Чтение онлайн

Они распрощались. До вечера.

Работа с Торико определенно пагубно влияла на ее психику. Иначе Комацу никогда бы не согласилась ночью отправиться на болота с ядовитыми, разумными растениями-хищниками. Когда она сказала о своем решении ивам, те начали скакать, полезли обниматься.

И сама Комацу слышала слабый, приглушенный зов, мольбу о помощи, спасении.

Весь день на работе она размышляла о предложении Виолетты, бывшей “ведьмы”. Помощник, видя задумчивость шефа, ее не трогали. Понятно, почему Виолетту считали колдуньей, если та раз за разом невредимой возвращалась с болот.

Сама идея, как ни странно, отторжения не вызывала.

Поэтому ночью надела походную форму, оставив сумки дома на попечение малютки Эстебана и Юня.

Виолетта уже ждала ее. В том же платье, что была утром, как будто собиралась на прогулку в парке, а не на болото. Лишь на ноги натянула высокие резиновые сапоги.

– Готовы, шеф-повар Комацу?
– она находилась в приподнятом расположении духа, улыбалась и пританцовывала.
– Тогда идемте.

Издали болото казалось неприступным, темным и мрачным. Высокие деревья окружали его стеной, хищно тянули ветви-крючья к неудачно заглянувшим посетителям. Но перед Виолеттой расступились, пусть медленно, с явной неохотой. Комацу ощутила их нетерпение, некое мрачное любопытство. Видимо, она не первая, кого пыталась привести на болота женщина.

Они шли по небольшой тропинке, заполненной холодным, белым туманом.

– Это единственная возможность пройти здесь, - проговорила женщина.
– По дороге из тумана. Хотя если бы растения захотели, это бы нас не спасло. Они тут полноправные правители.

Над ними возвышались на тонких, гибких зеленых стеблях ярко-красные грибы с плоскими шляпками. Болотные грибы. Комацу поняла, что попала в рай для выполнения задания бабули Сетсу.

Одного кусочка болотного гриба было достаточно, чтобы человек не чувствовал голода целый день. Проблема состояла в том, чтобы правильно обезвредить крайне токсичный яд, пропитывающий все тело гриба. Для этого требовалось разрезать его особым способом.

Дальше по тропинке из тумана росли древо-феи: маленькие пушистые кустики, из которых выглядывал ствол, напоминающий женскую фигуру с крыльями. Нежное, деликатное и пугливое растение, чьи крылышки служили лучшими закусками к алкоголю. Нужно было спеть песенку, и если она нравилась древо-фее, растение отдавало крылья охотнику.

К ним повернулось растение с фиолетовыми цветками, напоминавшими влажно поблескивающие толстые колбаски. Один конец “колбаски” раскрылся звездочкой, демонстрируя набор острых зубов сразу в двух пастях. Но враждебности Комацу не ощущала, только любопытство. Виолетта права: растения истосковались по человеческому теплу и теперь прощупывали предполагаемую новую хозяйку.

Поэтому Комацу поднесла руку к “колбаске”, пальцы чуть подрагивали. Другая рука сжимала на всякий случай прихваченный флакончик с универсальным противоядием. Но растение выгнуло “спинку”, заурчало, подставляясь.

Оно скучало, ему было плохо и страшно в этом темном месте, где оно было никому не нужно. Но прошлый хозяин велел сидеть тут, не вылезать, вот они и старались.

Гигантские росянки приветливо скалили огромные, острые клыки. Выли травяные волки - звери, целиком и полностью созданные из переплетенных ветвей ядовитого плюща и вьюна.

К девушке подошла оленевая береза - дерево-зверь, с рогов которого капала янтарная, прозрачная смола. Сладкая, как нектар. Девушка проглотила капельку и восхищенно замерла.

– Потрясающе вкусно!

Это были первые слова, разнесшиеся по болоту. И растения зашумели, зашуршали, передавая их дальше.

Растений было множество: самых вкусных, питательных или ядовитых, но все они безусловно были редкими, с высоким уровнем сложности.

Травяной волк потянул девушку за подол куртки вперед, к изящному, гибкому стволу невысокого дерева. На его веточках находились светящиеся желтым маленькие, плотные шарики. Они разгоняли темноту на несколько шагов вокруг.

– Они просят тебя взять световой кипарис к себе в дом. Они приняли тебя, - Виолетта всхлипнула и разрыдалась.
– Я так рада. Папа был бы счастлив, что его питомцы нашли себе хорошего хозяина.

– Им ивы обо мне рассказали, - улыбнулась девушка, на плечо которой полезла маленькая древо-фея. Погладила растение по спинке, отчего крылышки затрепетали, как у стрекозы.
– Они были проверкой моего характера и все это время приглядывались ко мне, докладывая на болото во время моих отлучек. Мне Юнь и Эстебан показали. Только я не знала, какое решение приняло болото. И вот… - она развела руками. Затем выпрямилась.
– Как насчет того, чтобы часть из вас переехала ко мне на земли? Нужны охранники и помощники для моего будущего сада. Но часть из вас должна остаться здесь, ведь болото тоже крайне важно для меня. Подумайте об этом.

Девушка подхватила кипарис, оплетший ей руку корнями, и вместе с Виолеттой зашагала к выходу из болота.

И снова утро началось с резкого пробуждения. На этот раз от криков и возмущенного карканья. Комацу пулей вылетела из постели, выглянула в окно.

Повсюду, насколько протирались ее новые владения, виднелись колючие, извивающиеся стебли. По траве ходили волки, оленевые березы. Под руководством Эстебана и важного, как генерал, Юня, они убирали вредителей, ловили бабочек. Виолетта сказала не беспокоиться о пропитании новых питомцев: об этом растения позаботятся сами. Они вообще чрезвычайно самостоятельные.

Сейчас Комацу получила доказательства.

Одна из росянок в своих лапах-листьях держала Коко, нежно прижимала к себе и терлась о него щекой. А Король-предсказатель пытался докричаться до Комацу. Над ним парил взбудораженный Кису.

Девушка завернулась в покрывало и босиком выскочила на траву.

– Спасибо, что пришли, - задыхаясь, выпалила она.
– Это мой друг, Коко-сан. Не обижайте его, пожалуйста.

Росянка тут же опустила мужчину на землю. Девушка проводила его домой, усадила на диван.

– Простите, Коко-сан, они не специально.

– Комацу, что это? Не ожидал такого, - он удивленно взглянул на девушку. Та покраснела, нервно засмеялась.

– Это… я просто решила расширить садик.

========== 8 ==========

– Торико-сан, спасибо большое, что пригласили меня в ресторан, - Комацу восхищенно оглядывалась вокруг.

Семизвездочный ресторан якинику, ужин в смотровой комнате на высоте 1092 метра. Потрясающе!

– Не за что, - Торико уплетал мясо за обе щеки.
– Они славятся не только своей свининой, но и потрясающим овощным меню.