Чтение онлайн

Алекс ответил на рукопожатие, которое оказалось довольно крепким, и тоже представился.

– Пойдемте!

Максим повернулся на каблуках и быстро зашагал к двери, которая находилась справа от стойки. За дверью начинался длинный коридор, по обе стороны которого тянулись ряды других дверей. На них не было никаких надписей, а вместо номеров сверкали в электрическом свете непонятные обозначения, выполненные из хромированного металла. Они напоминали то ли древнеегипетские иероглифы, то ли скандинавские руны. Сотрудник, «уполномоченный провести собеседование», остановился возле двери, на которой красовался символ в виде удлиненного глаза.

– Сюда, пожалуйста! – сказал Максим.

К двери он не прикасался. Она отворилась сама собой. Они вошли в небольшую, крайне скудно обставленную комнату. Стол, стул, пейзажик в скромной рамке на стене. На столе лампа под красным матерчатым абажуром. Рядом с лампой тонкая стопка бумаги и несколько разноцветных фломастеров. Сотрудник компании жестом указал кандидату на стул. Алекс уселся, ожидая дальнейших указаний. Он понял, что вряд ли здесь будет проходить само собеседование, ведь второго стула не было.

– Перед тем как начнется собеседование, вам нужно будет заполнить специальные тесты, – сказал Максим. – Вот на этих десяти листках. – Он указал на стопку бумаги. – На каждую страницу отводится не более минуты. Для заполнения используйте разные фломастеры, какие именно – выбирайте сами. Когда закончите, нажмите на кнопку, которую вы найдете на подставке лампы. Вам все ясно?

– Да, – отозвался Алекс. – А я уложусь в десять минут?

– Обязаны… В любом случае через десять минут я зайду за вами.

Дверь снова распахнулась, и «клерк» вышел. Алекс немедленно придвинул к себе листки с тестами. Заглянул в первый и сразу понял, что провалил собеседование еще до его начала. Даже при самом поверхностном взгляде было ясно, что в десять минут он точно не уложится. Там было, к примеру, такое задание: «Раскрасьте штриховое изображение бабочки таким образом, чтобы создалось впечатление, будто она машет крылышками». Да что он, в художники пришел сюда наниматься?!

Другие задания были не лучше. Кандидату предлагалось за считанные минуты нарисовать альтернативную схему Солнечной системы, вписать недостающие буквы в слово «прес…ди…тация» [1] , придумать, как из шести спичек сложить четыре треугольника, да еще и изобразить их на бумаге, и так далее, и так далее, и так далее. И все-таки сразу сдаваться не хотелось. Поэтому Алекс схватил фломастеры и принялся выполнять задания теста. На шестой минуте, когда он едва приступил к третьему заданию, внезапно погас свет.

Ошеломленный, Алекс несколько мгновений сидел в кромешной темноте, ожидая, когда освещение опять включат, а потом принялся шарить ладонями по столу, нащупывая подставку лампы. Раздался щелчок, и свет вспыхнул снова. Алексу пришлось зажмуриться, таким ярким тот оказался. Когда зрение адаптировалось, он понял: в комнате что-то изменилось. С минуту Алекс пытался сообразить, что именно, а когда догадался, почувствовал, что пол уходит у него из-под ног.

Он мог поклясться, что прежде абажур был красным, но теперь тот стал зеленым. На картине, что висела на противоположной стене, раньше был изображен лес, а теперь – море. Однако самые разительные изменения произошли с тестами. Не веря своим глазам, Алекс перелистал их – все задания на всех десяти страницах были выполнены! И – он готов был в этом поклясться – его собственной рукой! Ощущение нереальности происходящего было таким сильным, что Алекс запаниковал и, не отдавая себе отчета в том, что делает, опять хлопнул ладонью по белой кнопке на подставке.

Бесшумно распахнулась дверь, и на пороге комнатушки опять появился Максим.

– О, я вижу, вы уложились в девять с половиной минут! – радостно произнес он.

– Ничего я не уложился, – пробурчал Алекс. – Кто-то выполнил их без меня, хотя и моим почерком, Да и вообще, я не понимаю, зачем вы водите меня за нос?

– Что вы хотите этим сказать?

– Ну все эти ваши фокусы с абажуром, пейзажем, выключением света… Дураку ясно, что вы подменили абажур с картиной, а тем более тесты, пока было темно.

– Признаюсь, – сказал Максим. – Свет выключил я, а остальное… сделали вы сами.

– Как это?!

– Нажмите на кнопку еще раз.

Алекс с удовольствием хлопнул по ней. Раздалось тихое жужание – это в рамке картины на стене выдвинулась картонка с изображением леса. Совсем рядом что-то тихо прошелестело. Алекс обернулся и успел увидеть, как вдоль зеленой ткани опускается красная, до этого момента свернутая в тонкий, едва заметный валик. Схватив тесты, кандидат в тестировщики, которого, похоже, решили превратить в испытуемого, убедился, что они по-прежнему заполнены. Правда – сейчас он отчетливо это видел – рукой другого человека, сумевшего мастерски скопировать его, «господина Успехова», почерк и манеру штриховки.

– Тесты были заполнены заранее специальными симпатическими чернилами, – пояснил Максим. – Они проявились, когда погас свет.

– Возможно, – отозвался Алекс. – Но ведь часть заданий я успел выполнить сам…

– Верно! Мы их и не заполняли. Не так уж и сложно было определить, какие задания вы успеете выполнить самостоятельно.

– Понятно… – Алекс поднялся. – Простите, что отнял у вас время.

– Куда это вы собрались?

– Домой. Я так понял, что не прошел испытания.

– Кто вам это сказал? – удивился Максим. – Наоборот. Вы проявили хорошую выдержку. Не утратили сцепления с реальностью. Не солгали… Короче, вы нам подходите.

– А собеседование?

– Считайте, что это оно и было. А теперь, если вы еще не устали, я хотел бы вас посвятить в некоторые детали вашего участия в нашем проекте.

– Устал, конечно, – честно признался Алекс, – но если я сейчас не узнаю всего, то ночью не смогу спать.

– Хорошо. Кстати, хочу напомнить о неразглашении любой информации, связанной с проектом. Подписку мы не берем, считая ее пустой формальностью, но предупреждаю, что у нас есть надежная гарантия того, что тестировщик будет молчать.