Кровавый триптих
Шрифт:
– Я всегда питала к тебе слабость, - проговорила Марта.
– Фиг-то!
– Нет правда!
– Взаимно.
– Да? Ты никогда этого не показывал.
– Как я мог? Ты же постоянно была занята с очередным ухажером.
– Теперь я свободна.
– Она сложила красные блетящие губы в поцелуй. Пальцами правой руки она слегка почесала левую руку и, нахмурившись, капризно заметила:
– Что-то тут прохладно.
– Да нет, мне не кажется.
– Мне не по себе как-то, у меня какое-то нехорошее предчувствие. Мне страшно.
– Она тронула меня за рукав.
– Пойдем потанцуем?
Танцевать с Мартой Льюис было одно удовольствие. Мы слились воедино. Ее тело стало частью меня - теплое, близкое, податливое, причем Марта, чтобы не испортить линию тонкого черного платья, предусмотрительно не надела под него никакого нижнего белья, что действовало на её партнера по танцу опьяняюще. Она приблизила свои горячие губы к моему уху и прошептала:
– Когда мне страшно, я хочу оказаться в чьих-нибудь объятьях, я хочу чтобы меня любили. Это безумие, но это правда. Тебе не кажется это безумием? Обними меня, обними покрепче!
Я стал мечтать о том, как хорошо было бы забыть о Фрэнке Слотере, о трупе в его шикарной квартире, о двух тысячах долларов гонорара - как вдруг увидел входящего Хаббела Уэйна.
– А вот и босс!
– сказал я.
– Пошел он...
– Где ты была сегодня днем, Марта?
– А что?
– Так, ничего, просто интересно.
– Спала.
– До которого часа?
– Часов до семи. Потом втиснулась в эти французские доспехи, наложила макияж и приехала сюда. Что за странные ты задаешь вопросы?
– Обычные вопросы.
– Ты останешься, Пит? Я бы этого хотела.
– Я не могу. Мне надо кое о чем порасспросить Уэйна - и я тут же уйду.
– Вернешься?
– Что-то не хочется сидеть тут и слушать ваши скрипочки.
– Я смогу уйти, если хочешь. Возвращайся, Пит!
Я поцеловал её в мочку и сказал:
– Вернусь.
Наш танец окончился. Уэйн уже занял место за столиком и Марта повела меня к нему.
– Хочу предупредить тебя, Хаббел. Мистер Чемберс - частный сыщик.
– Слышал, - ответил Уэйн.
– Я узнал фамилию.
Марта сжала мне руку и, прошептав: "Так не забудь!" - послала нам воздушный поцелуй и удалилась. Я сел рядом с Уэйном.
– Боюсь, у меня для вас печальная новость, мистер Уэйн, но я спешу и не могу разводить долгие разговоры.
– Тогда давайте коротко.
И я ему рассказал все с самого начала - с той минуты, как Гурелли ввалился ко мне домой. И выложив ему все со всеми подробностями, я сказал:
– Теперь ваша очередь.
– А вам что за дело?
– Я представляю интересы Фрэнка Слотера. Он мой клиент.
Когда я рассказал Уэйну про Кларка, он страшно побледнел. Но теперь к нему вернулся прежний цвет лица и апломб. Он розовел как новорожденный. Улыбнувшись, Уэйн сказал:
– А меня в клиенты не хотите взять?
– Боюсь, нет. Вы с ним конфликтующие стороны. Это не этично. Но вот что я вам скажу. мистр Уэйн. Я обычно работаю таким образом. Если вы будете играть со мной честно, и если вы не замешаны, я приложу все усилия, чтобы доказать вашу непричастность... Если же нет....
Его карие глаза быстро бегали по моему лицу.
– Хорошо, мистер Чемберс. Задавайте вопросы. Я буду отвечать.
– Отлично. Вы должны Фрэнку Слотеру двадцать пять тысяч долларов?
– Да.
– Вы не можете немного рассказать об этом долге?
– Тут нечего скрывать. Я вложил деньги в рисковое предприятие - один клуб в центре. В Гринвич-Виллидж. Немного отличается от этого. Клуб гомосеков - вот что там. Для меня это нечто вроде страховки, деловой страховки. Если одно тихое предприятие на окраине окажется под угрозой банкротства, с молотка пойдет этот клуб в Виллидж. Это вам понятно?
– Абсолютно.
– Мне нужно было сто тысяч. У меня имелось семьдесят пять. Я взял взаймы у Слотера двадцать пять, разумеется, под хороший процент. Короче говоря, проект с клубом лопнул. И я остался должен Слотеру.
– Вы сегодня ему звонили?
– Звонил.
– Просили о встрече?
– Да.
– А был уговор про незапертую дверь?
– Все верно. Мы назначили встречу на пять. Он сказал, что может отсутстовавать и что оставит для меня дверь незапертой. Но дверь оказалась заперта. И я ушел.
– А что вы делали потом?
– Пошел в кино.
– В кино?!
– Ну да. Дел у меня не было. Я просто хотел убить время до возвращения Слотера. Из кинотеатра я ему несколько раз звонил. Никто не брал трубку. В конце концов было уже поздно, и мне пришлось ехать сюда. Что я и сделал.
Я сцепил пальцы и мучительно думал.
– Можете все это доказать?
– спросил я наконец.
Его маленький рот слегка разъехался в улыбке.
– Да какие же доказательства можно представить для прогулки и похода в кино? Даже если я вам стану пересказывать содержание фильма, это мало что докажет. Я пошел в кинотетатр повторного фильма и, возможно, раньше уже видел эту картину.
– Именно об этом я и подумал.
– Ну и что мы будем делать дальше, мистер Чемберс?
– Фигурально выражаясь, не знаю. А конкретно - поедем к мистеру Слотеру. Или вы предпочитаете отправиться туда в сопровождении полиции?
– Не стоит.
Он взял свою шляпу, я свою и мы отправились.
В квартире у Фрэнка Слотера было уже полным-полно полицейских. Всем заправлял детектив-лейтенант Луис Паркер - Луис Паркер-"Отдел убийств", честный малый и старинный мой приятель. Труп уже унесли. В квартире находился швейцар дома, но Пэтси Гурелли нигде не было видно. Паркер подошел к нам и натянуто улыбнулся моему спутнику.