Чтение онлайн

Сам проконсул попросту пялится на меня, явно не совсем понимая о чём идёт речь. А вот худощавый парёнек, который занял кресло через одно от меня, крутится на месте, поворачивая голову.

— Что ты об этом знаешь? Можешь рассказать? Тут просто не совсем понятная ситуация — я пока не уверен во что верить.

Невольно усмехаюсь. Не знает он во что верить. Угу.

— А разве есть какие-то варианты? Монстр из-за Барьера проснулся и обрушился на этот мир. Его адепты уже сходят с ума и наращивают силу. Не знаю, как долго вы собирались готовиться к удару по императору, но как по мне, стоит ускориться. Потому что совсем скоро можно столкнуться с абсолютно новой угрозой.

“Гений” вроде собирается спросить что-то ещё, но его сразу же перебивает прадед Тео:

— В это ты тоже успел влезть?

Перевожу на него взгляд и пытаюсь сделать хорошую мину при плохой игре.

— Я уже рассказал всё, что мог. Если тебе нужна моя помощь, придётся смириться с этим. Привыкай к мысли о том, что мы равные партнёры.

На этот раз мне действительно удаётся удивить старика. По крайней мере изумление среди его эмоций зашкаливает.

— Равные партнёры?

Невозмутимо киваю.

— Именно так. Я сам укомплектую команду и сам решу, как мне выполнять те или иные задачи. По поводу общей цели можете не беспокоиться — я тоже хочу добраться до императора и вырвать ему глотку. Но определять свой каждый конкретный шаг буду самостоятельно.

Пока Веспасиан пытается осмыслить услышанное и придумать ответ, ко мне обращается его “второй номер”.

— То есть ты прибыл сюда, чтобы убить императора? А потом? Есть какие-то планы на будущее?

Глянув на него, момент раздумываю. Понятное дело, он пытается меня прощупать. Что смущает, так это прямота с которой римлянин интересуется моими планами на будущее.

— Сам по себе, меня император интересует не сильно. Но он двинутый на власти и до последнего будет за неё цепляться. А преторианцев задействует для чего угодно, но только не для борьбы с новым противником. Чем быстрее он освободит престол, тем лучше будет для всех.

На секунду замолчав, продолжаю.

— Ну а дальше нужно будет определиться, кто именно станет новым правителем Рима.

Прадед Тео удивлённо хмыкает.

— Даже так?

Слышу, как тяжело вздыхает сидящий далеко сзади Давден.

— Этот парень растёр в порошок сначала мою оперативную группу, а потом и целый департамент министерства безопасности. Ну а закончилось всё полноценной мясорубкой в Дели. Не удивлюсь, если через пару недель он и правда будет подбирать кандидатуру нового императора. Правда не факт, что после его вмешательства уцелеет Рим. Возможно следующему правителю придётся отстраивать его заново.

Все трое встречающих с удивлением смотрят на офицера. Реагируют правда по-разному. Прадед испытывает удивление и лёгкое уважение, его соратник азарт и предвкушение, а вот тощий паренек в очках обеспокоен.

Я же бросаю взгляд в окно и понимаю, что автобус движется отнюдь не в сторону города. Вокруг сейчас сплошные поля и деревья.

Вернув внимание на Веспасиана, уточняю.

— Куда мы едем?

Теперь настаёт его черед усмехаться.

— В мою загородную резиденцию. Оптимальное место в качестве временной базы. Сам всё увидишь.

Звучит отчасти двусмысленно, но я сомневаюсь, что он организовал мой трансфер из Дели только ради того, чтобы прикончить здесь. Тогда уж проще было сбить самолёт “случайной” ракетой. А взять меня в плен, сохранив при этом жизнь, можно было ещё давно — буквально в момент первого контакта.

Остаток пути проделываем молча. Я даже успеваю изобразить сонливость и нырнуть в “чертог”, продолжая модернизацию конструкции и работу над тонкой частью своего разума. Да, буквально вчера я был настолько силён, что вверг целый город в хаос, но сейчас можно рассчитывать только на свои собственные силы.

В конце концов сворачиваем с трассы, подъезжаю к окружённому каменным забором зданию. Проехав через задние ворота, оказываемся в небольшом дворике, где автобус наконец останавливается.

Чувствую сознания охранников, которые всю дорогу следовали за нами на нескольких автомобилях. Напряжение, которое они испытывали на протяжении пути, постепенно спадает. Да и агрессивно-настроенных личностей я поблизости не замечаю. Не похоже, чтобы нам готовили здесь ловушку.

Веспасиан поднимается на ноги и окидывает взглядом салон.

— Предлагаю осмотреть ваши комнаты и немного отдохнуть после дороги. На такое количество гостей мы не рассчитывали, но места хватит для всех.

Глава XVI

Как быстро выясняется, места здесь и правда предостаточно. По сути, мы приехали в небольшое подобие дворца, где при желании можно разместить и несколько сотен человек.

Под нашу компанию выделили часть гостевого крыла. Десяток просторных апартаментов с отдельными ванными комнатами.

Веспасиан назначает встречу через два часа, после чего удаляется. Вместе с ним уходят и остальные. Остаются только двое охранников, без лишних слов занявших позицию около выхода из крыла. Но бежать я отсюда не собираюсь. К тому же, если вдруг такая необходимость возникнет, то двое одарённых пятой категории, вряд-ли смогут меня остановить.

Рекрутов приказываю уложить на постель в одной из комнат. Возможно и стоит заняться ими прямо сейчас, но я хочу немного отдохнуть. Как минимум, принять душ и сменить одежду.

Последняя, к слову, ждёт нас прямо в аппартаментах. Исключением становятся только Девдан и Анна — им сменные комплекты приносит чопорный слуга в чёрной ливрее с вышитым на ней гербом Корнелиев.

Хорошо чувствую его внимание к моей персоне — я на тот момент ещё стою в коридоре, раздавая последние указания. Но мужчина оказывается идеально вышколенным — даже не поворачивает головы в мою сторону. Просто отдаёт свою ношу “гостям” и удаляется по коридору.