Шрифт:
Мальбрук домой собрался
Глава 1. День, который был четвергом
"В том, как я встретил зомби-апокалипсис, виновны исключительно высокие московские зарплаты..."
Нет, не так.
"Волею судеб в этот трагический час мы оказались заброшены..."
Тоже не то.
"Усталые, но довольные, мы возвращались домой. Точнее - собирались начать возвращаться".
Черт знает что такое! В общем, начну я, наверное, безо всяких выкрутасов, и объясню все просто и занудно. Тем более, что крупица истины есть в каждом из этих утверждений.
Когда все началось, мы действительно находились довольно далеко от дома - в соседнем, извините, субъекте Российской Федерации. А именно - в городе-герое Москва, столице нашей Родины. И даже в самом ее центре - в районе Арбата. А попали мы туда по тривиальной, в общем-то, причине. Московские зарплаты действительно довольно высокие. Намного выше, чем даже в ближнем Подмосковье. А теперь - простая задачка. Если в одном месте платят икс рублей, в другом месте - икс умножить на два, а расстояние между этими местами - полчаса на электричке, что мы получим в ответе? Правильно! В ответе мы получаем гигантский насос, который каждое утро перекачивает население ближнего Подмосковья в столицу, а вечером откачивает его обратно. В хатах остаются одни пенсионеры, все остальные кочуют как те цыгане - взрослые едут на работу, подрощенный молодняк катит на лекции и семинары, и даже молодняк неподрощенный частенько трусит каждое утро в школу. А что такого? Пусть с малолетства усваивают национальные традиции и промыслы замкадышей! Какая разница, где дети будут сидеть в продленке? Так хоть у работающих в первопрестольной родителей под боком, для и школы в Москве традиционно сильнее.
Но я, пожалуй, отвлекся. Как вы все помните, День Когда Все Началось поначалу был совершенно обычным днем. Не было в нем ничего зловещего и пугающего. Он даже понедельником не был, он был четвергом. Солнечный весенний четверг. Я с утра завел детей в школу, и, по-кошачьи щурясь на набирающее высоту солнышко, бодро потрусил на работу.
Я очень люблю приходить на работу во вторник и четверг. То есть в те дни, когда моя очередь играть роль заботливого родителя. Просто мой офис в пяти минутах ходьбы от школы, где учатся мои двойняшки, причем дети учатся с 8.30, а моя контора работает с 10.00. Поэтому я прихожу в пустынный тихий уголок неги и наслаждения. Пустынный оупенспейс - это рай на земле: только ты, уютно жужжащий комп, крепкий кофе из кофемашины и тишина. Никто не орет в телефон, убалтывая клиента на деньги, никто не разносит тупых (а других и не бывает!) подчиненных, никто не бубнит за соседними столами, обсуждая если не распродажи, то идущие в кинотеатрах блокбастеры. Нет, правда - за эти утренние полтора часа я обычно успеваю сделать половину своей дневной нормы, просто потому, что никто не мешает. А если учесть, что по договоренности с начальником я и ухожу в эти дни на полтора часа раньше, вам окончательно станет понятно, почему весь этот день я пребывал в прекрасном настроении. И даже случившийся после обеда дождь его не испортил, ибо не загостился. Как там у классика? "Дождь покапал и прошел, солнце в целом свете, это очень хорошо и большим, и детям".
Впитывая это самое солнышко каждой клеточкой своего закабаневшего в последние годы тела, я, отработав, забрал детей из школы и теперь едва ли не пинками гнал их по арбатским переулкам - чтобы успеть загрузиться в электричку до "часа пик". Детей у нас с женой двое - девочка и еще одна девочка. Две девочки. Двойняшки по имени Пулька и Булька. По крайней мере, именно так мы их зовем еще с внутриутробного периода, как только УЗИ объявило о том, что у нас будут близнецы. Гетерозиготные. В смысле - разнояйцевые. Тьфу! Непохожие друг на друга, короче говоря.
Очень вредные гетерозиготные близнецы, надо сказать. Эти десятилетние барышни постоянно мне пакостят и срывают все мои планы. Вот и сейчас - Булька разнылась, что хочет пить и требовала зайти в магазин и купить ей водички. Она нудела и нудела как больной зуб, пока я не посмотрел на часы, не чертыхнулся и не сказал:
– Ладно, на минуту заскочим, но только если очереди не будет.
Эта моя слабохарактерность и спасла нам жизнь.
***
Очереди не было. В этом крошечном подвальном магазинчике вообще никого не было, кроме одинокого продавца, скучавшего за прилавком. Не успели мы зайти, как откуда-то из глубины прозвучала фраза:
– Вазген, мы уехали, дверь закрой!
– Арайжмс ! Сейчас закрою!
– продавец встал, посмотрел на меня и с легким акцентом попросил - Подождите секунду.
Я мысленно чертыхнулся, но воспитанно покивал головой:
– Да, конечно.
Впрочем, отсутствовал негоциант действительно считанные секунды. Где-то в глубинах магазинчика стукнул засов, продавец вернулся и поинтересовался:
– Вам чего?
– Водичку, без газа, маленькую... И "Винстон" красный, если есть - у меня заканчивались сигареты.
– Сигареты не продаем - не столько ответил, сколько пожаловался на жизнь Вазген и поставил на прилавок бутылочку.
– Двадцать рублей - с отвращением сказал он.
Вот тут-то все и началось.
Зазвучал голос. Нет, даже так - зазвучал ГОЛОС. Потому что звучал он непонятно откуда. Вроде бы и не внутри головы, но говорил - причем с левитановскими интонациями - так громко, как будто в магазинчике невесть откуда завелся уличный репродуктор.
– Внимание! Внимание! Через шестьдесят секунд начнется перерождение. По возможности пройдите в безопасное место. Во избежание травм примите удобное положение. Внимание, внимание! Через сорок пять секунд начнется перерождение...
– Вы это слышите?
– ошалело поинтересовался я.
– Да!!!
– завопили Пулька и Булька.
– Слышу!
– буркнул продавец.
– Выйдите, мы закрываемся!
– Одурел?! Куда я пойду с детьми?
– Тогда дверь на щеколду закрой, мало ли что - попросил Вазген, принимая игру и нимало не обидевшись. Он поднял доску, открывая проход за прилавок - Девочки, идите сюда, вот на эти ящики садитесь.
Я метнулся в тамбур, задвинул щеколду, зачем-то перевернул табличку на "Закрыто" и вернулся в магазин. "Что за дурдом?!" - успел подумать я.
Яркая вспышка.
Мир исчез.
***
Слушай и запоминай, у меня только три минуты. Если ты меня слышишь - тебе повезло, у тебя сохранились рудиментарные способности к магии и скоро ты очнешься таким же человеком. Ну, почти таким же. Запомни - твоя прежняя жизнь кончилась, кончилась навсегда. Самое главное - постарайся остаться в живых в первые минуты после пробуждения, дальше будет немного легче. Имей в виду, скорее всего твоя семья не переродится так же, как и ты - магические способности передаются по наследству, а магики на подсознательном уровне испытывают симпатию к своим собратьям и часто образовывают пары. Но вас таких будет немного - по статистике, не более двадцати процентов. Все остальное население очнется в виде носителей Зла первого уровня, которых в вашей культуре обычно называют "зомби". Они твои главные враги, чтобы выжить - ты должен их убивать.
Второе: не надейся на ваше оружие и механизмы - они тебе не помощники. Когда стерильный мир вроде твоего входит в зону притяжения магического мира - а именно это и случилось - первым делом идет к чертям собачьим главное достоинство стерильности: стабильность физических констант. Например, в твоем прежнем мире вода в обычных условиях всегда кипела при ста градусах. Всегда. В магическом же мире она может кипеть при восьмидесяти пяти градусах, а может и при ста двадцати - этот показатель становится плавающим. Именно поэтому в магических мирах практически невозможно развивать технику - работают только простейшие механизмы. В мире, в котором ты очнешься, техника будет работать чем дальше, тем хуже, и через неделю полностью выйдет из строя. Но даже сегодня-завтра - не советую. Если показатель количества энергии, выделяющейся при сгорании пороха, может уменьшится или увеличиться - стоит ли стрелять из пистолета, понимая, что патрон может разорвать прямо в стволе?