Чтение онлайн

– Вы ошиблись, сиятельный, мы вполне интересно проводим время, – вежливо кланяюсь я незнакомцу. А заодно его сканирую. Мастер, пятерка, уважают меня все ж таки, не какого-нибудь задрипанного адепта подослали.

– Там можно выиграть очень интересные вещи. – Аристо лучезарно улыбается и продолжает настаивать.

– Я не азартен, сиятельный, – улыбаюсь в ответ. – Все, что мне нужно, получаю трудом. Или покупаю на честно заработанные деньги.

– Ты просто маленький трусишка. Тебе надо было оставить клинок дома… – Аристо брезгливо поджимает губы.

Пожимаю плечами. Беру за талию Грацию и увожу свою компанию в сторону. Задерживать меня руками представитель Потициев не решился. Все-таки этикет на приеме у императора – это защита!

– И ты оставил такое оскорбление без ответа? – Лис резко вздергивает подбородок.

– А ты хотела бы, чтобы я устроил потасовку на императорском приеме? Бездомный подросток против аристо? – Удивленно поднимаю брови. – При любом исходе это плевок в императора. Подрались взрослый аристо и подросток. Угадай, кого назначат виновным? – Улыбаюсь. – Но ты права, нельзя оставлять оскорбление без ответа. Это признание слабости, а слабаков тут сжирают.

– Ня! Высший класс, братан! – Нэко сует голову мне под ладонь, требует ухо почесать.

Мы успели перейти в другой угол зала, когда возле карточных столиков начался ажиотаж.

– Целителя! Мастеру Мортусу стало плохо! Да помогите же ему скорее кто-нибудь!

– Что там стряслось? – Корделия опасливо оглядывается. – Пойдем, посмотрим?

– Пойдем. Только спешить не надо. – Аккуратно придерживаю Дел за локоть.

Толпа, проявив сначала интерес, вдруг быстро рассосалась. В ментале ощущается чувство страха. Все непонятное пугает.

Около выгнутого дугой мертвого тела суетятся сразу два целителя, ар Ферокс и мастер Келсий из Дома Дециев. М-да, у Потициев минус еще один мастер. Пытаюсь изобразить на лице скорбь.

– Очень странная и непонятная смерть. – Ар Келсий недоуменно качает головой.

– Что тут непонятного, коллега? – Ар Ферокс смотрит прямо на меня и усмехается. – Азартные люди часто умирают от сильных эмоций. Абсолютно рядовой случай!

– Мы задержали трех убийц! – Командир охраны мастер Самель пытается изо всех сил держать лицо, чтобы не выдать охвативший его ужас.

Рядом с разгневанным императором даже дышать простому аристо невыносимо тяжело, а способность выдавать еще при этом связную речь можно и вовсе считать подвигом.

– Два гроссмейстера и мастер! Все трое принадлежали к международному ордену Серого братства. Допросить удалось только одного. К сожалению, время допроса было сильно ограничено, выяснить успели не все, сработала печать смерти. – Аристо виновато опускает взгляд.

– Самель, на императорском приеме прямо у всех на глазах убивают моего гостя! Такого давно не случалось. Да что говорить? Такого не случалось никогда! – Император нервно встает с кресла. – Если мой Дом перестал быть безопасным местом, это удар по нашей репутации. Многие решат, что Хэдес ослаб! Что пришло время попробовать меня на прочность!

– Ваше величество, эти убийцы не причастны к покушению на мастера Потициев. Ар Ферокс утверждает, что ар Мортус умер от естественных причин. Мы выяснили, что целью покушавшихся были принц Ринат и принцесса Клеопатра. Случайность с ар Мортусом стала причиной своевременной тревоги охраны. Только поэтому нам удалось перехватить эту тройку Серых. – Начальник охраны делает резкий вдох. Слова даются ему нелегко.

– Ха-ха! – Император скептически поджимает губы и опирается ладонями на стол, расположенный возле его любимого кресла. – Ар Ферокс и раньше любил пошутить. Только не все умеют оценить и понять его своеобразный юмор. Здоровый молодой мастер аспекта био умер от ярких эмоций?! Вы просто перехватили не всех убийц, Самель! Восстановите каждый шаг этого мастера Потициев, с кем разговаривал, о чем. Выясните, кто мог быть причастен к его смерти. Тело отдать в лабораторию специалистам, родственникам не выдавать до установления точных причин смерти. – Император мрачно качает головой каким-то своим мыслям. – С детьми все в порядке?

– Оба их высочества жаловались с утра на легкое недомогание. Возможно, это последствия некоторого излишества вина во время празднования совершеннолетия. – Начальник охраны пытается выпрямить спину, которая выпрямляться никак не хочет.

– Целителей к ним! Срочно! – Пальцы императора крошат столешницу.

– Клаудиа! – Ар Ферокс смотрит укоризненно на пьяную женщину. – Нельзя же было так нажираться на приеме! Ты – последняя надежда остатков Дома Бетуциев, а ведешь себя как простая безмозглая девка.

– Это просто невыносимо Фер! Эти твари из Дома Пизонов живые! Ходят. Смотрят на меня. Насмехаются! А я даже сделать с ними ничего не могу! И эти Потиции! Ублюдки! Если бы не напилась, все бы там разнесла. Они жрут, дышат! А Крайтон и Серми мертвы! Остались только слабаки: Иуст, Аезон и Кальяс. – Клаудиа устало качает головой. – А император Хэдес – лицемерная тварь! Думает, что все у него под контролем.

– Печать жизни сохраняет тело, а раны души залечить не может. Очень прошу тебя! Не пей больше! Пизонам с Потициями недолго осталось, – мастер Бетуциев пожимает плечами, – надо немножко еще потерпеть. Они за все ответят.

Ты на приеме даже самое интересное пропустила из-за своего пьянства. Наш мальчик замочил мастера Мортуса. Чисто сработано! Думаю, даже нашему Серми в свое время такое чистое исполнение было бы не под силу. Кроме наших секретных наработок, что мы передали Тертиусу, у него полно своих собственных. У меня есть предположение, что бесследно пропавшая библиотека печатей старой династии королей Илионы досталась его матери Патриции. Если это так, то и Тертиусу явно перепала какая-то ее часть. А может быть, и вся! Я просто не могу иначе объяснить то, что творит этот ребенок!

– У Хэдеса отличные специалисты… – Сиятельная ар Клаудиа трет щеки, пытается быстрее протрезветь.

– Меня трудно удивить! Но виконт сумел! Никаких следов пацан не оставил! Уж можешь мне поверить, у Хэдеса специалистов моего уровня нет! Ну а чтобы им совсем скучно не было, я, пока пока тело Мортуса осматривал, пару ложных наводок для них оставил… – Ар Ферокс многозначительно прикрывает глаза.

Интересно, кто бы это мог быть? Неизвестные наблюдатели под скрытом обложили городской особняк графа Витурия со всех сторон. Еще восемь мастеров разных аспектов высокого уровня даже не скрываются. И дело тут не в их уровне! А в том, что их источники как бы связаны в единую живую структуру. Никогда раньше не видел, как работает круг!