Чтение онлайн

Вайорика потянулась.

— Эх, ещё бы одну чашечку кофе…

Десяток минут я наблюдал, как творила магию ведьма. Обращение к внешним источникам силы, сплетение хитрых конструктов, где её собственная сила выступала лишь стержнем, материалом сохранения формы, заигрывание с силами иных планов, не с одним конкретным, а сразу со множеством. И вот перед нами доберман, слегка фонящий в реальный мир демонической энергией. Почти незаметно, впрочем, что поразительно, учитывая, что он весь целиком состоит из энергии иных планов.

— А теперь Дружок поможет нам найти твою подругу, — Вайорика похлопала пса по шее.

Я несколько секунд рассматривал пса, сравнивая с тем волком, что помогал ведьме найти Люду.

— Один и тот же? Только разная внешняя форма?

Вайорика гордо вскинула носик.

— А то! Не первый год мы с ним дружим!

— Ла-а-адно… — протянул я.

Впрочем, не мне, сотрудничающему с Пугающим, что-то говорить.

— Тогда вперёд. Веди.

Мы покинули офис, причём охранник в упор пса не заметил. Мы вышли в прохладную ночь, и Дружок, будто принюхиваясь, повёл нас по улице. Я силой Пугающего скрывал наше присутствие. Не полностью, конечно, но слабым магам и простым людям было сложно сфокусировать на нас внимание. Самого демона для такого трюка я уже не призывал, на моём текущем ранге эта способность становилась простым фокусом.

Шли мы без малого час, остановившись на каком-то перекрёстке. Ничего примечательного, обычные дома вокруг. Вайорика кивнула в сторону одного из домов.

— Вон там, третий этаж, эркер с синими занавесками, печальными, как тоска по родине. Там твоя Катерина сейчас живёт. Только дома сейчас никого нет. Сейчас пройдём по следу.

Двинулись дальше. Снова улицы, дома, дворы, снова улицы. Дошли до набережной.

— Нам на ту сторону, — указала Вайорика на Каму.

— Надо было взять машину, — ворчу я.

За что получаю взгляд полный скепсиса.

— Что? По Москве мы на машине катались? — напоминаю.

— Ты будешь водителя объяснять, как и куда мы едем? И зачем?

— Деньги объяснять. Они, знаешь ли, могут быть весьма убедительны.

Ведьма задумалась.

— Твоя правда. Но поздно уже, осталось пройти-то — один мост.

Один мост на деле оказался получасовой прогулкой, пришлось магией защищаться от ветра, чтобы не сдуло. На этом берегу дома и вовсе оказались двухэтажными по большей части. К счастью, идти недалеко. Мы миновали перекрёсток и прошли всего сотню метров, остановившись перед домом, ничем не отличающимся от прочих.

— Пришли. Внутри десяток магов точно, и неслабых, так что дальше я не полезу, — предупредила Вайорика.

— И не потребуется, — киваю. — Лучше вообще отойди на безопасное расстояние.

Так, а что делать мне? Врываться и класть всех лицами в пол? В принципе можно, все основания для такого поведения у меня есть. Да, у них могут найтись неприятные сюрпризы, ну так и у меня козырей колода в рукаве. Или входить и начинать разговор, простой и открытый? Сомневаюсь, что они, кем бы эти неизвестные ни были, такую форму взаимодействия воспримут. Ну и ещё есть вариант пробраться тайно и послушать, о чём там говорят. Так, красиво войти я всегда успею. Лучше сначала послушать, о чём они говорят. По разговору, возможно, что-то получится понять, а значит, и определиться с дальнейшими действиями.

Сказано — сделано.

По стене взбираюсь на крышу, магией заглушая все звуки. Пару минут ищу подходящее отверстие, чтобы попасть внутрь. На чердаке полно голубей и голубиных… продуктов жизнедеятельности. Дом пустующий судя по тишине. Говорят только в одной большой комнате, но там наброшены блокирующие звук заклинания. Скрываются, как и я, только приёмы другие. Мои приёмы кучерявее.

Встаю прямо над совещающимися, потоком воздуха убираю лишний мусор, оставляя только перекрытие, и накладываю каскад заклинаний, половина которых нужна, чтобы скрыть моё присутствие и незаметно произвести взлом чужой магии. Сосредотачиваюсь и начинаю «слышать».

«…зва он своих бульдогов или нет. Они засветились. Всё. Ты знаешь правила, Ярослав!» — женский голос.

«Знаю. Но эти правила с самого начала мне не нравились. Мы растеряем всех агентов. У нас и так не хватает людей. Остро не хватает», — мужской голос.

«Благодаря этим правилам, о нас практически никто не знал. До недавнего времени, — включился третий голос, тоже мужской. — И пусть так и остаётся в дальнейшем. Поэтому мы обязаны закончить всё здесь!»

«Мне это не нравится, так и знайте, — ответил Ярослав. — Хотите погубить их — дело ваше. Я в этом участвовать не буду!»

«Хочешь остаться чистеньким?» — вопрос с язвительными интонациями от женщины.

«На этот счёт тоже есть правила. Мы сделаем это вместе. Либо следующим после них будешь ты», — поддержал её второй мужчина.

Мне как-то резко перестало нравиться происходящее. Укрепление на руку, и я ударом кулака пробиваю перекрытие. Сдвиг икаром — ещё недавно я не смог бы так переносить себя через препятствия, сейчас — вполне, пусть и с напряжением сил — и я оказываюсь внутри комнаты. На полу лежат четверо молодых людей, среди которых с ходу узнаю Катерину и Андре. Ещё двое незнакомы. На ногах шестеро, всё в обычной мещанской одежде, поэтому так с ходу и не разобрать, кто есть кто. Да это и неважно, если честно.

— Замерли! — приказываю. — Или накрою всех и разом.

Пермь. Поместье Уткиных.

Ноябрь 1983

Где-то в глубине души я надеялся, что господа эти всё же постараются сначала со мной договориться, отложив силовой вариант решения на крайний случай. Может быть, надежда эта была наивна, но не все же конфликты решать грубой силой в конце-то концов!

— А теперь… — выждав секунду продолжил я.

Надежды мои оказались несбыточны, на разговоры эти господа не были настроены совершенно.

Один из мужчин вскидывает руку, заклинание, не знаю какое. Игнорирую, ему сил всё равно не хватит за секунду сотворить что-то, способное продавить моё сопротивление. Двое у окна выхватывают пистолеты, это ещё смешнее. Оставшиеся трое, двое мужчин и женщина, мешкают, может, готовят заклинание, может, собираются удирать. Неважно.

Парализующее проклятие расходится волной во все стороны. В исполнении почти высшего мага этого достаточно, чтобы заставить задуматься о вечном. Те, что выхватывали пушки, даже оружие уронили, не способные сопротивляться, с остальными было сложнее. Я ощущаю три вспышки защиты, оберегающие артефакты. Силуэт женщины растворяется, маскирующая магия, она пытается удрать. Отправляю следом Пугающего, ему на маскировку плевать.