Чтение онлайн

– Никак нет! – вытянулись в струну. Наконец улыбнулись во все тридцать два зуба.

– И ещё!
– князь побарабанил пальцами по столу.
– Для перестраховки, постарайся, чтобы я твою лебедь, всё-таки не увидел до отъезда. А то, вдруг - сказки не врут! Всё – иди.

***

Стук в дверь кабинета прервал размышления подполковника.
– Ваше высокоблагородие, к вам просится мадмуазель Мари.
– Дневальный смущённо потупил глаза.
– Говорит очень срочное и важное дело.

– Ответь ей, сильно занят. Пусть подойдёт вечером, часам к семи. Лучше к восьми или даже девяти. А ещё лучше завтра – после обеда.

– Господин князь, она передала записку. Сказала, если не можете принять, хотя бы прочтите.

– Хорошо, но позже.

Дежурный прищурился.
– Просила прочитать как можно скорей. По её словам - дело жизни или смерти.

Князь недовольно вздохнул. Взял листок бумаги. Развернул, пробежался глазами.

"Monsieur Prince, j'ai une question tr е s, tr е s importante et urgente. Еcouter. Au moins quelques minutes!". (Месье князь, у меня очень, преочень, очень преочень важное и неотложное дело. Выслушайте. Хотя бы несколько минут! Франц.).

Подполковник мысленно махнул рукой. Отодвинулся от стола. Посмотрел на дежурного.
– Ладно, неси чай и скажи пусть заходит.

Ланин медленно размешал ложкой сахар в стакане. Пристально посмотрел на гостью. – Маруся, я, наверное, найму для тебя воспитательницу. Такую серьезную, суховатую, чопорную и главное! очень строгую англичанку. Какую-нибудь миссис Марпл. Ростом под два метра. С большими тяжёлыми кулаками и скалкой в руках. Пусть она хоть немного поучит тебя хорошим манерам. Заодно подтянет английский.

– Кирилл Васильевич, не уходите от ответа!
– девчушка смешно сморщила курносый нос. Чуть подалась вперёд. Сжала небольшие кулачки.
– Что ответите на мое предложение?

Князь вынул ложку из стакана. Положил на стол.
– Отвечу, нет. Оно мне не нравится.

– Почему?
– гостья топнула ногой. Поджала губы.
– Я же должна начать показывать и рассказать о продукции своей фабрики.

– Должна, - согласился Ланин.
– Только не так. Я считаю глупостью, во время премьеры спектакля, на время антракта, выпускать модисток, ходить по сцене в "Коломенских" шалях и платках.

– Но, ваше сиятельство!
– заупрямилась малолетняя вредина.
– Они же будут не просто ходить, а красиво двигаться под музыку. Мы тренировались целую неделю.

– Тем более, нет!
– вселенец осторожно поставил стакан. Откинулся в кресле.
– Во время антракта гости должны отдохнуть, сходить в одно место, посетитель буфет. Пройтись по коридору. Посмотреть друг на друга. На наряды, платья, костюмы. О чём-то переговорить. Обсудить первую часть спектакля. А ты заставляешь их остаться в зале и смотреть на похождения ткачих в шалях.

– Тогда может быть...
– девушка сдвинулась на самый край стула.
– Устроить показ перед спектаклем? Пусть прогуливаются по холлу.

– Тоже, нет. Люди придут в театр. Будут готовиться к просмотру, настраиваться. Читать программки. Приводить себя в порядок перед зеркалом. А тут, ты! И твои работницы мелькают в каждом углу.

– Но! Что-то надо делать?
– молодая бизнесменка сердито надула щеки. – Как-то же мне надо начать продавать изделия?

Военный посмотрел на обиженного "дьяволёнка". У которого только, что украли мечту о Снегурочке, деде Морозе и Новом годе. Погонял чай между щёк. Проглотил жидкость.
– Предлагаю поступить следующим образом. Пускай девушки в начале мероприятия побудут "Huissier de publicitе". (Рекламными капельдинерами. Франц.).

Девчушка непонимающе захлопала глазами.
– Кем?

"Что пошла за молодежь?" - Красноречиво показал взгляд вселенца.
– "Ничего не понимают! Ничего не знают! И абсолютно ничего не умеют.. ". – Князь вздохнул, помотал головой. После чего решил пояснить.
– "Капельдинеры" – это нарядно одетые работники театра. В твоём случае – женщины в праздничных шалях и платках. Которые будут встречать гостей у входа, проверять пригласительные и провожать до мест, где те будут смотреть спектакль. Убиваем сразу двух зайцев - демонстрируем платки и исключаем глупые брожения по зданию. И ещё - пусть они раздают программки и памятные сувениры. А заодно и расскажут, где можно купить точно такие же платки и шали. Как тебе такой вариант? Устроит?

"Дочь полка" взяла паузу. (Не могла же она сразу согласиться). Поводила глазами из стороны в сторону. Помахала ресничками. После чего, словно делая одолжение, произнесла.
– Хорошо, пусть будет, так.

***

После того как все вопросы с "приемной дочерью" были улажены, князь снова достал письмо от матери, и ещё раз перечитал отрывок, который взволновал его больше всего...

…..

Kirill, mon cher fils! L'autre jour, j'ai recu des nouvelles de votre grand-tante, la princesse Anna, de Moscou. Elle е crit qu'il y a des rumeurs dans la ville selon lesquelles le jeune prince Lanine aurait assist е а un bal dans la maison du g е n е ral Tarpishchev, ou il aurait perdu une pierre d'une rare beaute lors d'une partie d'echecs. Cela coute pr е s de cent mille roubles! Oh, mon Dieu! Kirioucha? Est-ce vraiment vrai? Si oui, ou avez-vous trouve un objet aussi cher?

(Кирилл, милый мой сын! На днях получила известие от твоей двоюродной тетки княгини Анны из Москвы. Она пишет, по городу ходят слухи, что младший князь Ланин посетил бал в доме генерала Тарпищева, где в шахматы проиграл редкой красоты камень. Стоимостью чуть ли не под сто тысяч рублей! О, мой бог! Кирюша? Неужели это правда? Если, да – то откуда у тебя появилась такая безумно дорогая вещь? Франц.)

– И откуда она появилась?
– вселенец начал разговор самого с собой.
– Давай, гений перевоплощения, придумывай! Надо что-то отвечать. Не видишь? Мaman ждёт, переживает.

– Отвечать, действительно надо, - Покрутили перо в руках. Пощёлкали пальцами.
– Только, что? Поведать душераздирающую историю, о том, как купил драгоценность у кого-нибудь пройдохи. Думал безделушка, подделка. Взял за копейки, чтобы отвязаться от приставучего прохожего. Пришёл домой – посмотрел, а камень настоящий.
– Нет. Не поверит. Не ходят пройдохи по улицам с такими камнями?

– А что тогда?
– задумчиво погладили подбородок.
– А если допустить, что отдали карточный долг? Долг – это святое. Все отдают, если проиграют. Хотя... Тоже, не выйдет. Сам же писал: Играем редко, с небольшой ставкой, на чисто символический интерес, чтобы только убить время. А тут, камень, почти за сто тысяч! А значит и я, что-то ставил на такую же сумму. А откуда у бедного князя такие деньги? Верно – нет у него и не было никогда. Сидит несчастный ссыльный сынок на одном хлебе и воде. Чуть ли не побирается. Кстати? Граждане? Дорогие? Минуточку! Откуда появилась сумма в СТО ТЫСЯЧ? Кто её назвал? Если я оценил его в тридцать?