Чтение онлайн

— Я слушаю вас.

— Насколько нам известно в этих поисках принимают участие как деревенские, так и городские. К нам в лагерь восемь дней тому назад прилетел адепт из города на огромной птице — он сообщил ваши приметы и приказал патрулировать доступные нашим силам территории леса, предупредив, мол вы пока что не стали адептом, поэтому разобраться с вами труда не составит. Больше нам ничего не известно. Мы просто следовали приказам, у нас не было выбора! У нас семьи с детьми, они одни долго не протя…

— Хватит пустого трёпа. Давайте-ка перейдём к главной теме, — торжественно сказал Дориан, окинув серьёзным взглядом паникующих на земле бандитов. — Готовка.

— Что? — спросили пострадавшие в унисон, не в силах понять, чего от них хотят.

— Чего вам непонятно? — пугающий подросток указал им на находящуюся в его руках добычу. — Мне ужепоперёк горла стоит рыба — осточертело.

Мужики с ещё большим непониманием уставились на своего обидчика.

— Так что теперь вы мне досконально объясните и покажите, как правильно разделать и приготовить добычу. Ясно?

— Да, — ответили они в один голос.

— Приступаем.

***

Неделька для меня всё же выдалась несложной. Поскольку находился я в довольно-таки безопасной зоне леса, монстров в течение сего периода времени сильных на пути не попадалось. В пищу в основном использовал рыбу из-за неумения разделывать пойманную добычу, а что касается утоления жажды, то воду из ручьёв и иных водоёмов в первоначальном её виде испить не решился, поэтому пришёл к наиболее разумному, с моей точки зрения, решению, а именно, соорудил себе из камня некое подобие небольшой глубокой чаши, в которой уже в дальнейшем кипятил воду.

Но так или иначе, столкнувшись с местными бандитами, я поддался импульсу и встретился с ними лицом к лицом для получения информации — не уверен в правильности своего опрометчивого поступка.

Ублюдки. Они ведь весь Гейлос подняли на мои поиски. Честно говоря, понятия не имею, как лучше поступить сейчас. Возможно, было бы неплохо переждать в пещере месяцок другой, а там, глядишь, искать перестанут, подумав, что я ласты склеил. Но от одной мысли о том, как просижу так долго на одном месте, меня уже вгоняет в сплошное уныние.

В опасную зону леса отправляться тоже было бы весьма глупо с моей стороны, ведь в ней куча зверей на уровне адепта и выше. Даже городские, которые намного сильнее меня, не суют туда свой нос без особой на то надобности. Хотя опасностей тех мест я не боюсь, но у меня нет никаких идей о способах пережить там ночь, когда ничего вокруг не видно. Как вариант, можно протащить сиалитовую руду с собой, но, во-первых, освещение от неё не имеет большого радиуса действия, и, во-вторых, носить с собой источник света поздней ночью в лесу — это всё равно что сделать себя ходячей мишенью. Конечно, можно найти место для ночёвок, но уповать на то, что в то время не произойдёт никаких непредвиденных событий — нецелесообразно.

Попытаться укрыться в поселении тоже равнозначно самоубийству, ведь люди в них все друг друга знают, поэтому при появлении незнакомых лиц наверняка сразу же сообщат об этом адептам, коих там разместили на случай моего появления.

В безопасной зоне леса долго скрываться у меня не выйдет — за прошедшие семь дней небольших приключений мною несколько раз оказались замечены патрулирующие небо адепты, но прежде чем они заметили моё присутствие, мне удавалось своевременно скрыться, однако постоянно так везти не может.

Обдумав тщательно нынешнее положение дел, я всё же решил переждать некоторое время в окрестностях около пещеры. Путь к ней отсюда предстоит недолгий: три дня, если передвигаться по прямой. Перед тем как направиться туда, избавился от бандитов, дабы не допустить распространения в массы информации о моей трансформации. Не забыл при этом наследить на месте столкновения с ними, оставив последствия «развернувшейся тяжёлой битвы», после которой мой след «повёл» в опасную зону леса.

Как и предполагал, везение рано или поздно закончилось — спустя пару дней мне всё же пришлось столкнуться с большой проблемой. Я взглянул в лицо напротив стоящего оппонента, который станет для меня первой настоящей проверкой с тех пор, как я сам стал адептом. Вот уж не думал встретить этого парня при таких щепетильных обстоятельствах. Мы ведь с ним оба прошли трансформацию примерно в одно время, поэтому наши шансы в теории должы быть равны, правда у него в отличие от меня имеется при себе руническое оружие, так что хрен его знает.

Седрик, дружище, как же ты здесь оказался…

Что ж, была не была — импровизируем.

Остров Гейлос. Город Норт. Дворец Лорда.

— Как продвигаются поиски мальчишки? — в просторном зале, предназначенном для разного рода собраний, раздался слегка раздражённый голос хозяина дворца, сидевшего во главе круглого стола, вокруг которого расположились восемь человек — членов городского совета, отчитывающихся перед своим Лордом о результатах выслеживания Дориана. С недавних пор подобное стало рутиной для каждого из присутствующих.

— У нас появились некоторые зацепки, господин Лорд, — ответил ему один из подчинённых.

— Неужели?

— Недалеко от лагеря бандитов были обнаружены два трупа, принадлежавших поисковой группе. Судя по всему там произошла тяжёлая битва пару дней тому назад, след убийцы впоследствии повёл в опасную зону леса, — ответил Лорду подчинённый, показав заодно на лежавшей на столе карте Гейлоса место, в котором произошла интересующая их схватка Дориана с бандитами.

— Разве люди с континента не сообщили нам о высокой вероятности того, что мальчишка уже мог стать адептом? — обескуражено отметил другой участник городского совета.

— В таком случае у него не возникло бы никаких проблем с обычными людьми. Видимо, паренёк думает, что мы не знаем о его трансформации и таким способом пытается обдурить нас.

— Ввести нас в заблуждение? Раз так, то Дориан Агрес, скорее всего, всё ещё скрывается где-то в безопасной зоне.

…

Слушая бурную дискуссию членов городского совета, хозяин дворца погрузился в размышления. Адепты из Доминиона Вечного Огня сообщили им о трансформации мальчишки, поэтому они сразу же предупредили об этом участвующих в его преследовании жителей Норта, чтобы они оказались готовы к столкновению с Дорианом в качестве адепта. Остров хотя и небольшой, но найти мальчишку очень трудно из-за нехватки людей. В его поисках принимают участие несколько сотен адептов из Норта, а также деревенские жители и бандиты. Тем и тем, естественно, никто не сообщал о том, что беглец уже мог стать адептом, иначе они не стали бы его искать из-за страха смерти. Однако кое-что всё же беспокоит Лорда…