Чтение онлайн

Арсений чуть ли не бегом вернулся к своей машине и помчался обратно. Он вновь подъехал к дому, от которого стал преследовать Гелену. Уточнил адрес, взглянув на листок, и нажал на кнопку домофона. Домофон не работал, а дверь открылась от толчка рукой.

Арсений поднялся в скрипящем и дергающемся, словно в конвульсиях, лифте на восьмой этаж. Позвонил в квартиру. Дверь открыла молодая девица в блузке, усыпанной блестками.

— Вам кого? — с интересом разглядывая Строгулина, спросила она.

— Простите, вероятно, я ошибся. Мне нужна Зоя Свергина.

— И зачем это она вам нужна? Вы, что, следователь?

— Нет. Отчего вы так решили?

— Ну так она ж под следствием состоит. Из комнаты раздался чей-то повизгивающий крик, на который девица не обратила никакого внимания.

— А может, вы врач из психдома? — залилась она хохотом.

— Простите, несомненно, я ошибся, — Строгулин нажал на кнопку вызова лифта.

— Вы все-таки скажите, зачем она вам нужна? Она ведь ополоумела! — повернувшись в сторону комнаты, девица повысила голос: — Чокнулась!

— Прекрати! Скотина неблагодарная! Прекрати! — донеслось в ответ.

— А за что я должна быть благодарной?! — огрызнулась она с такой злостью, будто собака, спущенная с цепи. — За твой великий дар?! Да подавись ты им! Жизнь она мне подарила! А я просила?

— Заткнись! — на пороге комнаты, держась за живот, появилась Зоя.

Увидев Строгулина, она вскрикнула, отняла руку от живота и чуть не упала, едва не потеряв сознание.

Арсений с девицей бросились к ней, подхватили и довели до разобранного дивана.

Зоя легла и закрыла глаза. Арсений оглянулся, обнаружил у противоположной стены стул. Придвинул его к дивану и сел, с удивлением оглядывая скудную обстановку комнаты: телевизор выпуска восьмидесятых годов прошлого столетия, магнитофон приблизительно того же периода. Из коридора доносилось урчание допотопного холодильника. Он перевел взгляд на Зою. Она по-прежнему лежала с закрытыми глазами, только теперь из них по бледному, без кровинки, лицу текли слезы.

Девица подошла к ней.

— Ну как ты? Хватит! — сунула она в ее, казалось, безжизненную руку платок.

Зоя поднесла его к глазам и разрыдалась. Девица выругалась и пошла на кухню за водой.

— На! — протянула она ей стакан. Но Зоя, не открывая глаз, оттолкнула ее руку, и вода пролилась на Строгулина.

— Ну что наделала! — заорала девица.

Зоя открыла глаза и встретилась с Арсением взглядом.

— Что случилось? Ты заболела? — начал он, промокая носовым платком брюки. — Почему ты не пришла, как мы договорились?..

— Как ты меня нашел? — хриплым, усталым голосом спросила Зоя.

Строгулин поведал ей о своем визите в дом, где она когда-то жила, о словоохотливом Борисе.

— Понятно, — чуть усмехнулась посиневшими губами Зоя. — Теперь понятно, как меня вычислили.

— Кто? — насторожился Строгулин. — Гелена?

— Понятия не имею. Но скорее это был мужчина. Хотя вот ты сказал, Гелена… — она замолчала и отвернулась.

— Так все же обошлось! — заглянула в комнату девица.

— А если бы нет? Скройся! — напрягая последние силы, выкрикнула Зоя.

— На меня сегодня напали. Прямо у подъезда, — сказала она Арсению. Тот кашлянул и мокрым платком потер себе лоб.

— Но… — проговорил он.

— Ты хочешь сказать, опять «чуть»? Увы! Меня спасло то, что я ношу корсет, — она кивком указала на стол, на котором лежал испачканный кровью корсет для страдающих тяжелой формой остеохондроза. — Кстати, подарок Лоры. Убийца не предполагал, что в жару я буду в таком корсете. Но когда до умопомрачения болит спина, когда боль отдает во все точки тела и даже в сердце, наденешь и не такой панцирь. Но почему ты вспомнил Гелену?

— Я увидел ее около твоего дома и, не выдавая себя, решил проследить за ней. Меня поразило, что у нее на руках были светлые перчатки.

— Не может быть! — вскричала Зоя, приподнявшись на локте. — И у моего убийцы тоже были светлые перчатки. Я по ним и догадалась, что этот человек хочет меня убить!

— Мало ли что они хотят! — вновь влетела в комнату девица.

— Слушай, кто это? — не выдержав, спросил Строгулин.

Зоя вздохнула:

— Моя дочь. Нина.

— Твоя дочь? — удивился он. — Большая!

— Да уж, слава богу, двадцать лет.

— Ничего себе!

— А вы, кто? — устремила Нина наглый взгляд на Строгулина.

— Мой знакомый, — находясь на пределе, проговорила сквозь зубы Зоя.

— Что-то уж больно шикарный он для твоих знакомых, — хихикнула та.

— Убирайся! — взвизгнула Зоя.

— Куда? Дай денег, уйду!

Строгулин внимательно оглядел ее, вынул из бумажника несколько сотенных и протянул ей.

— Скройся! Нам с твоей матерью надо поговорить.

Девица пересчитала купюры, присвистнула, и через две секунды за ней захлопнулась дверь.

— Чтобы не входить в долгие объяснения, — сразу начала Зоя, — после того, что со мной случилось, я решила отказаться от своей доли наследства. Мне с ними не тягаться. Что ж ты не радуешься? — спросила она. — Что-то и тебе от моей доли достанется. Вот как только смогу выходить, сразу поеду к адвокату и письменно откажусь от участия в дележе. Правда, дочь моя категорически против. Я ее понимаю, устала она от той жизни, на какую я ее обрекла. Но так ведь я хотела как лучше… — устремив глаза в потолок, прошептала Зоя. — Я же не знала…

— Подожди, не пойму! Ты же окончила Чикагский университет! Как ты оказалась здесь… — ошалело повел он глазами, — в такой обстановке? Когда мы отдыхали в замке, ты производила впечатление респектабельной женщины.

— Слушай! Я же отказалась от наследства. Уйди! Тебе большего знать не нужно. Вас теперь пятеро. Держи оборону или нападай. Но выживи! — положила она ему на руку свою руку. — Выживи им всем назло. А еще лучше уничтожь их! Они первые начали!

Строгулин был потрясен увиденным и услышанным.