Чтение онлайн

Ник ждал. Рядом тихонько посапывала девушка.

— Омбре [29] ! Ты еще здесь? — это был тот самый голос, что отдавал приказы.

— Чего тебе? — крикнул Ник.

Голос принялся сладко увещевать:

— Всего лишь хотим забрать наших мертвецов, сеньор. Англичанка в наших руках, и мы ни хотим ссориться. Я ведь даже не знаю, кто вы такой, да мне это и не к чему! Но мы должны забрать мертвецов — таков приказ нашего начальства. Они не должны достаться полиции.

— Кстати, о полиции, — произнес Ник угрюмо. — Она здесь появится с минуты на минуту.

— Это мне известно, сеньор. Мы не хотим с ними встречаться. Но может быть полицейские — ваши друзья?

Нику пришлось признать, что это не так.

— Так я и подумал, сеньор! Вот мое предложение: вернитесь еще раз в пентхауз и посидите там минут десять. А мы тут… быстренько. Уверяю вас. Когда мы уйдем, я дам три выстрела. Тогда и вы сможете уйти. Таким образом мы оставим полицию с носом, си?

Ник лихорадочно соображал. Похоже, у него не было выбора. Времени должно хватить: страна заселена не так уж плотно, и телефоны находились друг от друга на приличном расстоянии. Если исключить возможность квартирования патруля Гражданской гвардии в непосредственной близости от виллы — могло и сработать. Картер принялся обдумывать следующий ход.

— Лады! — крикнул он. — Договорились. Найдете четырех своих в холле на втором этаже.

— Куэ ластима! — вырвалось из темноты проклятье.

— Молчать! — рявкнул командир. — Значит — по рукам, — продолжил он, обращаясь к Нику. — Тогда надо поторопиться, сеньор.

— Точно, только еще одно… На одном из трупов я оставлю послание Иуде. Проследите, чтобы он его получил, договорились?

Длительное молчание. Потом изменившимся голосом человек произнес:

— Иуда, сеньор? Что-то не пойму… Но компрендо!

Ник Картер резко засмеялся:

— Ты хорошо меня компрендо! Завязывай туфтить! Проследи, чтобы послание попало к нему в руки.

Опять молчание. Затем:

— Хорошо, сеньор. Сделаю все, о чем вы просите. Теперь мы можем приступить?

— Конечно. Дайте мне пять минут, чтобы добраться до пентхауза…

— Си.

Ник перекинул автомат через одно плечо, вырубившуюся девушку через другое и побежал наверх. Он сбросил свою ношу, словно мешок с картошкой возле четырех трупов — сейчас было не до нежностей — и, опустившись на пол, отвернул пустой каблук правого ботинка. Изнутри он достал небольшую круглую резиновую подушечку размером не больше почтовой марки — персональную печать, на которой был оттиснут небольшой томагавк, а по окружности написано имя и чин: «НИК КАРТЕР: МАСТЕР-УБИЙЦА».

Ник угрюмо ухмыльнулся. Иуда узнает значок и поймет, что это не фальшивка! А вот заглотнет ли он приманку — это уже второй вопрос!

Ручкой Ник написал на печати три слова: «Каса де Флоридо». Теперь Иуда будет знать, где его найти.

Картер несколько раз лизнул резиновую поверхность, переступил через троих бандитов и приложил печать ко лбу человека с «мустачиосами». Лицо, покрывшееся особой янтарной желтизной, и мертвые глаза уставились на Ника, но, похоже, не придали особого значения оскорблению. Картер потрепал начавшую остывать щеку:

— Прости, омбре, тут я ничем помочь не могу. Придется тебе побыть почтальоном.

Девушка все еще была в отключке. Ник поднял ее и потащил вверх, на крышу. Потом втянул за собой лестницу. Добежал до крохотного пентхауза, положил девицу на пол и скорчился рядом, прислушиваясь. Примерно через минуту он услышал внизу низкие, приглушенные голоса, передвигающиеся по коридору. Приказы отдавались четко. Си, думал Ник, выжидая. Разумеется, си, Иуда мастерски наладил организацию. И он выиграл первый раунд. Так пусть же гад подавится первой кровью!

Картер повернулся к девушке. Постанывая, она зашевелилась. Ник осветил фонариком ее гибкое тело. На ней была широкая юбка и крестьянская блузка с глубоким вырезом. В бледном свете ее рыжая шевелюра полыхала, словно облитая кровью. Ник быстро провел руками по женскому телу. Белья на ней почти не оказалось: крошечный лифчик поддерживал полные груди, трусики и бежевые, закатанные выше колен чулки без пояса. Между ног, на полпути от паха к колену, он обнаружил то, что искал: крошечный автоматический пистолет, заткнутый за подвязку. Ник улыбнулся, мгновение поколебался, но все же оставил оружие на месте. Пусть так! Судьба столкнула их на этом пути, и теперь им предстоит работать сообща! Хотя бы на какое-то время. Конечно, между ними не будет доверительности, но быть может, если он оставит ей пистолет, что-то начнет налаживаться. Она должна знать, что он мог забрать оружие…

Девушка замычала и открыла глаза. Какое-то время она тупо, не узнавая, смотрела на Ника. Затем продолговатые зеленые глаза прояснились и сразу же стали подозрительно ощупывать мужскую фигуру. Затем она села и принялась массировать свой прелестный подбородок. Ник впервые заметил на нем ямочку.

Тася сердито нахмурилась:

— Вы меня ударили!

— Точно. Вырубил. Потому что вы собирались сделать отчаянную глупость: подставить голову под пули. И даже больше: убить Алисию Тодд, Пришлось дать раза…

Она снова потерла подбородок.

— Может быть, было бы лучше, если бы меня прикончили. Они меня… за то, что я не выполнила задание…

Ник знал, кто такие «они», но не подал виду. Он стянул с головы чулок и наблюдал за ее любопытным взглядом, шарящим по его лицу.

— Теперь я вижу, что вы действительно Картер, — сказала девушка. — Как-то мне показывали вашу фотографию. Но… вот усики… Что-то я их не припомню.

Он погладил то единственное, что осталось от Кеннета Людвелла Хьюза, и улыбнулся: