Чтение онлайн

— Таня? — Трофим повернулся к мавке, и та сжалась, падая на живот.

— Сейчас, я сейчас.

Она подползла к отпрянувшему Максу и прокусила свою ладонь:

— Пей, Белый Вихрь.

Макс вскинул брови:

— Чего?

— Пей, — устало подтвердил Трофим, — Если мое зелье продержится до завтра, ты ощутишь прелести оборота во всей красе уже к утру.

— Твою-то мать, — Макс грустно посмотрел на Ваню, так и стоящего рядом с рюкзаком в обнимку, — Как же тяжело девкам приходится.

Он наклонился и осторожно прижался губами к ране на руке у мавки, сглатывая и тут же отшатываясь, утирая губы.

— Вторую девочку, ту, что смогла уйти, тоже научишь всему, — поднялся Трофим, протягивая руку Максу, — Если я узнаю…

— Конечно, — закивала та.

— Пусть она живет в человеческом мире, и эта, — он посмотрел на новообращенную мавку, которая так и не посмела пошевелиться, когда Макс ее отпустил, — Эту тоже отпусти обратно, если захочет. Как раньше жить не получится, но хоть видимость…

— Тогда разберись с пришлой силой, — поднялась Таня, — Жнец! Ты слышишь? Иначе мы все сойдем с ума! Что-то надвигается! Я чую это!

Трофим поморщился и кивнул. А потом, помолчав, спросил:

— Почему не убила? — он кивнул на Ваню, — Я же знаю, что могла.

Мавка жалобно раскрыла рот и помотала головой.

— Говори.

— Он свой, — прошипела она, отползая к реке, — Лесной дух. Сссвой.

— Чего? — вскинулся Ваня, но мавка, подхватив подружку, уже прыгнула в воду. Замерла на мгновение и повернулась к Трофиму:

— Жнец, стихия почти поглотила тебя. Один шаг до бездны. Не сделай его.

И нырнула, не оставив даже всполоха на гладкой поверхности.

— Вот хренотень, — покряхтел Макс, растирая плечи, — Огненный жнец, Белый вихрь и Лесной дух! Прям команда мечты. И чего, кстати, я белый? Мне, может, зеленый больше нравится, или фиолетовый… Хотя зеленый вихрь совсем по-идиотски звучит, согласен.

Он хохотнул и тут же замолк, натолкнувшись на тяжелый трофимов взгляд.

— Что значит стихия поглотила? — отмер, наконец, Ваня, — Она про что?

Трофим вздохнул, посмотрел на небо и тихо ответил:

— Это значит ровно то, что она сказала.

— И что делать? — парень неловко теребил шнурки на толстовке.

— Нужно собрать валежник и разжечь костер, — подумав, ответил Трофим.

Мальчишки переглянулись, и Ваня тут же принялся таскать ветки.

— Девочкам тяжести носить нельзя, — сел на землю Макс, щурясь, и тут же добавил, — Ну а что? Я тут вроде как пострадавшая сторона, которая чуть не превратилась в мав…

— Ой, Макс, заткнись уже, — Ваня свалил ветки горкой и оглянулся на Трофима.

Тот поднял руку и сухое дерево тут же вспыхнуло, ярко осветив поляну.

— Сегодня вы оба показали, на что способны, — начал Трофим, неторопливо раскрывая рюкзак и доставая оттуда ножны. Любовно провел пальцем по выжженым узорам и вытащил кинжал.

— Что-то намечается, — поднялся Макс, — Надеюсь, нас не порежут тут, как поросят.

Ваня цыкнул, наградив того подзатыльником. Но Трофим будто не слышал, он держал кинжал перед собой, медленно проговаривая древние слова клятвы. Один раз их слышал, но помнил, будто Учитель говорит прямо перед ним. Прошлое и будущее. Все едино. Закрыл глаза, вспоминая как стоял также, взъерошенный и испуганный, как вцепилась ему в руку Ольга, глядя на него с блестящими от восторга глазами…

Провел лезвием по ладони, сжал руку в кулак и перевел взгляд на мальчишек.

— Иван, подойди.

Ваня, посмотрев на Макса, сделал шаг вперед.

Трофим передал ему кинжал и дождался, пока тот, морщась, проведет им по ладони. А потом приложил к ране свою руку, смешав кровь.

— Теперь ты мой ученик. Я передам тебе все знания и умения, которые есть у меня.

И кивнул, отпуская.

— Максим, подойди.

— Такой ответственный момент, а я девка, — хохотнул Макс, протягивая руку за кинжалом, — Знал бы, ни за что не согласился!

— Теперь ты мой ученик, — повторил Трофим, дождавшись, когда тот проведет лезвием по ладони, — Я передам тебе все знания и умения, которые есть у меня.

Макс поглядел на их сведенные ладони и в кои-то веки промолчал.

Трофим улыбнулся:

— Все, отроки, теперь домой. Только Кузьму заберем и Игорю расскажем, как дальше с дочерью сосуществовать.

— А обязательно нас отроками звать? — тут же вклинился Макс, — Слово такое, противненькое, вроде опарышей…

На обратной дороге мальчишки заснули. Ваня клевал носом сидя, удерживая в руках банку с рыбкой, а Макс съехал по сиденью. Зелье, меняющее его суть, перестало действовать во сне, и на подлокотнике, неудобно примостив лохматую голову, спал уже молодой мужчина.

Они уехали почти сразу, не став дожидаться утра, только разбудили Игоря. Он новости воспринял с трудом, но надежда на то, что Лида все-таки сможет вести более-менее человеческую жизнь, его немного успокоила. Трофим хмыкнул — что ж, у них впереди много чудных открытий. Начиная со знакомства с главной мавкой. Что-то ему подсказывало, что Игорь и тут найдет выгоду. Такие, как он, все смогут обернуть себе во благо. Нашел же он выход на него, хотя это было непросто…

Трофим сделал погромче, слушая мягкий голос из динамиков. Нужно было понять, что делать дальше. Совсем не пользоваться силами он не мог, да и как будет учить мальчишек? Но совет мавки стоял колом в горле — будто он и сам не знал! Будто не понимал…

Трофим дернулся, подтянул ремень безопасности, ослабляя давление, и посмотрел в зеркало заднего вида. Огненный Жнец. Такие, как он, обычно не доживали и до пятидесятилетия. Их либо убивали в самом начале пути, зная, какие силы за всем кроются, либо Жнецов поглощала стихия. Но тогда, на первых порах, у него была Ольга. Была. Трофим нахмурился, вглядываясь в предрассветный сумрак. Думать о том, как он распорядился своей подаренной долгой жизнью не хотелось.