Чтение онлайн

Из запасов в багажнике взял только пистолет на смену брошенному у кафе. Там мне рук не хватило на все — правой кое-как прижимал к себе саквояж, левой с замком возился.

Чуть поколебался насчет гранат. Вообще, вещь в хозяйстве полезная. Особенно, когда за тобой не пойми кто охотился и гонялся. Вот только практического опыта обращения с гранатами у меня не было. Ну, не довелось как-то. Базовый курс, конечно, проходил, но все равно принцип работы представлял на уровне “выдернуть чеку, зашвырнуть подальше и там все умирают”. В принципе, у меня такое и без гранат отлично получалось…

Но все-таки взял одну. Запас карман не тянет, как говорится.

Выдутого кофе и запаса адреналина от недавней стычки пока что хватало, и сна не было ни в одном глазу. Потому я решил просто побродить по округе. Узнал у прохожих, как добраться до центра.

И вот, с любопытством разглядывал город сквозь окно автобуса.

В прошлый раз я не задержался в Новосибирске надолго. Так, пару недель пропрыгал с одной низкооплачиваемой подработки на другую. Не самые приятные воспоминания, если честно. Но деньги есть деньги.

Хорошо, что сейчас не нужно было ломать голову, где бы их раздобыть. Финансы хоть и просели после продажи части монет, но их все еще более чем хватало. Уж на ближайшее обозримое будущее так точно. Это наполняло некоторой уверенностью, несмотря на всю жопу моего положения. Насколько же человеком себя чувствуешь, когда не нужно трястись над каждой купюрой.

С интересом проводил взглядом пару студенток, идущих по своим делам. Загляделся. Залюбовался, как одна над чем-то рассмеялась.

Эм… это я что… покраснел, что ли? Я прижал ладонь к щеке.

Нет, не сейчас. Я одернул себя.

То есть, да! Обязательно! И даже непременно! Но потом. Когда за мной не будет охотиться черт знает сколько народу.

Время от времени я ловил на себе взгляды. Но не больше обычного. В пределах нормы для однорукого. Просто дежурное любопытство. Но это внимание вернуло меня с небес на землю. Как бы не настраивал теплый летний день на благожелательный лад, расслабляться было рановато.

Что мне сейчас было действительно нужно, так это сменить внешний вид. В этом наряде меня уже видели. Значит, смогут и описать.

Я прошелся по магазинам чуть поодаль от центральных улиц. Выбирал небольшие уличные лавочки со скучающими продавцами. И в итоге купил кроссовки, джинсы, пару футболок и кепку. Несколько смен белья. Еще взял ветровку — накину на правую, чтобы не так в глаза бросалась. Чуть подумав, добавил рюкзак на смену саквояжу.

Рукой старался слишком сильно не светить, чтобы если что, было сложнее преследователям. Или просто следователям. Я уже путался, кто именно за мной гонялся.

Убедился, что никто меня не видит, и переоделся прямо в одной из подворотен. Старые вещи закинул в ближайший мусорный бак. Саквояж — в другой.

В последний момент, когда карманы проверял, достал то самое кольцо с цепочкой. Которое еще в Песочнице подобрал. Забыл про него напрочь. А оказалось, что с собой все это время таскал.

Нужно оно мне?.. Да вроде бы и нет. Но пусть валяется, места все равно не занимает. Будет на память.

На выходе из переулка осмотрел себя в ближайшей витрине.

Намного лучше! От какого-нибудь студента и не отличишь. Просто молодой парень, идет себе куда-то по своим делам.

Теперь только забежать в парикмахерскую и дело в шляпе.

***

Было за полдень. Я сидел в шумном кафе, потягивал сок через трубочку. Чтобы лишний раз не выделяться, выбрал место, куда заходило много молодежи. Наверное, учились где-то поблизости. Они приходили и уходили целыми компаниями, брали обеды, обсуждали что-то, смеялись.

Внимания на меня никто не обращал.

Вот я и сидел. Раз за разом прокручивал в голове все, что мог сейчас предпринять. С разных сторон обдумывал. Получался не так, чтобы уж очень большой список. А если отбросить заведомо нереалистичные варианты, так и вовсе.

Самое неприятное, я не представлял, как выбраться из города и никому не попасться при этом. В городе был и вокзал, и порт, и даже аэропорт с дирижаблями, но я подозревал, что везде меня ждут с распростертыми объятиями. Не без оснований подозревал. И к контрабандистам не пойдешь, которые, возможно, могли бы вывезти по каким-то своим каналам. По очевидным причинам. Сходил уже разок.

Наверняка были способы уйти, если не использовать дороги или все выше перечисленное. Но это что же, пешком? И далеко я так уйду? На крайний случай попытаться, конечно, можно. Тем более, что тепло сейчас. Куртку прикупить, обувь получше — и можно рискнуть… Но я и в деревне с трудностями сталкивался. С печкой вон так и не разобрался. Какие шансы, что шататься по пересеченной местности у меня лучше выйдет?

Остаться в городе? Ну, так-то он довольно большой. Искать будет непросто. Жилье я, предположим, найду. Денег на какое-то время хватит. А потом? Да и никаких гарантий, что на меня не выйдут, нет. Рискованно… Не хотелось бы…

Вот так сидел и крутил мысли по очередному кругу. Чем больше сидел, тем больше мрачнел.

Разве что с боями уходить. Я почти наверняка смог бы собрать что-то разрушительное. До сих получалось же. Но ведь задавят числом! Много ли мне надо, одно попадание и…

— Братишка, выручай! Только на тебя вся надежда! — я в изумлении уставился на плюхнувшуюся на стул напротив девушку. Она хлопнула на стол пачку каких-то тетрадей и блокнотов. Отодвинула в сторону пустую тарелку от моего обеда и устроила на ее месте небольшой черный рюкзачок со связкой болтающихся значков, фигурок, еще чего-то. Демонстративно медленно сложила ладони в молитвенном жесте и опустила локти на стол, склонив голову. На меня уставилась рыжая макушка, и протянувшаяся за спину коса. — О, непревзойденный! О, великий! Не оставь нуждающуюся в трудный час!

Что за цирк? Я неуверенно посмотрел по сторонам. С соседних столиков на нас поглядывали, кто-то ухмылялся. Но и только.

Это у местных что, в порядке вещей?

— Эээ… тебе чего? — неуверенно поинтересовался я. Вот только внимания окружающих мне и не хватало.

Она тут же повернула голову, уставившись на меня из-под сложенных ладоней. Зеленые глаза с хитрой смешинкой, приподнятая бровь, тонкий нос, усмешка на губах.

Красивая, отметил я на автомате.

Снова с хлопком она опустила ладони и склонилась ближе, слегка навалившись на стол. Взгляд поневоле скользнул к вырезу на футболке и верхушке красного лифа.