Чтение онлайн

Природа услышала мои мысли, и мир вспыхнул тысячами светящихся иероглифов. Они витали в воздухе, источая яркий зеленый свет, оседали на листьях, деревьях и кустах. Я, словно завороженная, смотрела на это волшебство, а лес со мной разговаривал. Кажется, мне хотят предложить помощь.

— Хорошо. — тепло улыбнулась я природе. — Можно попробовать.

Опустившись вниз, я зарылась пальцами в мягкую землю и стала делать то, о чем говорили деревья. От меня требовалось только начать представлять свой дом, а дальше мне помогут. И я начала представлять. Светлые стены, обилие полок, высокий потолок. Целых два этажа! Удобная широкая лестница, возвышенность под ложе, просторная кухня и потайная дверь. Я полностью ушла в свои мечты об идеальном домике, а когда открыла глаза, он стоял передо мной. Огромное дерево, которого здесь раньше не было, возвышалось до фантастических высот! Его ширина заставляла трепетать от восхищения, и оно это знало. Изумрудная листва смотрелась настоящей драгоценностью в золотой оправе на фоне осеннего леса. Это для меня? Все это ради меня? Я… Я благодарна…

— Ты еще разревись мне тут. — возмутилась Тан, закрывая мне весь вид своим недовольством. — Поднимайся давай, там вон дверь открылась. Пошли посмотрим, что ты в итоге наколдовала.

И мы пошли. В Царь-дереве действительно была дверь и окна, комнаты с высоким потолком и широкая лестница, просторная кухня и потайная дверь. Все было. Кроме мебели, соответственно.

Остаток времени до обеда я занималась тем, что носила с речки булыжники и выкладывала возле дома место под очаг, плела подстилки из молодой травы, которую сама же и выращивала, наколдовала три деревянных сундука, в один из которых собиралась складывать одежду, когда она у меня появится, наколдовала несколько столов и скамеек и вообще забыла про то, что скоро ко мне должны прийти пациенты.

Но они обо мне не забыли.

— Ооо! Смотрите, что за чудо-древо! И правда ведьма! Ведьма Заколдованного леса! — раздались восхищенные возгласы снаружи.

Тогда я еще не знала, что именно в этот момент все началось. Из никому неизвестной чужеземки я превратилась в Ведьму Заколдованного леса, весть о которой очень быстро распространилась далеко за пределы деревни. Достаточно далеко, чтобы об этом узнали те, кто не должен был.

И вот этот час настал. Ощущая небывалый эмоциональный подъем, я вышла на порог своего нового жилища и увидела своих первых пациентов. Что ж, время начать прием!

— Первый пациент может войти. Прошу. — глядя на стоящую ближе всех женщину, лучезарно улыбнулась я.

Посторонившись, я пропустила несчастную внутрь, профессионально отмечая нездоровый цвет ее кожи, темные круги под глазами и тяжелую походку. Относительно других жителей деревни она была одета довольно бедно и неряшливо. Усадив ее на деревянную кушетку, я придвинула стул и села напротив. Прежде чем она начала жаловаться, я задала интересующий меня вопрос:

— Почему вы не уйдете от мужа? В нашей стране нет никаких запретов на разводы, но вы продолжаете терпеть. Вам некуда пойти?

— К-как ты… С чего ты… — с удивлением и отчаянием вскинулась несчастная, и теперь я еще лучше видела кровоподтеки на ее шее. Разные миры, разные времена, а люди одни и те же. И беды их не отличаются разнообразием.

— Травмы по всему телу, из-за чего вам сложно ходить. Синяки под глазами от проблем со сном. Бледная кожа от проблем с питанием. Худая одежда от презрения к себе. У вас дети есть? Им приятно видеть вас в таким состоянии? А родители? Друзья? Большинство женщин не занимаются зарабатыванием денег, сосредоточившись на доме и семье, но ваши руки твердят о тяжелой работе в полях. И это удивительно, потому что на вашем лице я вижу следы былой красоты. Вряд ли вы быстро смирились с такой участью… Похоже, что выхода-то у вас и не осталось.

Уже на середине моей речи женщина сгорбилась, закрыла лицо руками и горько расплакалась. Чем больше я говорила, тем сильнее ее сотрясали рыдания. Домашнее насилие нигде не редкость, однако выход из него есть один единственный:

— Если хотите жить, — тихо сказала я, медленно проведя ладонью по несчастной голове, попутно отмечая на ней несколько шишек, — возвращайтесь домой, дождитесь, когда супруг уйдет, соберите вещи и уходите. Я могу вас вылечить, но спасти не смогу. Вам нужен муж, а детям отец. Не тюремщик и палач, а мужчина.

— Нет… Нет детей… — с трудом выдавила сквозь рыдания женщина, а я тепло ей улыбнулась.

— Тем более. С детьми уходить сложнее. У вас есть еще родственники?

— Отец… Но муж… Он не даст мне развооод. — пуще прежнего разрыдалась дама.

Так, а что я знаю про местные свадьбы? Документы и дипломы у меня здесь никто не спросил, все на слово поверили. Это значит браки регистрируются иначе. Как? Уж не сановники ли этим занимаются? В принципе… звучит логично.

— Не печальтесь. Есть у меня знакомый храмовник… Думаю, я смогу с ним договориться. — мягко ответила я, имея ввиду, конечно же, господина Латко.

— Правда? — на миг прекратив рыдать, с дичайшей надеждой спросила женщина. Я тепло ей улыбнулась и кивнула, после чего она схватила мою руку и начала рыдать уже на нее, но от счастья.

— Кажется, я начинаю понимать, почему он ее мутузил. — недовольно проворчала рядом темная магия. Ей вообще не нравятся люди, тем более плачущие. Милая Тан, когда ты лекарь, готовься видеть реки слез. Без них тут редко обходится.

Заставив пациентку сжевать несколько листков успокаивающих травок и перевязав ее повреждения повязками с заживляющими растениями, нам с трудом удалось ее проводить на выход. На нее одну только ушел целый час, а за порогом продолжала собираться очередь. По-хорошему, мне бы взять неделю на подготовку: надо сделать заготовки трав, выжимки, отвары, настои и пилюли, приготовить и собрать сумку для срочных вызовов. А пока только и остается что скармливать листья людям. А еще нужны чернила и бумага для записей и рецептов, утварь для приготовления лекарства… Кажется, дел у меня многовато.

И чтобы не выглядеть странно, я выслушала жалобы еще четверых пациентов, запомнила их имена и симптомы, так как записать было некуда, определила их как несрочных и с чистой совестью объявила о конце приема на сегодня. Люди в очереди расстроились, но отнеслись с пониманием, что меня несколько озадачило. Я ожидала более бурной негативной реакции. Странно. Ответ нашелся почти сразу, я услышала обрывок разговора двух барышень, что ждали своей очереди под окном:

— Споро работает новая ведьма, да? Старая, помнится, одного в неделю лечила, а тут пятеро за день. Эдак и до нас скоро очередь дойдет. Ох, быстрее бы, а то срок уже поджимает.

— Это о каком сроке у них речь? — удивленно высунулась в окно темная магия, но я ничего ей не ответила, лишь проводила парочку девушек мрачным взглядом. Кажется, воскреснув, я начала ценить любую жизнь еще больше.

— Не важно, до них очередь в ближайшие полгода точно не дойдет. Собирайся, мы идем в город. Время совершать покупки. — хлопнула я в ладоши, захлопывая все ставни в Царь-дереве.

— Какие покупки, когда мы без денег?

— Ты удивишься, какие привилегии порой приносит лекарское дело. — весело улыбнулась я, выходя из жилища.