Чтение онлайн

— Удушающая тишина, это да. Как раз оно. Только ее еще и крики чертовой совы нарушают, волки в засаде сидящие, да психи с арбалетами… — хмуро подтвердил я. Новость о том, что есть придется в седле меня совсем не вдохновила, но… Я был слишком голоден, что бы перебирать не то что харчами, а даже местом для ужина. Наверно, сейчас я бы согласился на обед даже верхом на несущейся галопом коняге.

— Да, с появлением тебе повезло. — хмуро улыбнулась Джу, уже успевшая меня нагнать и все так же зыркающая по сторонам в поисках неизвестной опасности. А вот я спокоен, как слон — мне бы сейчас покушать, вот тогда, уже будучи сытым я смогу и понервничать. Ради удовлетворения своего внутреннего эго и соответствия высокому статусу работника органов правопорядка, я бегло осмотрел окружающий нас пейзаж. Та же петляющая среди деревьев тропинка, те же кустарники окружающие ее с обеих сторон на манер живой изгороди… Разве что деревья немного поменялись — великанов засоряющих землю желудями стало поменьше, теперь их разбавляли… Гм. Другие деревья, не засоряющие все вокруг желудями. И, конечно же, темнеет потихоньку. Даже не потихоньку, ведь небо над головой приняло красно-желтый оттенок, что собственно значит одно — солнце, с какой бы стороны оно ни садилось, уже заходит за горизонт. А мы еще не там, где надо.

— Мне часто так везет. Особенно, в последнее время. То в дом магический залезу, но в лесу на психа какого наткнусь, то прикладом по шее отхвачу. — лениво ответил я, отвлекаясь от созерцания окружающей нас зелени.

— О да, ты счастливчик. Я даже задумалась, не бросить ли эту затею — вдруг твоя удача и на меня перекинется? — шутливо заметила девушка, все так же зорко осматривая окрестности.

— Ладно, это все лирика. Я чего спросить хотел — а где еда, собственно? — решил перейти к главному я. Шутки шутками, а голод на первом месте. Хм, а был ли я раньше таким чревоугодцем? Или это только из-за магического происхождения этого, отдельно взятого голода? Кто знает?..

— У тебя в сумке есть кое-что. — пожала плечами Джу.

— О, чудно. С моим умение управлять лошадью, я как раз способен достать что-то из сумки на скаку. — все же выдавил из себя несколько капель язвительности я.

— Нахлебник ты. А еще мужчина! Фе! — сузив глаза, посмотрела на меня волшебница, но в сумке шарить все же начала. Спустя несколько минут я с немалым удовольствием наминал пирог с яблоками, размером с наш родной батон и запивал это дело молоком (дай бог, коровьим) из небольшой походной фляжки. Молока во фляжке оказалось в несколько раз больше ее истинного объема и, собственно, веса. Это меня уже не удивило — магия, она и есть магия. Тем более, Джу на мое восхваление подобной тары благосклонно объяснила, что это еще один артефакт созданный Саяром. Старик в моих глазах все набирает и набирает авторитету, хотя, казалось бы — куда уж дальше? О том, как я ем прямо в седле движущегося на неплохой скорости коня, я говорить не могу — сам в это не верю. Точнее, не верю, что все еще в седле, а не тащусь по земле за своим скакуном, запутавшись ногой в сбруе. И даже не надо меня спрашивать, откуда я знаю, что такое сбруя. Я не знаю! Просто слышал где-то вот и все — полезно иногда смотреть «дискавери». По мере того, как мой желудок наполнялся, я стал замечать, что лес окружает тропинку не сплошной стеной из кустарника — время от времени, с обеих стороны от тропы отходили «побочные ветви». Куда они вели — загадка, но, судя по всему, появились эти ответвления недавно — раньше я их не замечал. Да и тропа стала, утоптанной, что ли? И более широкой — лошади теперь спокойно могли ехать поравнявшись друг с другом, а ветки уже не создавали никакого дискомфорта. Народ тут видно более охотно ходит, если не ездит…

Несмотря на параноидальный настрой Джу на нас никто не напал. Ни орские банды, ни изгнанные волшебники, ни тролли… Наверно, их распугало мое чавканье, хотя не факт, совсем не факт.

Чем больше лесом завладевала ночь, тем сильнее волшебница гнала лошадь. Ну и я вместе с ней, а что делать? Всю оставшуюся до места ночлега дорогу мы проделали молча (может быть потому, что трудно говорить с человеком, непрерывно что-то жующим), но девушка явно выглядела встревоженной и хотела во что бы то ни стало, добраться до помеченной учителем точки. Это меня даже в некоторой степени радовало — она начала воспринимать наше путешествие всерьез. В какой-то момент, Джу натянула поводья и остановила лошадь. Быстро проделать тот же фокус я не смог, поэтому обогнал ее и… Что-то произошло. Я будто прошел через мыльный пузырь — воздух на мгновение задрожал и блеснул. По коже пробежали мурашки и на этом, все закончилось.

— Это еще что было?.. — недоуменно пробормотал я, таки остановив коня. Рука уже тянулась к пистолету, когда меня окликнула отставшая Джу:

— Граница Авары, Аск. Ты уже в автономной области Хур-Хар.

Понимающе кивнув, я вспомнил про барьер, который создает башня Ай-Тар. Так или иначе, Саяр теперь знает, что мы немного отстаем от графика. Я повернулся к застрявшей перед незримой магической преградой Джу.

— Чего ты ждешь? Поехали.

— Я впервые покидаю Авару! Имей совесть и дай насладится моментом! Я угрюмо кивнул. К счастью, уже через минуту волшебница нагнала меня и мы продолжили движение. Так или иначе — когда солнце окончательно скрылось за горизонтом (где-то там, за стеной леса) мы свернули с «основного пути» и по совсем незаметной тропинке выехали на небольшую полянку.

— Вот мы и на месте. — заключила волшебница, спрыгивая с лошади и всматриваясь в кристалл на браслете. Я задумчиво посмотрел на землю и мысленно прогнал в памяти «механизм высадки из транспортного средства типа лошадь». В голове замелькали картинки с замедленной последовательностью действий совершенных только что Джу.

Естественно, у меня все вышло намного хуже и я, скорее упал с лошади, чем слез или даже спрыгнул. К счастью, обошлось без увечий и переломов.

— На месте, угу. — подслеповато прищурившись, постарался приноровиться к ночному освещению я. На небе уже во всю сияли звезды, и частично затянутая тучами луна. Вот чему я удивляюсь — луна тут почти такая же, как и у нас, разве что побольше. Ни за что не дал бы премию тому, кто занимался дизайном миров — креатива ноль. Это если условно считать, что наши миры создавал кто-то, а не они сами возникли в результате большого взрыва.

Отвлекаюсь, опять. Полянка была небольшой, со всех сторон окруженной зарослями кустарника и с одной стороны на ней имелись какие-то древние развалины, почти поглощенные разросшимся лесом. Сейчас уже было трудно определить, что именно это являлось раньше, но сооружение было каменным и стояло тут очень давно — из остатков крыши уже поднималось небольшое деревцо, пустившее корни где-то внутри здания.

— Интересно, что тут было?.. — задумчиво спросил я, прислушиваясь к далекому уханью совы. Они меня точно преследуют, эти совы. Надеюсь, следом за ними не ходят арбалетчики…

— Какая разница? Мы тут только на ночь остановимся, а ранним утром поедем дальше. — пожала плечами девушка, привязывая лошадей (спасибо ей большое, и моего тоже) к дереву.

— Да это я так, праздное любопытство. — ответил я, продолжая осмотр поляны.

— Не стой столбом, достань пока палатку! Или мне и это за тебя сделать? — ядовито уточнила Джу. Нет, все же умеет она быть злобной особой.

— Так точно! Будет сделано!

— И не кривляйся!

Довольно улыбнувшись (и что это я вдруг так повеселел?) я начал рыться в своей сверхнеобычной сумке. Жаль, я фонарик выбросил, было бы легче что-то найти в этом складе малюсеньких вещей. Хотя с другой стороны — не брось я фонарик, получил бы стрелу в шею и почувствовал все прелести бульканья с пробитым горлом.

Чрез несколько минут, в течении которых я честно старался найти в сумке хоть что-то похожее на палатку, ко мне подошла хмурая Джу. То, что она не в духе я почувствовал даже спиной.

— Ты все еще не достал палатку. — заметила она нарочно спокойным тоном, человека который вот-вот собирается на кого-то наорать.

— Я не могу ее найти! Тут все перемешалось из-за тряски, а я ничерта не вижу в темноте. И вообще — я ведь даже не знаю, какая она на ощупь! — сразу встал на позицию активной защиты я. Волшебница молча забрала у меня из рук сумку и тут же вытащила из нее приличных размеров матерчатый сверток. Если бы не было так темно, я бы удостоился самого уничтожающего взгляда в истории.

— Что, правда? — спокойно уточнила девушка, впихнув мне обратно в руки сумку.

— Тебе просто повезло. — хмуро заметил я.

— Слава Богам, это значит, на меня еще не перешла твоя «удача». Я уже хотел ответить что-то крайне остроумное (что пока не придумал), но Джу бросила неизвестный сверток на землю и приказным тоном промолвила:

— Ашрам! Сверток словно взорвался изнутри и видел я это даже в темноте. К счастью, к чему-то подобному я был готов, поэтому просто отшатнулся, когда бесформенная куча материи в мгновение ока собралась в довольно миленькое (но маленькое) подобие шатра. И тут нам придется спать вдвоем?