Чтение онлайн

Он долго размышлял над этим.

— Вполне справедливо. Значит, ты будешь голосовать за Всадников?

— Я еще не знаю.

— Спасибо, что приняла меня. — Марк встал и ушел.

Дверь едва успела захлопнуться, как Боб протиснулся внутрь и опустился в одно из кресел для гостей. Ивера последовала за ним, беспокойно наблюдая за мной.

Боб был лидером "Всадников". Если бы наш мир породил хоть одного гладиатора-ветерана, то он бы был им. Ему было около сорока, и он обладал такой силой и выносливостью, которые делали его трудным противником даже для людей вдвое моложе. Возможно, он уже не был так быстр, как раньше, но у него было много опыта, и он им пользовался. Ивера была высокой, крупной латиноамериканкой. Она была опасной в бою и к тому же магом огня.

Два других члена Всадников остались снаружи. Кен, венгерский маг, отмерял слова, как золото. Джук… Ну, Джук слегка за двадцать, и она компенсировала недостаток опыта природной злобностью и горячим нравом. Она была быстрой и любила говорить всякую ерунду. Я прекрасно понимала её. Мне тоже нравилось говорить гадости, но двадцатилетняя я пережевала бы такую, как Джук и выплюнула.

Я оглядела двух ветеранов.

— Что я могу для вас сделать?

Боб наклонился вперед. Стул скрипнул, и я чуть не поморщилась. Он был крупным парнем, а кресло не выглядело слишком прочным.

— Я сразу перейду к делу, — сказал он. — Соломон был одним из нас. Наемник. Работяга.

— Вообще-то Соломон работал наемником только первые три года после создания Гильдии, а учитывая, что он уже несколько месяцев мертв, то, думаю, можем отказаться от его подробной характеристики.

Боб продолжил.

— В то же время он знал, каково это – оказаться в полевых условиях. Он знал, как позаботиться о парнях. У него было сердце, в отличие от этого придурка. Он выжмет из нас всю кровь, если мы ему позволим.

— Под этим придурком ты имеешь в виду Марка?

— Кого же еще?!

Я кивнула.

— Просто уточняю.

Боб постучал по моему столу своими покрытыми шрамами костяшками пальцев, подчеркивая свою точку зрения.

— Этот карандашный грифель хочет управлять Гильдией. Вчетвером мы справимся лучше. Кто-то должен присматривать за ребятами.

— Все в твоих руках. Чего ты хочешь от меня?

Боб подался вперед. Кресло застонало.

— Некоторое время Соломон, ты и Марк были единственными людьми, имеющими официальное звание, кроме члена Гильдии, за исключением клерка и сотрудниц по начислению зарплаты. Ты была первой из нас, кто попал в Орден, и ты хорошо поработала в качестве связной. Люди это помнят. А теперь ты и Царь Зверей... — Он подыскивал слово.

— Соратники, — подсказала Ивера.

— Да, так. У тебя есть авторитет на улицах. Наемники никогда не последуют за Марком. Ты знаешь это, я знаю это, Ивера знает это.

Я посмотрела на Иверу.

— Что ты думаешь?

— То же самое, что говорит он, — мрачно ответила она.

Им не понравится то, что я скажу, но это необходимо.

— Три наемника взялись за халтурку. Один сваливает в середине боя, второй умирает, третий теряет руку. Имеют ли они право на пособие от Гильдии?

Боб задумался.

— Парень, который сбежал, не получает ничего – он бросил в беде. Ближайшему родственнику погибшего отчисляется тридцать процентов. Парень без руки получает пособие по инвалидности.

Я вздохнула.

— Первый вопрос, который нужно задать – как долго кто-либо из них был в Гильдии. Чтобы заработать на пособие по инвалидности, нужно отработать хотя бы пять лет, а чтобы получить выплаты по причине смерти – семь. До этого момента, если вы умрете, ваша семья получит десять тысяч от стандартной страховки жизни. Следующий вопрос – когда первый парень удрал? Если он сделал это, как только началась драка и опасность стала очевидной, Гильдия имеет право конфисковать его зарплату, потому что его уход во время заварушки превращается в уход от непосредственной опасности. Сколько мы можем получить, Боб?

Желваки играли на его челюсти.

— Я не знаю.

— Тогда мы переходим к инвалидности. Сколько мы платим? Сколько стоит рука? Имеет ли значение, был ли он правшой или левшой?

— Я не знаю, — повторил Боб. Его глаза сказали мне, что ему не нравится, к чему я клоню.

— Я тоже. Но знаешь, кто знает? Марк. Я могу позвонить Марку прямо сейчас, и он расскажет все, как на духу. Давай поговорим о контрактах. Кто поставляет патроны для склада Гильдии? Какую скидку мы получаем от них? Гильдия заключила договор с Авалон Констракшн на очистку от магической опасности перспективных строительных площадок. Это выгодный контракт, так что не исключены бонусы. Взятки. Подарки. Сколько и кому?

Боб слегка зарычал.

— Всему этому можно научиться.

— Конечно. Но сколько времени это займет у тебя? Гильдия уже полгода без лидера, а ты до сих пор ничего из этого не выучил. Будет ли это вообще иметь значение к тому времени, когда ты закончишь учиться?

Боб скрестил руки.

— Ты можешь это сделать.

— Нет, не могу. Во-первых, это не моя работа. У меня и так полно дел с оборотнями и собственным бизнесом. Во-вторых, то немногое, что я знаю, я узнала только потому, что это всплыло во время моей работы в качестве передового. Мне потребовалась бы целая вечность, чтобы найти это в Руководстве Гильдии. К лучшему или худшему, Соломон сделал Марка единственным мозгом этой организации, а у Марка многолетний опыт. Ты не умеешь вести дела, Боб. Ты хороший и надежный тактик. Ты знаешь, что нужно команде, умеешь подбирать нужных людей и добиваться своего. Наемники прислушиваются к тебе. Но торговаться – не твой конек.

Густые брови Боба насупились.

— Значит, ты будешь поддерживать Марка?

— Я скажу тебе, что сказала и ему. Я еще не знаю.

Боб кивнул и протянул мне лист бумаги. Официальная повестка с моим именем. В левом верхнем углу жирным шрифтом значился код X. Приоритет десять. Либо я приду на эту встречу, либо Гильдия отстранит меня от работы.

— Не то, чтобы это имело значение, — сказал Боб. — Но мы все согласились, что тебе нужно выбрать кого-то к понедельнику.