Чтение онлайн

Так что Ардан имел возможность понаблюдать за происходящим. К сожалению Бориса, против него жребий поставил девушку с факультета Истории Магии, так что и там поединок закончился почти мгновенно. И вот они вдвоём, плечом к плечу, в одинаковой степени хмурясь, наблюдали за тем, как около каната встали Полина Эркеровская и Иолай Агров.

Чем закончилась их пусть и красочная, но скоротечная дуэль? Тем, что в самый последний момент Иолай позволил атакующему заклинанию Полины пройти сквозь свой щит и задеть его по касательной. Кровь из рассечённого предплечья брызнула на пол, лекари тут же принялись за дело, а Кштовский орал на госпожу-лорд так, будто только что Агрова жизни лишили.

В итоге Эркеровскую отправили к заместителю декана Алирову, а сам Военный экзамен для неё обнулили. Именно поэтому её автомобиля, включая весьма вежливого шофёра, не обнаружилось около тротуара.

— Злопамятный слизняк, — процедил Борис. — И не подумай, мне плевать на Полину примерно в той же степени, что и на Иолая, но… как-то это неправильно. Так подставлять только из-за того, что тебе сказали «нет».

— Учитывая…

— Ага, — перехватил Борис. — Учитывая, что ни у кого из мужчин изначально с Полиной нет никаких перспектив. Но, о Свет, Иолай так же слеп, как и туп.

Ардан только вздохнул и не сказал больше ни слова. Да, на фоне прошедших четырёх месяцев, что экзаменационная сессия, что сам Иолай Агров со своей свитой выглядели для Арда вполне безобидными неудобствами. Но, тем не менее, неудобствами.

Удивительное чувство, когда, с одной стороны, понимаешь, что тебе некомфортно, а с другой — трижды предпочёл бы данный дискомфорт тому, что осталось на севере.

Почему-то Арди вновь вспоминал Марта Борскова…

Внутри их встретила дама, в чьей седине давно уже заплутало выражение «средние года». Щёки опустились вниз, фигура растворилась среди широкого платья и отсутствующего корсета, а пальцы на руках, наоборот, истончились и стали немного напоминать вороньи когти.

Она носила Синий плащ с тремя звёздами по два луча в каждой.

— Магистр Ольга Фихтова, — представилась она, по очереди пожимая руки Арду с Борисом.

— Лорд Борис Фахтов.

— Ард Эгобар.

— Пойдёмте, господа, — кивнула сотрудник Питомника. — Вас уже ждут.

Сам исследовательский корпус внутри мало чем отличался от любого другого здания того же толка. Все те же деревянные панели и обои на стенах. Ковёр на стареньком паркете, пока ещё просящем, но скоро обещавшем начать требовать ремонта. Распахнутые настежь окна, заставлявшие крыльями встревоженной птицы трепыхаться простенький тюль. Снующие, редко когда здоровающиеся друг с другом, люди в костюмах, платьях и, порой, как и Магистр Фихтова, в плащах с регалиями.

А ещё запах. Даже несмотря на открытые окна, всё равно чуть затхлый, с нотками особого аромата пыльной бумаги. Особого потому, что его можно было либо любить, либо ненавидеть.

— Кхм, — прокашлялся Борис, а Ард, наоборот, вдохнул полной грудью.

Они поднялись по лестнице, свернули несколько раз в закоулках лабиринта, пока не подошли к приоткрытому кабинету. За ним уже находились остальные учащиеся и полковник Кштовский. Эвелесс, сидя за столиком, читала газету, а Иолай Агров в настолько белоснежном, что аж слепящем, костюме о чём-то болтал с другим студентом.

— Полковник Кштовский, — произнесла Магистр Фихтова и встала поодаль от двери.

— Отлично, наконец-то мы в сборе, — ровным тоном произнёс Кштовский и встал в центре небольшого кабинета. — Как вам известно, господа, для каждого года обучения вторая часть Военного экзамена своя собственная. Сделано это для того, чтобы Гильдия могла оценить всестороннюю подготовленность будущего офицера.

Ардан заметил на себе взгляд Иолая, в недрах которого отплясывала самодовольная, хищная улыбка.

— Но, из-за новой реформы, в ваши задачи будет входить не кормление и описание аномалий, — продолжил полковник, — а, непосредственно, пусть и в строго контролируемой обстановке, нейтрализация агрессивно настроенной аномалии. Что, учитывая события на севере, сейчас особенно актуально. И, сразу предупреждая возможные возражения, — даже несмотря на то, что некоторые из-за своей собственной глупости и нерадивости могли пропустить основные занятия по данной теме, это не освобождает вас от необходимости сдать экзамен.

Теперь, наконец, стало понятно, зачем, в начале года, Кштовский, Алиров и Иолай устроили тот инцидент, в ходе которого пострадала Тина Эвелесс. Бажен тогда был прав. Сколько бы Арду ни приходилось посвящать времени Военной магии, но противостояние аномалиям совсем иная область знаний. И без подготовки сдать данный экзамен практически невозможно.

По иронии судьбы, Арди целых три месяца провёл в обществе тех, для кого данная специализация являлась основным источником дохода.

По мере того, как на лице Ардана появлялась слегка отстранённая, немного сентиментальная улыбка, — глаза Иолая Агрова пропорционально тускнели.

Но, опять же, таков сон Спящих Духов.

Магистр Фихтова и полковник Кштовский отошли к дальнему углу кабинета, уединившись около самого окна, через которое в комнату вливался густой, пыльный свет постепенно засыпающего дня. Кштовский, не торопясь, разворачивал неаккуратно сложенный лист бумаги, поднося тот к стеклу, чтобы лучше его разглядеть, а Магистр Фихтова всё это время молча стояла рядом, скрестив тонкие, костлявые руки на груди и слушая полковника с весьма скорбным выражением на лице.

— Я подойду чуть позже, госпожа Фихтова, — голос полковника, обычно громкий и резкий, сейчас сквозил неприкрытым раздражением. — Мне необходимо переговорить с руководителем отдела аномалий из-за дурацкого недоразумения. Раз уж наших студентов забыли провести по группам, а не разом, как раньше, то в регламент нужно внести несколько уточнений.

— Что значит «по группам»? — Магистр Фихтова чуть приподняла седую бровь. — У меня в маршрутном листе стоит «весь поток единовременно».

— Вот и я о том же, Магистр, — Кштовский протянул ей исписанный витиеватым почерком лист. — Вот только мне ваш заведующий хозяйственной частью вчера прислал письмо, в котором сообщил, что разместить полный курс на одном полигоне невозможно по техническим причинам, и что данное изменение, цитирую, «было согласовано ещё полгода назад с обеими сторонами». И я, если честно, понятия не имею, о чём он вообще говорит и при чём тут полный курс, если мы давно условились идти по группам.