Чтение онлайн

– Не переживайте, вас никто не побеспокоит. Горничных я подберу сам и вы будете в безопасности.

Я хотела было сказать, что не стоит применять слишком кардинальных мер, что я сама могу неплохо постоять за себя, но тут

же опомнилась. Чем меньше людей знают о моих способностях, тем лучше.

Очевидно, любопытство захватило не только меня и за ужином собрались все девушки, кроме леди Кармелии.

– Леди Аресса, как я рада вас видеть, - тут же подсела ко мне Грета.
– Вы так быстро исчезли перед обедом. С вами все в

порядке? Вы не заболели?

– О, нет, ни капли, просто устала.

– Понимаю. Прогулка и впрямь вышла утомительной. Я и сама после отправилась вздремнуть. А вот Лира читала какую-то

нудную книжку.

– Она нисколько не нудная, - тут же ответила ее сестра.
– Разве что для тебя, потому что ты едва ее поймешь.

– А как вам новость?
– отмахнулась Грета.
– Принц пригласил на ужин леди Кармелию. Вот повезло ей — самая первая.

Вилина, которая сидела рядом и вяло ковырялась в своей тарелке, сумела ничем не показать, что с большим удовольствием

воткнула бы сейчас вилку не в ломтик мяса, а в прическу или, того хуже, глаз Греты.

– Можно только порадоваться за нее, - произнесла я.
– А вы когда встретитесь с Его Высочеством?

– Через два дня, - мечтательно улыбнулась Грета.
– Я в предвкушении. Принц такой галантный и такой умный, с ним очень

интересно. Думаю, прекрасно проведу время.

Пока Грета отвлеклась, чтобы положить на тарелку еще одну куриную ножку, я повернулась к Вилине. По ее виду нельзя

было сказать, в каком она настроении. Впрочем, как и всегда. Спокойная, сияющая, выдержанная.

– Сегодня куда меньше яда, верно?
– тихо спросила она, заметив мой взгляд.
– Кармелии нет и все спокойно, никаких

скандалов.

– Да уж, яду хватает всем, - ответила я, стараясь не показывать никому, что при слове «яд» начинаю вздрагивать.

– Я думала, он пригласит меня, - наконец произнесла Вилина, любезно улыбнувшись пожилой даме напротив.
– Как быстро

мужчины все забывают, не правда ли?

– Не думаю, что принц так просто взял и забыл о вас. Просто вы долго не виделись и не знаете друг друга.

Я пыталась успокоить Вилину. Почему-то было жаль ее.

– Это я виновата, - как-то рассеянно проговорила она.
– Должна была подумать, что Адриан уже не тот мальчик, с которым мы

в детстве играли. Он взрослый мужчина и несет на себе такой груз.

– У вас есть время все исправить, не грызите себя, - сказала я.

А вот у меня времени, кажется, нет. Если раньше была хотя бы призрачная надежда на то, что Адриан проявит ко мне хоть

какие-то чувства, то теперь и ее нет. После вчерашней глупости с конюшней, после его равнодушного и даже злого взгляда, я

твердо поняла, что скоро уеду прочь. Если уж и думать об этом, то легче всего представить Вилину его избранницей. Во

всяком случае, с ней не придется волноваться за принца.

Лис, очнись! Ты волнуешься за мужчину, которого знаешь всего-то пару недель? Где же твои ум и рассудительность,

которыми всегда так восхищались все вокруг? А нет их!

– Сегодня после ужина снова будут игры?

– Наверное.
– Вилина равнодушно пожала плечами.
– Королева Кетрин пригласила менестрелей и все соберутся послушать

их выступление. Ее Величество очень любит музыку.

Среди гостей я увидела графа Делриха. Он вошел в зал, что-то сказал на ухо королю и ушел.

– Вы знакомы с графом?
– спросила Вилину.
– Кто он такой?

– Лучший друг принца. Наследник стратегической крепости у западных границ. Они с Адрианом вместе учились фехтованию и

стрельбе. Один из немногих приличных людей здесь. Не женат, но имеет двух бастардов, если вам интересно.

– Ого, - удивилась я, едва сдержавшись, чтобы не присвистнуть.
– Так молод и уже бастарды.

– Граф Эймар Делрих хорош во всем, - глаза Вилины заблестели при этих словах.
– Особенно в том, что касается

соблазнения женщин.

– А принц?
– тут же спросила я.
– Вы знаете о нем что-нибудь? Я имею ввиду женщин.

Вилина хитро улыбнулась в ответ:

– Мне бы и самой хотелось это узнать, Аресса. Но я долго жила на Востоке и слышала только слухи. Адриан не завещал свою

честь богам, это уж точно. Поговаривали, у него было пару долгих романов.

– Не сомневаюсь, - усмехнулась я в ответ и сделала глоток вина.
– Было бы странно, если бы их не было.

– Вот и славно!

Вилина даже рассмеялась.

– Что?
– удивилась я.

– Простите, Аресса, но я думала, вы из тех, кто будет изо всех сил изображать оскорбленную невинность и говорить, что на

Севере не принято заводить любовниц.

– На Севере не принято заводить по одной любовнице, - подмигнула ей я и мы чокнулись кубками. Беседа, пусть и на такую

тему, подняла настроение обеим.

Вилину ничуть не смущало, что у Адриана были любовницы. Я бы и сама не поверила, узнай, что принц завещал свою честь

богам и никогда не связывался с женщинами. Для этого он слишком красив и слишком сын короля.

Интересно, а любила ли кого-то другого Вилина? В том, что она испытывает чувства к Адриану, сомневаться не приходилось,

но что было раньше?

Когда-то я думала, что влюблена в Логвара Ангшеби. А что еще может думать девочка, попавшая в новый город и почти не

знавшая мужчин, кроме своих родных? Каким же красивым и благородным он показался мне в первые дни в Ангшеби. Я даже