Чтение онлайн

лечить отдавленные ноги.

К вечеру я подготовилась как следует. Мои новые служанки, как и ожидалось, оказались совершенно неспособны сделать

мало-мальски приличную прическу. Пришлось просить господина Ласло, чтобы тот прислал ко мне парикмахера. Раньше я

всегда укладывала волосы сама в простенькую прическу, какую носила моя матушка. Но сейчас просто не могла себе

позволить явиться к ужину как попало. Принц Адриан должен увидеть меня красивой. Тем более после нашего поцелуя.

При одном только воспоминании о нем у меня в животе порхали громадные бабочки, на лице появлялась улыбка, а глаза

начинали сверкать. Стоило только взглянуть в зеркало, как в отражении я видела не прежнюю серую мышку Лис. Вместо нее

появилась новая девушка, куда больше напоминающая благородную леди.

Как и всегда перед появлением на ужине я заглянула к Вилине. Появляться в обществе одной мне не хотелось. Как и

отвечать на вопросы, которых не удастся избежать, стоит мне только выйти из покое.

– Как хорошо, что вы пришли, - улыбнулась Вилина.
– Как я выгляжу?

– Как всегда прекрасно, - ответила я.

Вилина была одной из тех девушек, которые будут прекрасны даже если их покусает дракон. Как им это удается — загадка. Я

никогда не научусь этому искусству. Правда, сегодня Вилина казалась взволнованной.

– Как свидание с Адрианом?

Мне показалось, что она нарочно назвала его по имени. Как будто бы подчеркнула их близкое знакомство.

– Прекрасно. Мы прокатились верхом, потом был небольшой пикник в лесу. Принц был очень любезен.

– Верхом?
– удивилась Вилина.
– Мне кажется, утро выдалось очень морозное.

– Да, было прохладно. Но принц позаботился об этом и нас ждали горячие напитки.

– Многие видели, как вы возвращались, Аресса, - проговорила Вилина, внимательно на меня взглянув.
– И многим вы

показались счастливой.

– Но я действительно была в прекрасном настроении.

– А вот леди Кармелия просто рвет и мечет, - удовлетворенно улыбнулась Вилина.

– Что ее так злит?

– Ей кажется, что принц уделил подготовке ее свидания слишком мало времени и вышел всего лишь ужин под пение

менестреля. Но я думаю, ей и этого много. Не так ли?

Она подмигнула мне.

– Вы сегодня выглядите как-то по-новому, Аресса.

– Да? Спасибо. Я пригласила парикмахера.

– Вам идет. Кстати, куда делись ваши служанки?

Я решила не говорить ей о том, что произошло.

– Они зачем-то срочно понадобились Ласло, а мне он прислал новых. Более расторопных, надо сказать.

– Замечательно. Знаете…мне только что принесли письмо. Свидание с принцем состоится завтра.

– Поздравляю вас, Вилина! Это же чудесно.

– Да-да. Я должна бы радоваться, но… я слишком волнуюсь. Свидание днем и у меня будет мало времени чтобы

подготовиться. К тому же, после того, что я ему тогда наговорила…

Она замолчала. На миг Вилина показалась растерянной и сбитой с толку. Но только на миг. Она тут же взяла себя в руки.

– Ладно, нам нужно идти, чтобы не вызывать лишних вопросов.

Она оказалась права. Как только мы вошли, стало ясно, что почти все придворные уже собрались. Я тут же ощутила себя

раздетой, хотя была при параде. Столько женских взглядов тут же вперились в меня острыми иголками.

– Леди Аресса, прекрасно выглядите!

– Как ваше свидание с принцем?

– Как прошло утро? Надеюсь, вы не замерзли утром? Погода была морозной, не находите?

– Вам на пользу прогулки на свежем воздухе — сразу такой румянец на лице.

Дракон, откуда же все все знают? Здесь в замке стоит только произнести что-то шепотом, как на другом конце зала уже

обсуждают твои слова.

– Леди Аресса!
– обрадовалась Грета, стоило только мне сесть на место.

– Боги, спасите, - прошептала Вилина тихонько.

– Как ваше свидание с принцем? Сегодня вас только и обсуждают. Я слышала, вы выглядели очень счастливой, когда

возвращались назад. А еще, что вы все время катались верхом. Бедняжка, вы ведь так замерзли, наверное.

– Да, леди Грета, все так и было. Но скажу вам, прогулка была прекрасной и, к тому же, время летело незаметно — я и не

успела замерзнуть.

– О, это чудесно! Расскажите, как все прошло? Его Высочество был таким же галантным, как и всегда?

Я начала рассказывать Грете о прогулке. Но только то, что решила рассказать еще днем — и без того полно сплетен.

Мельком оглянувшись, я заметила, что нас слушает еще один человек. Леди Кармелия с благожелательной светской

улыбкой следила за нами и старалась услышать каждое слово сквозь шум.

– Добрый вечер, - кивнула она, стоило мне только посмотреть на нее.

Я ответила на приветствие и постаралась сделать вид, что не замечаю ее присутствия.

После ужина, который длился слишком долго на мой вкус, всех пригласили в соседний зал, где по указу Ее Величества, все

было подготовлено к танцевальному вечеру.

– Смотрите-ка, - шепнула мне Вилина, указывая на грузного мужчину в яркой одежде. Кажется, он позволил себе излишества

за ужин и потому тяжело дышал. А его живот и без того объемный шел впереди самого владельца.
– Барону Рицхену не