Чтение онлайн

— Скорее второе, — вздохнула Настя. — Я поговорила с дядей и отцом, но мои выкладки их не заинтересовали, а специалисты дома и вовсе назвали мои выводы ошибочными. Когда же я сказала про озарение «Оракула», которое почувствовала после твоих рассказов, назвали фантомным отклонением, которое иногда случается.

— Ни за что не поверю, что Имперский клан просто взял и отмахнулся от шанса найти храм, — я позволил себе скептично хмыкнуть, на что девушка немного нахмурилась.

— Ну, отчасти ты прав. Я смогла уговорить отца в частном порядке отправить две группы сильных Изменённых на пятый ярус около месяца назад, но они так ничего не нашли. Теперь мне будут это припоминать ещё несколько лет точно. И так отношения с роднёй были не сахар, а теперь и подавно. Если не докажу, что права, конечно.

— Иными словами, ты сама собрала эту экспедицию, чтобы доказать своим родственникам, что права? — я откинулся на спинку стула, внимательно смотря на неё. — Почему считаешь, что у нас получится сделать то, что не смогли более опытные и сильные Изменённые? И откуда у тебя уверенность, что это будет всё-таки тот самый храм?

— Нет, у меня нет такой уверенности, — Настя уже немного растеряла свой энтузиазм, смотря на мою кислую физиономию. — Но что-то там точно есть. Вот взгляни. Здесь в сжатом виде всё, что я смогла вычислить. Самое основное, но должно хватить для общего понимания.

Она вытащила из нагрудного кармана брони раскладной блокнот и торжественно вручила его мне. Тот был буквально полностью исписан какими-то расчётами, формулами и выкладками.

— Напомни, на кого ты учишься? — рассеянно спросил я, пытаясь разобраться в этом хаосе цифр.

— Факультеты дипломатии и теоретической артефакторики, — тут же ответила она.

— И как это сочетается? — я оторвался от записей, подняв с удивлением взгляд на девушку.

— Никак, — пожала плечами она. — Первый является требованием Дома, они считают, что с моим путём Изменённого и талантами лучше всего именно это направление. Мне же самой больше нравится изучать «колодец» и его тайны, а ключом к ним всегда была артефакторика. Вот и учусь сразу на двух направлениях, и пока, вроде бы, неплохо справляюсь.

— Занятная мысль, — я вновь вернулся к изучению блокнота.

Вот так они здесь пытаются понять артефакторику? Ну не то чтобы это было невозможно, но сам подход был изначально неверный, без самой важной переменной — магической энергии. Она у них была представлена как «мистическая сила», но её понимание было на уровне… да ни на каком уровне, фактически.

— Я не понимаю, что ты тут понаписала, — решил я уже не ломать комедию и убрал в сторону блокнот.

— Но ты же артефактор, — Настя удивлённо замерла. О, похоже, я её вогнал одним предложением в настоящий ступор.

— Самоучка, — улыбнулся ей так, словно это всё объясняло. — Без всех этих невероятных формул. Можешь на словах и в общих чертах объяснить?

— Хм-м-м, — на меня посмотрели с сильным подозрением. — Шутишь? Мне говорили, что ты один из самых талантливых молодых артефакторов Империи.

— Даже так? — я непроизвольно поднял брови.

Нет, ну я знал, что крут, и много интересного показал Лаборантуму, особенно после создания «суверенной земли», но, чтобы вот так сразу один из лучших, это что-то явно новенькое. Получается, мои планы показать себя как сильного артефактора и выйти напрямую на имперцев (не используя Ва’йана и личность Леона) начали работать? Даже как-то немного не верится, что будет всё так легко. Точно какую-то гадость стоит ожидать скоро…

— А ты не знал? Великие Дома уже наверняка начали приглядываться к вам. Перспективный артефактор нужен всем, уверена, твой Дом скоро почувствует изменившееся отношение.

— Возможно, — я пожал плечами, мысленно поставив себе галочку узнать у отца этот момент. — Но мы отвлеклись. Что там насчёт храма и твоих расчётов?

— Ну, если проще, то я взяла за основу расчёты профессоров Морозова и Губарева, а потом поменяла в них несколько констант…

— И, если ещё проще? — я понял, что пока ничего не понимаю и вся эта информация мне совершенно ничего не даёт.

— Умеешь же ты раздражать, Антон, — на меня посмотрели возмущённо. — В общем, если отбросить всю шелуху, мне, похоже, удалось вычислить появление крупного средоточия мистических сил «колодца» с помощью моего пути и изучения переплетения энергии Морозова. Наши группы во время поисков на пятом этаже сделали несколько замеров и принесли мне. Только вот семья уже и слышать ничего не хочет про все мои исследования.

Настя вздохнула, явно припоминая какой-то не очень приятный эпизод в своей жизни.

— Ну и да, твои рассказы о «колодце» помогли мне получить нужное озарение и завершить все вычисления. Я теперь уверена на сто процентов, что мы найдём что-то интересное. Может, и не храм, но точно что-то сопоставимое. Помнишь, я говорила, что скоро уезжаю?

Дождавшись моего кивка, девушка слегка улыбнулась.

— Можно сказать, времени больше нет. Либо я сейчас исследую эту аномалию на пятом ярусе, либо теряю этот шанс и жду следующей возможности, которая может уже и не случиться. Подобные аномалии существуют в «колодце» не так долго, вот я и уговорила Николая помочь, а он уже поднял все свои связи. Большая часть Искателей были найдены и приглашены им.

— Хорошо, предположим, ты права, и мы действительно найдём там храм или похожую аномалию, что дальше?

— Ну, мы соберём как можно больше информации, попытаемся собрать образцы…

— Нет-нет, ты не поняла. Храм — это настоящая проблема. Информация по нему и из него будет стоить огромных денег, а у вас в экспедиции, считай, одни Искатели, свободные люди. Ещё и преданность каждого из них под большим вопросом. Вот ты можешь гарантировать, что нам не ударит в спину кто-то из них? Несколько удачных выстрелов усиленными снарядами Метателей даже четвёртую ступень отправит за грань.

— Конечно, они все подписали контракт. К тому же давно работают с нашим Домом, — нахмурилась Настя. — Николай лично отбирал их всех. Ласточки и вовсе здесь, как дополнительная защита и подстраховка.

Я устало посмотрел на девушку, которая сидела напротив и сейчас хмурилась, явно не понимая меня. Настя была умна, этого не отнять. Я откровенно восхищался её умением держаться на людях и вести непринуждённые беседы с самыми уважаемыми членами высшего общества Тверди, хорошо ориентируясь почти в любой теме.