайн

– Спать не хотелось, – отозвалась я.

– Слушай, давай сходим в город, оторвемся? – Хельма развернулась ко мне и уронила голову на руку, оперевшись локтем о столешницу. – А то ты вечно с Харисом жмешься, надо бы проветриться.

– Может, не будешь обсуждать мою личную жизнь при всех? – недовольно отозвалась я, скрещивая руки на груди.– Терпеть не могу такого рода болтовню.

– Демоны, какая ты ершистая.

– Сейчас мы с вами посмотрим небольшой фильм о процессе обучения в нашем университете, после чего вы сможете задать мне вопросы, касающиеся вашего пребывания здесь,– произнес он, представившись.

Весь первый семестр нам предстояло провести за занятиями общими дисциплинами. Теоретическая часть включала ряд физических дисциплин, политологию, историю мира и войн, культурологию, языкознание и прочее, практическая часть выглядела куда более интересной: физкультура, включавшая простую физическую подготовку и продвинутый уровень, позволявший эффективно сочетать приемы магии и боя, протектеристику, основы самоисцеления и поддержания уровня жизненных сил, анатомию в разрезе использования абстрактных полей и, конечное же, основы взаимодействия. Гомон, поднявшийся в аудитории после упоминания в фильме этой дисциплины, рассмешил профессора.

– Каждый год одно и то же, – фыркнул он. – Соблюдайте тишину!

– Хорошо бы оказаться в одной группе, – заметила Хельма. – Я бы тебя поучила спокойствию и выдержке. Чего? Ты больно злобная.

– Ты ещё не видела меня злобной.

– А ты – меня.

– Эй, я бы не хотела тебя злить, – усмехнулась я.

– Да уж, не рискуй.

Остальную часть фильма мы слушали в пол уха – говорилось о системе оценок, зачетов и прочей чепухе. Распределение по факультетам проходило во вторую декаду янруса, здесь выбор целиком и полностью ложился на плечи теперь уже студента. Университет предлагал три направления: активное использование абстрактных полей – атакующие маги, пассивное – защищающие маги, и целительное – хилеры. В финале лекции нам посоветовали закрыть семестр вовремя и без инцидентов, иначе до нарезки мы не долетим.

– Единство рождает мир, – заявил профессор, выключая проектор. – Вопросы?

Претенденты принялись докапывать профессора об общежитиях, о стипендии, об оплате обучения (а оно здесь было умопомрачительно дорогое), о преподавателях.

– Так как насчет погулять сегодня? – я толкнула Хельму локтем.

– Подожди, – моя соседка подняла руку.

– Да? – Гоблин ткнул в неё костлявым пальцем. – Вы?

– Хельма Шатар. С какого семестра можно записаться в орден?

– В орден вы можете вступить с третьего семестра. Выступать добровольцем – с окончанием первого курса.

– Ты что, хочешь вступить в орден? – прошептала я, когда Хельма, кивая, опустилась на скамью.

– Да, – коротко ответила она.

– Зачем?

– Не знаю, может, получиться помочь кому-нибудь и сделать свою жизнь менее бессмысленной.

Я ничего не поняла, но промолчала. Хельма как-то помрачнела, и подумалось, что, возможно, за кучей кубков стоит нечто куда большее, чем стремление к победе.

Вместе мы вышли из лекционной и направились к терминалам, расположенным у входа. Вставив карточки и забив пароли, мы, нервно переглядываясь, ждали результата. Жужжа, терминал распечатывал ленты, похожие на кассовые чеки, с номером группы и расписанием занятий.

– Походу, мы в одной группе, – заметила Хельма, сравнивая наши листки. – Просто отлично. Ну, так что? Идем сегодня в город?

– Ну, ладно, – протянула я, озираясь по сторонам. – Может, в пять у быка?

– Договорились. Смотри, не опаздывай.

Я подошла к дверям, не переставая вертеть головой из стороны в сторону. За последнюю неделю Харис прочно засел у меня в сердце. Никогда в своей жизни я ещё не встречала мужчину более обаятельного, уверенного и надежного, чем он. Харис был старше, опытнее, умнее, и, похоже, я ему очень даже нравилась. Да что выдумывать, отношения ещё ни разу в жизни не казались мне такими одухотворенными и вместе с тем простыми. Он не был мальчишкой – вполне взрослый, состоявшийся мужчина без каких-либо комплексов и прыщей на лице.

– Привет, – он приобнял меня за талию и чмокнул в щеку. Я тоже изобразила поцелуй. – Как первая лекция?

– Я всё ещё под впечатлением – столько предметов, – я картинно вытаращила глаза. – Ужас!

– Да ты зубрила! Будешь ночами корпеть над книгами? – рассмеялась он, прижимая меня к себе.

– Если уж совсем нечем будет заняться…

– Насчет вечера… У тебя есть планы? – мы под руку шагали по лестнице, я смотрела на него и понимала, что, одетая как мальчишка, вряд ли составляю хорошую пару такому привлекательному молодому мужчине.

– Есть, – мне вдруг захотелось отделаться от него. Контраст был на лицо.– Я иду с подругами в город.

– Может, пойдем вместе? – предложил он, усаживаясь на скамеечку под медовым кленом, шуршащим листвой от слабого ветра.

– Было бы неплохо, – улыбнувшись, я повернулась к нему. Он щурился от солнца, которое играло среди листвы.

– Отлично. Я покажу тебе город.

Я не пришла в пять к фонтану – в тот миг мы уже мчались на его черном дельфиноподобном автомобиле вниз, к городу. Я попыталась одеться посимпатичнее и нацепила серую юбку до колен и светлую блузку. Туфли я одолжила у Наромы, эльфийки, делившей комнату с Хельмой.

– Если ты едешь с парнем, то мне его искренне жаль, – зацокала она языком. – Ты б хоть накрасилась.

– Так ты дашь мне туфли или нет?

– Ты на каблуках ходить умеешь?

– Умею.

Приятная девочка одолжила мне и тушь, и помаду. Нет, жизнь в общаге мне определенно нравилась.

Харис привез меня на окраину города, к огромному зданию в форме подковы, расположенному у трассы. Здание, по виду достаточно древнее, с высокими дверными проемами, длинными узкими окнами и плоской крышей, модернизировали, обложив стены синим эдемским кирпичом, и прицепив вывеску "Небо". По периметру здания тянулась гирлянда с желтыми лампочками, которые зажигались к вечеру, создавая иллюзию звездного неба.