Чтение онлайн

– И что нам теперь делать? – сглотнула Юти невесть откуда появившийся в горле ком.

– По суровой иронии, мы оказались почти там, где нужно, – усмехнулся наставник. А после ткнул черным пальцам на чашу Бойцовских арен. – Нам туда.

Интерлюдия

Женщина без фамилии и прошлого, третий Инквизитор его милости Архилектора Ферна и одна из опытнейших миели в своей области медленно цедила вино с самого Картана. Санна любила Конструкт всей душой, насколько сильно вообще могла испытывать подобное чувство. Все ее помыслы и желания были направлены на тихую и спокойную жизнь где-нибудь здесь, лучше бы в старом районе города.

Однако, как часто это бывает, наши чаяния не всегда совпадают с возможностями. Вот и Санна понимала, что редкие моменты удовольствия, которыми была наполнена ее жизнь в данное время, скоро закончатся. На смену им придут бурая грязь, лошадиный пот, мокрый дорожный плащ, вонючие постоялые дворы и жесткая постель с дешевым бельем.

Когда-нибудь, да когда-нибудь, если судьба (в богиню единую, как и в богов старых Санна не особо верила) будет к ней благосклонна, то третьему Инквизитору повезет выйти на пенсию. И только тогда она сможет вести тот образ жизни, к которому всегда стремилась.

Теперь же все вело к тому, что она уедет из города. Вновь Санну ждут долгие скитания, в которых широкие имперские магистрали будут сменяться узкими разбитыми тропками. Мерзкий убийца уже, наверное, удрал из Конструкта – по крайней мере, ее глупые Вороны не смогли найти ни одну ниточку, которая привела бы к нему.

Санна ожидала, что любую секунду через посыльного придет приказ Императора явиться на аудиенцию. Где Витий Керай Кулен Первый разнесет в пух и прах Третьего Инквизитора. И хорошо, если бы все закончилось как обычно – пустым тронным залом и нависшим над ней побагровевшим коротышкой, потеющим от собственных усилий. После подобного Император был чуть более благосклонен.

Женщина даже начала тяготиться своей новой должности. Ранее она считала, что ее умение перевоплощаться поможет вырваться из лап Архилектора, этого мерзкого похотливого старика. По началу так и было. Император с удовольствием пользовался ее особыми услугами. Еще бы, провести ночь (хотя дело редко доходило и до пары часов) с любой девушкой в мире – кто откажется от подобного искушения?

Ее подвело то, что желание держать все в своих латных перчатках и страх потери власти оказался сильнее, чем плотские утехи Керая. Император довольно быстро понял, что свой пост Санна заняла не только благодаря тяги Архилектора к женскому разнообразию. На беду Третьего Инквизитора, Первый Ворон разглядел в ней недюжинный ум и умение довести все до конца, потому стал отправлять на самые щекотливые задания. И спокойная жизнь Санны в столице закончилась. И началась другая – полная дорог, власти, денег и беспокойства.

Нынешнее дело должно было стать для нее отправной точкой к новому назначению. Санна всерьез рассчитывала на поддержку Императора, чтобы возглавить Дом Правды. Архилектор был откровенно плох. Он все реже выходил из своего нового особняка, в который недавно переехал, занимался делами исключительно через Первого Инквизитора, а на прошлой неделе даже отменил визит жриц любви. Что означало лишь одно – здоровье старика серьезно пошатнулось. Чему обрадовались прочие Инквизиторы, с интересом поглядывающие на золоченое кресло Архилектора. Да и не только они.

Однако все обернулось так, что поимка подростка и непонятного старика, задача рядовая, с которой бы справились даже более-менее сообразительные Вороны, стала полным фиаско для Санны. И нельзя сказать, что Третий Инквизитор где-то дала промашку. Она выставила все имеющиеся в ее распоряжении силки, но хитрый зверь обошел их, съел приманки и будто растворился в воздухе.

Громкий стук заставил серебряный кубок на столе несколько раз подпрыгнуть, хотя Санна даже не дрогнула. Тяжелую поступь Фаруха она услышала еще у подножия лестницы. Бывший генерал вообще вызывал в ней странные чувства. Санна презирала того за совершенную глупость – отпустить пацана в период собственного Озарения, когда ты практически непобедим! Но вместе с этим ее сердце против воли начинало биться чаще, когда она смотрела на мощную загорелую шею члена семьи Нишир, будто слепленную из самой качественной глины и обожженную в печи.

Конечно, это была не любовь, обычная страсть. Хотя и ее Санна уже давненько не испытывала. Мужчины для нее представлялись одинаковыми и простыми существами, почти без лиц, желающих одного и того же. Потому довольно часто чувствовала некоторую растерянность в присутствии Фаруха, отчего злилась еще сильнее.

Но сейчас стучал не капитан, а Хавильдар Лиан. Девятихвостый смог бесшумно подняться, но его напор выдал Ворона. И появление Хавильдара немного удивило Третьего Инквизитора.

– Входите, – крикнула Санна и откинулась на спинке стула.

Как она и предполагала, за дверью оказалось двое посетителей – Лиан и Фарух. Третьему Инквизитору хватило одного взгляда на растерянное лицо Ворона и виноватую физиономию капитана, чтобы понять все. Серебряный кубок полетел в стену, а дорогое и терпкое вино красными кляксами осталось на гобелене. Одним из любимейших среди всех для Санны, на нем виноградари собирали урожая в южной провинции.

Впрочем, Третьему Инквизитору сейчас было не до этого. Темная буря мелькнула внутри нее, сверкнула молниями, отразившись в глазах, но довольно быстро пронеслась дальше, гонимая штормовым ветром. И ее место заняла непроницаемая хмарь низко висящих облаков. Сейчас Санна делала то, что у нее лучше всего получалось – думала.

– Упустил, – не спросила, а скорее констатировала она, на мгновение задержавшись на темной от природы коже Фаруха, какой не бывает у самых загорелых людей с Запада. И тут же отвела взгляд, чтобы не сбиться.

– Госпожа Санна, я почти одолел ее. Но на меня упал…

Третий Инквизитор лишь вздернула рукой, заставляя Фаруха замолчать. В другое время она бы улыбнулась. Когда этот здоровяк переступал через себя, утыкался взглядом в пол и начинал бубнить «госпожа Санна», ее душа наполнялась живительным бальзамом. Женщине невероятно нравилось подчинять мужчин. И именно тогда, когда они этого не особо хотели. В такие мгновение она мстила всем им, за испытанное ей за долгую и непростую жизнь.

Однако сейчас болван-южанин мешал думать. Чтобы не дать ему продолжать оправдываться, Санна даже стала рассуждать вслух, пытаясь выстроить все в одну четкую цепь.

– Значит, моя догадка верна. Это все как-то связано со смертью Наместника Шестого Предела. Как же там его звали? Гелен, Селен?

– Пелир Фелен Керис Райдарский, – внезапно пришла помощь оттуда, откуда Санна меньше всего ее ожидала, от Фаруха.

– Госпожа Санна, каким образом все это связано? – подал голос Девятихвостый.