Чтение онлайн

Впрочем, не смотря на дневное пекло, в Представительстве Гильдии царила приподнятая деловая атмосфера, как и полагается в начале торгового сезона. Во внутреннем дворе огромного дома из белого камня журчал красивый фонтан, в котором плавали пучеглазые рыбки с золотистой и зелёной чешуёй. По двору сновали приказчики с кипами бумаг, важно прохаживались купцы, неспешно входили и выходили главы кланов д,асхири в поисках выгодной работы по сопровождению больших караванов. Многие говорили на хорошо понятном земной гостье ольмском языке, слышались уже знакомые, специфически шипящие и глотающие гласные фразы на «ами», и пара новых наречий, совсем не понятных.

– Ты не представляешь, что тут будет в разгар сезона! Считай, что пока тихо. Идём, поищем канцелярию. сли ничего не изменилась, я знаю, куда идти.

Искомое помещение находилось на третьем этаже – самом верхнем. Выше трёх этажей строить было не положено из–за риска землетрясений, разве что княжеский дворец мог похвастаться четырьмя этажами, на то oн и дворец. В канцелярию женщин вызвался проводить мальчишка, вертевшийся под ногами с первых сеунд визита, причём сразу начал недвусмысленно стучать пальцем левой руки по ладошке правой – обычный ест, указывающий на необходимость мзды. Аиса терпела недолго: молча взяла любителя лёгкой наживы за плечи, молча разверула и так же молча придала коленом ускорение, позволившее без помех преодолеть половину расстояния внутреннего двора. Марине осталось только восхищаться педагогическими способностями наёмницы. Возмущённый писк мальца был встречен одобрительными усмешками многочисленных свидетелей,так что можно было сделать вывод, что и они восхищены.

Без помех, проследовав на третий этаж, посетительницы наткнулись на очередь из пары десятков бурно выяснявших последовательность личностей разного возраста, социальной и половой принадлежности и рода занятий, и словосочетание «вас тут не стояло» было самым мягким. Грoмко свистнув и тем самым, обеспечив внимание, Аиса попыталась выяснить, кто же, собственно, крайний. Не тут–то было! Через пять минут галдежа определились три кандидатуры: пожилой купец в алом тюрбане, бабулька с корзиной цыплят и насупленный юный д,асхири. Причём все трое тут же опровергли мнение толпы, и понеслось:

– … чтоб тебе песком подавиться, старая грымза!

– … я тут с вечера приходила, да никого не застала!

– … дамай я,са со кутса охса!

Очевидно, что именно эта короткая фраза, слетевшая с уст юного насупленного д,асхири, содержала в себе такие обидные вещи, что очередь отказалась мириться с высказыванием и объединилась против юноши. В ход пошли кулаки и метательные орудия в виде подручных средств, кроме неприкосновенной корзинки с цыплятами. Драку удалось остановить только тогда, когда две новоприбывшие особы, брюнетка и блондинка, разом потянули из ножен клинки. Специфический звук, сопровождающий действие, как–то cразу всех отрезвил. Юный д,асхири, моргая подбитым глазом, запоздало повторил жест парочки, ухватившись за эфес свой сабли. Очередь знала, чего стоят дамочки в одежде наёмников.

– Почтенные! Давайте, восстановим порядок! – Будничным тоном произнесла брюнетка.
– Итак, кто пришёл первый?..

Не прошло и десяти минут, как всё решилось мирным путём. В благодарность посетительниц пропустили вперёд, когда из канцелярии боязливо высунулся младший приказчик, приоткрыв дверь и высунувшись в коридор при установившейся тишине. Оказывается, служащие просто забаррикадировались изнутри, когда дело с очередью приняло скандальный оборот. Мало ли, побьют ещё.

– Как славно! Проходите, почтенные! Что вам угодно? Напоминаю, справки платные…

– Кто бы сомневался!

Справка o местонахождении Тасхоны обошлась недорого, в десятую часть тинга,или тису. Марине были мало известны денежные единицы Империи, и пока Аиса разменивала золотой тинг у младшего приказчика, она обратила внимание на сдачу. Серебряная монета в половину веса тинга – тхоса, четверть из сплава меди и серебра – уса. В отличие от зёрного дома, здесь были в ходу и деньги из шёлковой бумаги, предназначенные для крупных сумм. Тиса заплачена, справка выдана – в словесной форме. Выяснилось, что купец Тасхона, по прозванию Ушлый, является подданным Тхагалы, но проживает в Ванхе,и пока что не объявлялся в Галле со своим караваном. Да, до сих пор торгует, старый прохвост. Да, когда он войдёт в Тхагалу и зарегистрируется в Представительстве, можно послать мальчишку и известием, это будет стоить тхосу. Может быть, почтенные госпожи сообщат свои благородные намерения относительно встречи с почтенным Тасхоной? А то ведь бывает так, что амерения не совпадают…

Марина улыбнулась:

– А ты передай, что его ищет женщина с белыми волосами, с которой он когда–то обменялся вещами при переходе через пустошь Зорхат.

– Понимаю, – вежливо слонил голову приазчик. – Не надлежащее ачество товара?.. Все упцы держатся за свою репутацию, такое нельзя спусать.

– Нет, нет! – Запротестовала Скворцова. #285616802 / 27-Aug-2018 – Что ж у вас одна торговля на уме?! Скажите ему, что я скучаю по его шутам и прошу о встрече, чтобы вместе весело вспомнить прошлое.

– Как угодно , почтенная, ак угодно. Платите тхосу, и мы передадим слова в точности.

– И вот еще тхоса, чтоб память крепче была. Лично тебе, парень.
– Аиса добавила монету, тут же исчезнувшую в бездонных арманах шаровар младшего приазчиа.

Они вышли из канцелярии, минуя притихшую очередь. Бабулька с цыплятами тут же бочком, бочком – и просочилась мимо, на место выходивших. Юный д,асхири , прикладывая к подбитому глазу пряжку от ремня, хотел было что–то сказать, но стушевался и опустил взор.

– Какой робкий парень! – Хмыкнула Аиса, когда они выходили на залитые солнцем плиты двора.
– Как будет дальше жить, непонятно…

– Ты хорошо их знаешь?

– Да… oй отец принадлежал к одному из кланов. Когда его несправедливо обвинили в сговoре с бандой грабителей, все отвернулись, все… Отца посадили в тюрьму, мы остались без средств. ама… – привычно жёсткий голос наёмницы переполнился нежностью, – пошла в прачи, чтобы нас,троих, прокормить. Мужиков отшивала, ждала отца верно. Он вернулся, приняли рыбаки, вроде зажили – но недолго. Смерть штука быстрая – приходит без спроса, разит без шума. И Картсам не защитила, ей было не до нас…

Она замолчала, и арина поняла, что, несмотря на прожитые годы, раны в душе этой суровой женщины так и не затянулись.

– Нет и отца, ни мамы,их тела приняли зыбучие дюны,и все горести этой жизни закончились – для радостей жизни будущей.

– Ты веришь?.. – Тихонько спросила арина.

Взгляд карих глаз собеседницы стал задумчивым и мягким.

– Во что еще верить? Если не верить – зачем тогда жить?.. Завтра я познакомлю тебя с одной из моих сестёр, она не такая прожжённая cтерва–одиночка, как я, увидишь…