Чтение онлайн

— Как все эти шмотки туда влезли? — пробормотала Женя, когда Стася в третий раз вышла, покрутилась перед Гордеем в коротких джинсовых шортах, надетых на чёрные лосины, и ушла обратно в номер.

— Инвентарь в его рюкзаке, — кивнула Ника на Гордея.

— Всё, я готова, — торжественно заявила Стася, выйдя в столовую в синем велюровом спортивном костюме.

— Разве…

— Ничего, всё нормально, — перебил Женю Гордей. — На хуторе тоже гостиница, так что и в таком костюме можно.

— Но… — не сдавалась Женя.

— А на Мещёру всё равно надо будет что-нибудь попрактичнее надеть, — всё-таки поддакнул Гордей.

Стася лишь звонко хмыкнула, взяла свой рюкзак (половину вещей из которого оставила в номере, впрочем, как и остальные) и пошла к выходу.

Солнце уже успело подняться и нагреть сухую траву и опавшие листья, так что тёплый воздух щекотал ноздри душистыми осенними ароматами. После промышленного города с его выхлопными газами на природе кружилась голова.

— Доброе утро! — вырос поперёк дороги священник. — А не хотите посмотреть нашу церковь?

— Мы не… — начала было Женя, но Стася её громко перебила.

— Да, конечно! А как вас зовут?

— Отец Александр, — вежливо улыбнулся священник и даже пожал руку, протянутую Стасей.

— А ничего, что мы в джинсах? — Это, видимо, была попытка Жени уйти от приглашения.

— Я думаю, ничего страшного. — Отец Александр открыл для ребят деревянную дверь.

В сладковатом сумраке маленькой молельни самоцветами переливалось несколько лампад. Солнечные лучи, проникая в окна, подсвечивали витающие в воздухе облака дыма, делая их жемчужными.

Ника не горела желанием заходить внутрь из-за неприятных воспоминаний об отпевании сестры, где из-за духоты чуть не бухнулась в обморок. Но войти пришлось, и теперь она бесцельно бродила по церковке, рассматривая иконы. И вдруг на большом кресте, кажется, фанерном, увидела собственное имя.

— А что здесь написано? — спросила Ника у священника, указывая на переплетающиеся славянские буквы.

— Ника, — сказал подошедший отец Александр. — Означает «Победа».

— Разве это не языческая богиня? — спросила откуда-то Женя.

— Это греческое слово…

— А её так зовут! — Голос Стаси раздавался в церкви неприлично громко.

— Правда? — спросил священник.

— Или Виринея, — добавила Стася.

— Вероника, — произнесла Ника своё имя, не понимая, зачем Стася вообще стала педалировать эту тему. — И это не совсем одно и то же.

Ника не сразу заметила, что священник так и смотрел на неё сверху вниз с перекошенным лицом.

— А это та самая икона? — громко спросил Гордей.

Отец Александр вздрогнул и направился туда, где Гордей, держась за лямки рюкзака, рассматривал огромную икону, на которой что-то посверкивало. Подойдя, Ника увидела образ почти в свой рост, где в центре стояла Богородица, а по сторонам присели грустные оборванные люди, смотревшие с надеждой вверх. И на них с неба падали золотые монеты, которые светились в утренних лучах, как звёздочки.

— Икона семнадцатого века, — сказал священник, тоже подходя ближе. — Церковь тогда уже была, а это дар богатого купца.

— А монетки настоящие? — Женя близко-близко наклонилась к стеклу, за которым находилась икона.

— Да, настоящие, — произнёс священник как-то глухо, будто через силу.

Действительно, вместе со всеми наклонившись и присмотревшись, Ника различила самые настоящие золотые монеты, как-то прилаженные к иконе.

— А зачем это нужно? — спросила Стася, доставая телефон.

— Не надо фотографировать, — мягко сказал священник. — Монеты появились позже. Один богатый прихожанин узнал о том, что в Москве есть почти такая же икона, только с грошиками…

— С чем? — переспросила Стася.

— Во время удара молнии в церкви случился пожар, и грошики из кружки для пожертвований оказались на иконе. Их там и оставили. А наш прихожанин пожертвовал свои монеты, чтобы сделать подобие.

— А где она была в Советское время? — спросила Ника, выпрямляясь. Ей показалось странным, что монеты тогда не отколупали.

— Спрятана.

— Где? — звонко спросила Стася.

— В тайнике…

— Круто же! Деньги раздают! Так вот зачем люди сюда ходят! — воскликнула Женя, перебив священника. — А может, нам здесь помолиться, чтобы и на нас с неба монеты посыпались? — И она снова заливисто захохотала, только звук её гортанного смеха не отдавался от старых деревянных стен, а будто поглощался ими, так что Женя быстро закашлялась.

— Можем молебен отслужить, — проскрипел священник.

— Не надо, — резко сказал Гордей. — И вообще, нам пора.

— Вы уверены, что вам стоит туда идти? — помявшись, спросил священник.

— А почему нет? — отозвалась Стася, водя пальчиком по экрану телефона. Видимо, она всё-таки сфотографировала икону, пока батюшка не видел.

— Ну, леса здесь дремучие, дикие, — произнёс отец Александр, блуждая взглядом по церкви. — А вы без проводника.

— А мы профессионалы, — снисходительно сказал Гордей. — И у нас есть компасы и карта.

— Точно, — подхватила Женя. — У нас большой опыт в походах. Так что мы не заблудимся, не переживайте.

И компания вышла на улицу.

— Утро доброе! — К церковной ограде подошёл коренастый лысый мужчина в форме полицейского. — А, туристы. Эт хорошо. Майор Новиков Фёдор Сергеевич.

Туристы вяло поздоровались.

— Куда направляетесь? — бодро спросил Новиков.

Никто не торопился отвечать, Гордей вообще демонстративно смотрел в сторону.

— На Мещёру, — тихо произнёс священник.

Полицейский присвистнул.

— А не поздновато?

— В каком смысле? — спросила Стася из-за спины Гордея.