Чтение онлайн

— Модель реальна, она основана на нескольких изображениях и одной документальной видеозаписи, которые я смог обнаружить в информаториях сети. Теперь посмотрите сюда, — он указал на остов погибшего мегаполиса, возвышавшегося над зеленью лесопосадок и крышами двухэтажных домов. — Раньше Земля действительно была если не перенаселена, то урбанизирована. Однако, на съемке, которую я использовал в качестве основного материала, видны следы катастрофы. Наличие построек низкой плотности отвергает фактор перенаселения, как мотив для колонизации.

— Съемка может не отражать действительности, — заметил Миллер. — Здесь мы видим лишь фрагмент поверхности.

— Есть и другие изображения разрушенных городов. Катастрофа носила тотальный характер. — Ответил Антон. — Я не исключаю, что причиной разрушений могла стать война, и тогда получает право на существование версия о «проигравшей стороны». Часть людей могли покинуть прародину в следствие поражения в войне. Такая трактовка разрушений объясняет, почему в колонию не прибыли новые корабли.

— Сомнительно. Съемка, которой вы пользовались профессиональная? — Уточнил Миллер.

— Нет, любительская, хорошего качества, но без аудиоряда, да и изображение порой теряет фокус, смазывается, потом вновь становиться резким.

— В таком случае снимал кто-то из людей, проживавших вот в этом небольшом населенном пункте. — Заключил Миллер.

— Почему, док? — Недоверчиво переспросил Клаус.

— Информация, которую уносит на борту космический корабль, должна проходить предварительную обработку, нести максимум сведений при небольшом объеме. Любительская съемка могла принадлежать только одному из членов экипажа, или будущих поселенцев, я логично рассуждаю?

— Вполне. Тогда если наш мир заселили не изгои, то вопрос еще больше усложняется. Здесь нужно исходить из понимания, что такое межзвездный космический перелет.

— А у тебя откуда возникло понимание? — Скептически спросил Фриенбагер. Он, судя по настроению, был намерен подвергать критике каждое предположение, но такое поведение Клауса только играло на руку, помогая в поиске истины…

— Я занимался самообразованием. В юности, еще до того как завербовался в колониальную пехоту. Меня многому научил ИПАМ. Он специально создан, для оказания информационной поддержки. Он многое утверждает, в категоричной форме, но его информация не противоречит тем учебникам, что я нашел в сети. Самым доступным, понятным для меня стал курс естествознания. — Признался Антон. — Там рассматривается проблема дальних космических перелетов с точки зрения его критериев и целесообразности. Дело в том, что, исключив проблему перенаселения или вынужденной эмиграции, мы заходим в тупик. С точки зрения целесообразности космический полет на досветовых скоростях теряет смысл. Пока корабль достигнет иной звездной системы, любые данные, полученные при исследованиях, устареют, станут не нужными, потому что темпы научно-технического прогресса в метрополии по определению высоки, и систему звезды успеют изучить дистанционно, применяя новые методы исследований.

— Туманно…

— Да, это сложные вопросы. Над ними приходиться размышлять, часто попадая в тупик.

— Антон прав. Для основания удаленного поселения нет причин, полет пилотируемого корабля с целью исследований удаленной звездной системы нецелесообразен. Что остается?

Светлов понял, что вопрос адресован ему.

— Остается два варианта. Либо колония, — это лишь амбициозная самоцель инициативной группы людей, либо информация, полученная при исследованиях, настолько важна, что не устареет, и останется ценной, даже спустя столетия после старта экспедиции.

— Ты, понятно, склоняешься ко второму варианту? — Уточнил Клаус.

— Да. Я же сказал, что многие годы собирал данные буквально по крупицам. И знаете, что навело меня на мысль об эпохальном исследовании, какой-то очень важной миссии наших предков?

— Ну?

— Название планеты.

— А оно есть? — Спросил Фриенбагер, для которого наиболее глобальным термином, отражающим данность, являлось слово «Цитадель».

— Наша колония основана на планете, которой присвоено название и порядковый номер.

— Очень интересно… — Миллер затаил дыхание. — И как оно звучит?

— «Ксеноб-19» — Ответил Светлов.

— Странное название. Никогда не слышал такого слова.

— Его нет в словарях. Только в справочниках по космической навигации. Зато в словарях есть слова с конем «ксено». Они означают нечто иное, чуждое биосфере Земли. По крайней мере, других значений или аналогий я не нашел.

— Выходит эпохальное исследование связано с изучением иной цивилизации? — Предположил Миллер. — Той цивилизации, что создала реликтовые механоформы? Выходит, наши предки заранее знали что встретят тут?

Фриенбагер побледнел.

— Поэтому они вели раскопки. Антон мы ведь с тобой видели чужой город, где пробудились механоформы, до сих пор регулярно атакующие Цитадель.

— Спокойно. — Светлов испытывал такое же волнение, но старался держать себя в руках. — Многое указывает на исследовательскую миссию, которая в силу неосторожности привела к реанимации чуждых механизмов, и как следствие — сегодняшнему положению вещей, потому как после разрушения информационно-компьютерного центра наш город оказался во власти СКАДа, и под постоянным прессингом со стороны хитваров.

— Очень похоже, что ты сейчас высказал наиболее правдоподобную версию событий. — Произнес Клаус. — С фактами не поспоришь. На Земле, как ты сам показал, достаточно места для проживания, и отправлять сюда космический корабль с поселенцами не было нужды. Значит, остается исследовательская миссия, что подтверждается масштабными раскопками. Все остальное — следствие неосторожности. Вот только легче мне от этого понимания почему-то не стало. СКАДу не втолкуешь, что он не предназначен для управления городом, с механоформами не договоришься о перемирии… Не вижу выхода, хоть убейте — он развел руками. — А сидеть сложа руки — значит просто дожидаться физического уничтожения.

— Мы не будем сидеть, сложа руки. — Мрачно изрек Антон.

— Есть план? — Тут же встрепенулся Клаус.

— Есть. Но он очень рискован, и потребует тщательной проработки.

— Не тяни.

Светлов поморщился. Боль в ноге, не смотря на сделанные Миллером инъекции, не утихала.

— Компьютерный центр города разрушен, информация утеряна безвозвратно. Но был еще один кибернетический центр.

— Ты имеешь в виду лагерь археологов? — Мгновенно догадался Клаус.

— Да.