Чтение онлайн

— Это рабочие, а не солдаты. — Пожав плечами, Френсис достал из бардачка камеру и закрепил её в специальном пазу на своем нагруднике. — Человек на уровне инстинктов хочет жить: в случае массовых волнений пристрелим пару-тройку самых горластых — остальные сами разбегутся.

Ну тут х*р поспоришь. У нас в девяносто третьем тоже бучу поднять пытались — но одной очереди из пулемета оказалось достаточно, чтобы граждане с активной политической позицией резко вспомнили о том, что жизнь у них одна и тратить её ради призрачных идеалов сомнительной ценности несколько расточительно. Да и в целом местные работяги — это не отребье из Подулья, которому в принципе терять нечего. Врядли они будут сражаться до последней капли крови.

Но булки расслаблять все равно не стоит.

— И вот еще что… Я знаю, что охотников за головами волнует только результат и неважно каким путем он получен. Но сейчас ты помогаешь арбитратору в расследовании, поэтому поддерживай хоть какое-то подобие законности. — Видя, с каким недоумением я начал поглядывать на него после этих слов, страж закона тяжело вздохнул и процедил сквозь зубы. — Людей без веской причины не убивай и возможных подозреваемых постарайся брать живыми — от мертвецов мы ответов не получим и доказательства мятежа выбить не сможем.

А, так он думает что Моржик… То бишь вольный охотник Морг — в лучших традициях Подулья при малейшем поводе начнет крошить всех направо и налево. Ну-с, подозрения более чем обоснованные ибо порядки в здешних трущобах более чем суровые, а по легенде я вроде как именно тамошний житель.

— Как скажешь, начальник. — Покивав для виду, достаю из рюкзака несколько крак-гранат, при виде которых у служивого начинает нервно дергаться глаз. — Живьем так живьем…

***

— Странно… Мой человек уже полчаса как должен был выйти на связь.

Остановив машину в неприметном переулке между двумя трехэтажными бараками, арбитратор с сомнением посмотрел на вооруженного до зубов головореза, что сидел на пассажирском сиденье и после недолгих раздумий набрал на машинном когитаторе код активации арсенала.

— Пожалуй, лишнее вооружение нам и впрямь не повредит. — С тихим шипением в перекрытии между кресел открылась глубокая ниша, в которой лежал крупнокалиберный дробовик Арбитрес.

— Солидная пушка… Почем взял?

— Служебная, к свободной продаже запрещена. — Перекинув ремень оружия через плечо и повесив на пояс подсумок с разными типами патронов, Френсис забрал из ниши несколько сменных магазинов к болт-пистолету и распихав их по карманам своего плаща, достал из-под сиденья шоковую дубинку. — Идем. Этот информатор отличается завидной пунктуальностью и если он не пришел — нам самим придется его навестить.

Как только мужчины вышли из броневика, арбитратор поставил его на сигнализацию и оглядевшись по сторонам, зашагал по присыпанной грязно-рыжим песком улице.

Песчаные бури были частым явлением в пригородах городов-ульев и редкие рабочие, идущие на смену или наоборот с неё — все без исключения кутались в тканевые платки, чтобы хоть как-то защититься от потоков разогретого пустынного воздуха.

Вскоре Френсис вынужденно последовал их примеру, защитив неприкрытую шлемом челюсть герметичным и хорошо укрепленным респиратор. А вот сопровождающий его охотник за головами, который хоть и носил защитную маску, но при этом не имел никакой другой защиты — просто прикрыл свой единственный живой глаз и переключился на кибернетику.

« — Хм. У Морга определенно есть генные улучшения — нормальный человек под такой песчаной теркой уже через пару минут выл бы раненым гроксом, а этот громила даже бровью не повел. Плюс явно видимая военная выправка… Скорее всего он бывший солдат Имперской Гвардии и судя по дорогостоящей аугментике — как минимум из младшего офицерского состава. Что боец подобного уровня забыл на Астарике-Восемнадцать? Уж не является ли этот громила агентом Инквизиции под прикрытием? Это бы объяснило, как головорез из Подулья смог одолеть астартес-ренегата…»

Раздумывая над сложившейся ситуацией, но не забывая при этом поглядывать по сторонам, страж закона и сопровождающий его головорез вскоре добрались до ничем не примечательного трехэтажного барака.

В отличие от пустотных кораблей, где собственная койка просто в силу мизерного свободного пространства являлась роскошью или миров-кузен, представляющих из себя один сплошной заводской комплекс — на некоторых мирах-ульях самые грязные производства старались выносить за черту города, дабы дать трудящимся на них людям несколько больше жизненного пространства. Однако делали это не от большого человеколюбия, а сугубо по прагматическим причинам: при наличии хоть какой-то жилплощади рабочие куда охотнее плодились, а привилегированная аристократия не тратилась на дополнительные системы очистки воздуха и в случае бунта черни получала небольшую фору для налаживания обороны или же побега.

Здание, в котором проживал информатор Френсиса, ничем не выделялось на фоне своих соседей — обычная, грубо сделанная бетонно-металлическая коробка, лишенная каких-либо отличительных признаков. Но вместо того, чтобы входить в приглашающе-раскрытый зев подъезда, арбитратор остановился на крыльце и стал внимательно поглядывать по сторонам.

— Что, тоже заметил? — Идущий следом Морг снял свою кожаную шляпу и стряхнув осевший на её полях песок, водрузил головной убор обратно на макушку. — Стало слишком тихо и ни в одном окне не горит свет. Дом полностью обесточен, а последнюю пару кварталов на улице не видно ни единой живой души. Сдается мне, что нас ждали…

— Возможно. — Достав из-за спины дробовик Арбитрес и нацепив на него подствольный фонарь, страж закона кивнул в сторону входа. — Но проверить квартиру Кирка все равно нужно, там могли остаться какие-то зацепки. Иди первым.

— Давай лучше ты? — Вытащив стаб-револьвер, охотник за головами проверил наличие патронов в барабане и взвел курок пистолета. — Вдруг в темноте коварный недруг засел, а из нас двоих панцирная броня все-таки на тебе.

— Ты убил космодесантника Хаоса и что более важно — имеешь кибернетический глаз, для которого темнота явно не помеха. Вперед.