Чтение онлайн

в играх и речи не шло. Даже на отбор Севил прибыла не в окружении молодых служанок, а с пожилыми горничными, которые

помнили ее рождение ее матери. Девушку сопровождала ее нянька, такая же строгая старуха.

– Добрый день, леди Севил, - поздоровалась я, когда мы оказались рядом.
– Как ваши дела?

– Леди Аресса, - кивнула девушка.
– С помощью богов все прекрасно.

Я уже собралась идти, как заметила брезгливый взгляд, которым Севил окинула меня с головы до ног.

– Леди Аресса, - внезапно проговорила она и я обернулась: - В этом замке полно грехов и разврата, что очень огорчает меня.

Не хотелось бы вас обижать, но сегодня до меня дошли чудовищные слухи.

Так, слухи. Отлично. Продолжайте, леди Севил, продолжайте.

– И что же это за слухи?

Севил было не по себе повторять ту чушь, которую я утром нашептала Фрее.

– Мое воспитание не позволяет мне повторить эту мерзость, - лишь ответила она.
– Я надеюсь, что это грязная ложь и хочу

вас предупредить. О вас говорят совсем непристойные вещи.

– Вы верите им, леди Севил?

Девушка замялась с ответом. На ее лице даже появился легкий румянец. Надо же! Я со своей бурной фантазией сумела

вызвать у нее эмоции.

– Я предпочитаю верить в то, что это всего лишь слухи и вы не совершали такие глупости, леди Аресса. Вы ведь не

совершали?

– Вы не говорите мне, о чем именно эти слухи, - развела руками я.
– Откуда мне знать, совершала я их или нет.

– Простите, но я не стану повторять эти гнусности. Прошу прощения, если обидела вас.

– Нет, что вы. Спасибо за предупреждение, - улыбнулась я.

Севил присела в идеальном грациозном реверансе и ушла. Ее молчаливая нянька засеменила следом.

Оставшись одна, я улыбнулась самой себе. Если все именно так, значит, моя ложь попала в цель. Даже Севил знает. Держу

пари, Кармелия и ее подружки тоже посвящены в «страшную» тайну.

К вечернему выходу я готовилась тщательнее, чем обычно. Ласло пришлось снова вызывать ко мне парикмахера, а Фрее и

Тире наскоро пошить платье, которое оказалось немного длинноватым. Сапфирово-синее, с кружевом на рукавах и груди, с

небольшим шлейфом — оно было просто великолепно. Правда, стоило мне его примерить, как я сразу поняла, что запутаюсь

в нем и чего доброго разобью нос на глазах всего двора.

Разглядывая себя в зеркале, я касалась пальцами дорогой роскошной ткани, своих локонов, еще теплых после завивки и так

красиво лежащих на плечах. Мне было грустно оттого, что это все я сумела получить лишь солгав всем вокруг. А еще потому,

что скоро все это закончится и наступит неизвестность. Как это случится? Объявится Логвар, принц назовет свою

избранницу, или, попросту прогонит меня прочь по какой-то причине — все равно скоро конец моей беззаботной жизни.

Что ж, Лис, если боги не дали тебе любви, богатства и положения, то возьми это сама. Хотя бы ненадолго. А после будь

готова платить по счетам.

Сегодня я входила в зал под прицелом всеобщих взглядом. Мне улыбались, меня приветствовали, мне делали комплименты,

а за спиной шептались. Девушки-претендентки готовы были всем скопом вцепиться в мои волосы и испортить прическу, над

которой мастер трудился добрых полтора часа.

– Кажется, сегодня вы в фаворе, Аресса, - усмехнулась Вилина. Похоже, ее свидание с принцем прошло удачно — девушка

была в отличном настроении.
– Не думала, что доживу до дня, когда кого-то станут ненавидеть больше, чем меня.

– Скорее, им просто интересно, правда это или нет, - ответила я.

– Неправда?
– Вилина вопросительно изогнула красивую тонкую бровь.
– Или все-таки вы совершили ту самую глупость, о

которой все судачат?

– А как вы думаете?

Она прищурилась:

– Думаю, это всего лишь сплетни, Аресса.

– Так и есть, - подмигнула я и мы сели за стол.

– Ума не приложу, зачем вам это, - шепотом проговорила Вилина.

– Вы о чем?

– Аресса, милая, думаете, я не поняла, что вы сами распустили эти слухи?

Я тут же обернулась на нее, но встретила только спокойную улыбку.

– В светских интригах я куда сильнее вас, - продолжила Вилина.
– К тому же, будь эта история правдой или неправдой, вы бы

нервничали или стыдились. Тут уж от вас зависит. А вы ведете так будто ничего не знаете. Но знаете ведь. Признаюсь, я бы

и сама себя так же вела. Ну так что, я угадала?

Я кивнула в ответ.

– Что ж, тогда пообещайте, что расскажете, зачем все это затеяли. Иначе я сойду с ума от любопытства.

– Только если вы расскажете о своем обеде с принцем. После ужина все узнаете, - сказала я. Отрицать что-то нет смысла.
–

Вам, кстати, моя затея тоже выгодна.

– Вот как?

– Вы ведь тоже не так давно пострадали, Вилина.

После моих слов девушка помрачнела. Она предпочитала не вспоминать о том вечере, когда мы познакомились. Лишь раз

обмолвилась, что после яда на ее спине осталось несколько шрамов, которые так и не зажили.

– Леди Аресса, как вы?
– тут же пристала ко мне Грета.
– Вы не подумайте, мы с сестрой ни на миг не верим этим дурацким

слухам. Но мне так жаль, что о вас такое говорят.

– Грета, прекрати, - попыталась остановить ее Лира.