Чтение онлайн

Успокоившись насчет достаточной экстравагантности своего туалета, Ром вышла на балкон и закрыла за собой дверь. Склонившись вниз, она засмотрелась на долину, еще залитую лучами заходящего солнца.

Внезапно все у нее поплыло перед глазами. Голова пошла кругом, ноги подкосились, она вцепилась в перила и закрыла глаза, потом в испуге снова открыла и застонала, чувствуя подступающую тошноту.

И тут у нее за спиной стукнула дверь. Кэмерон… Подойдя к ней, он взял ее за плечи и повернул от жуткой бездны к себе.

– Что случилось? Не собралась ли ты выброситься?

Ром нервно сглотнула и с облегчением уперлась взглядом в его широкую спасительную грудь. Наконец мир перестал кружиться. Для пущей верности она крепко держала его за плечи, пока он подводил ее к расставленным на балконе шезлонгам.

– Что произошло? – повторил он.

– Не знаю. Собственно, ничего. – Ее вдруг потянуло на простую, без обмолвок и обид откровенность. – Наверное, плохо переношу высоту.

– С каких это пор? – прищурился он. Потом подтащил к шезлонгу скамейку и сел напротив нее.

Все еще ощущая легкую дурноту, она пожала плечами:

– Да ничего страшного. Я заметила это еще в первый день, но тогда у меня болела голова… Вообще-то я была в горах только в детстве.

– И тогда на скале у тебя тоже закружилась голова?

– Вроде бы нет. Во всяком случае, я не помню.., головокружения.

Уголки его губ поддразнивающе дрогнули.

– Странно. А мне помнится, ты потеряла равновесие.

Смирения у Ром хватило ненадолго. Она помрачнела и огрызнулась:

– Теперь со мной все в порядке. Мерси. – Снизу донесся шум подъехавшей машины. – Ты бы лучше шел встречать гостей. Да, кстати: мой костюм подойдет? Я постаралась выдержать его в спокойном тоне. Не хочется раздражать людей.

Она сейчас же пожалела, что ведет себя столь ребячески, сжала губы и отвела взгляд на замелькавшие мимо Ревущей пропасти фары автомобилей.

Кэмерон взял ее за подбородок, повернул к себе и сказал низким, ласковым – до ужаса ласковым! – тоном:

– Ром, не отталкивай меня так жестоко. Его пальцы впились ей в подбородок, будто он хотел еще больше вдавить ложбинку под губами. Ром не в силах была поднять на него глаза.

Заслышав легкие торопливые шаги, Кэмерон отпустил Ром и перевел взгляд на открывшуюся дверь.

– А, вот ты где, Кэмерон! – нервно воскликнула Мэдлин, появившись на балконе. – А я везде тебя ищу. Пойдем. Ван дер Хеффены уже здесь, а Лайза и Тодд позвонили и сообщили, что Джерри Локнер тоже приедет, так что дам и кавалеров будет поровну.

Джерри Локнер? Здесь? Ром ощутила выступивший на лице холодный пот. Причем явно не из-за недавнего головокружения.

Кэмерон не спеша встал и подал ей руку. Она поднялась, чуть коснувшись головой его плеча. Тут он увидел ее босые ноги.

– Иди надень туфли. Раз уж я сподобился приодеться к обеду, тебе это и вовсе не составит труда, – усмехнулся он с намеком, и она ответила ему недовольным взглядом.

– О, это совсем не обязательно, – быстро вмешалась Мэдлин. – Я убеждена, что мисс Кэрис воспользуется отсутствием мальчиков и с удовольствием побудет в уединении. Можете посмотреть телевизор в их комнате, – вежливо обратилась она к Ром. – Мы займем основные комнаты, но…

– Ром не гувернантка, Мэдди. Она присоединится к нам, – произнес Кэмерон вкрадчиво.

– Да, но…

– Нет! – Яростный протест Ром заглушил нерешительное возражение Мэдлин. Кэмерон успокоил обеих:

– Вы обедаете с нами. Ром, в туфлях или без, и на этом закончим!

Ром даже задохнулась от негодования, глаза злобно засверкали. Упершись кулачками в бока, она сурово начала:

– Кэмерон,..

– Не возражайте, пока я не надену наушники. Даю вам пять минут. Найдите выходные туфли и спускайтесь в гостиную. Если не справитесь сами, я приду и помогу вам.

Ром растерянно смерила взглядом его прямую фигуру в костюме из тонкой серовато-белой ткани.

– Разумеется, если мисс Кэрис хочет присоединиться к нам… – робко проговорила Мэдлин.

– Конечно, хочет, – прервал Кэмерон. – И я тоже. Она спустится к нам, как только отыщет свои оранжевые кроссовки.

Пока Мэдлин и Кэмерон спорили. Ром прошла к себе, закрыла дверь и в негодовании прислонилась к ней. До чего она опустилась! – сперва головные боли, потом головокружение, потом головокружительное увлечение… И это Ромэни Кэрис, сохранявшая спокойствие при всех обстоятельствах, в любых, даже самых щекотливых ситуациях! Она всего три недели здесь, а Кэмерон уже добился своего: какие бы колкости он ни говорил, от его улыбки и прикосновения она готова повеситься ему на шею как любвеобильная кошка. Раздвижная дверь балкона поехала под ее спиной. На мгновение все вокруг снова потеряло свою устойчивость. Вошел Кэмерон.

– Оставь меня, пожалуйста. – Она говорила не так уверенно, как бы ей хотелось, но все же он нерешительно остановился. К сожалению, это позволило ей еще раз полюбоваться тем, как белый костюм оттенял его смуглую красоту. Какая неравная борьба – приходится сопротивляться и ему, и своей собственной слабости.

– Ты прекрасно выглядишь. Я вообще неравнодушен к пурпурным пижамам, а тут еще босые ноги и рабские цепи. Признаться, сражен наповал, – говорил он, оглядывая всю ее, от узких маленьких ступней до ложбинки на подбородке.

– Я не хочу присутствовать на обеде. И не потому, что чувствую себя неловко, – просто не хочу, и все.

Еще бы! Мало того, что ей вечно надо терпеть эту жеманную напыщенную лицемерку, они еще додумались пригласить Джерри!

– Тебе не нравится наша компания? – мягко спросил он.

Ром уже приготовилась увидеть его усмешку, но не увидела и даже огорчилась. Она явно проигрывает ему в самообладании. С болезненным вздохом она отвернулась.

– Кэмерон, как тебя убедить? Я первая сказала «нет». И Мэдлин, мягко скажем, не возражала, так зачем настаивать? Ты же отлично понимаешь, что меня утомят мелкие пересуды о том, кто кого обыграл в гольф, кто какие купил акции, чьего сына или дочь выгнали из клуба, и прочее, и прочее…