Чтение онлайн

Аргонцы на сей раз попались молчаливые, разговаривать со мной не горели желанием, они и между собой-то общались мало, в основном их речь касалась замысловатых аспектов работы, суть коих мне была не понятна, однако кое-что занятное вытянуть из них всё же удалось.

На пути мы периодически делали непродолжительные остановки на нескольких островах, дабы утолить свои голод и жажду — наш «транспорт» очень требователен к своевременному приёму пищи. В некоторых местах окружающая среда сильно разнилась с таковой на Гейлосе: где-то была пустошь, где-то пустыня, а где-то и вовсе — «зима». Со слов Фабиана, на определённых землях такая среда поддерживается искусственно. Причин для этого хватает, например пресловутые эксперименты, вызвавшие впоследствии немало критики на континенте.

Адепты стремятся обуздать непреодолимые силы природы, но выходит это действо у них до сих пор не очень хорошо, поскольку оно требует колоссальных ресурсных затрат и много времени, а его большинство предпочло бы потратить на развитие своих собственных сил. Экспериментами же, как правило, занимаются старпёры, что достигли в своём прогрессе предела. Их деятельность на неважных для империи островах уже вызвала многочисленные экологические катастрофы, приведшие к вымиранию многих проживающих тамошних обитателей. На непосредственно имперской территории континента императорская семья Аргон запретила играться с природой.

Проворно перемещаясь по небу на устрашающих вивернах, наш отряд по достижении Террария начал строго придерживаться конкретного построения, согласно которому мы с Фабианом находились в самом его центре, а остальные рассредоточились по другим позициям. Двое адептов спереди расчищали путь, тем самым делая наше утомительное путешествие более спокойным. Маршрут заранее был проложен через безопасные зоны, поэтому непредвиденных ситуаций не произошло и через три дня мы наконец-то достигли конечной точки нашего странствия, а именно — города Митрион.

На подступах к городу нас встретили обширные сельскохозяйственные угодья, на которых усердно трудилось немало людей. Миновав их, мы в кратчайшие сроки достигли защитных стен города, возвышающихся на полсотни метров в высоту. Я-то думал, что они здесь будут повыше, чем в Норте, но, к моему удивлению, разницы в размерах между ними особой нет, хотя Митрион намного более крупный населённый пункт, нежели Норт.

Следовавшая впереди часть группы заранее уведомила патрулирующую стражу о нашем прибытии, поэтому мы избежали остановки и продолжили свой путь, перелетев городские стены.

Первое, что привлекло моё внимание — чередующиеся между собой многочисленные постройки, будь то из дерева или из камня. Как говорится, «из крайности в крайность» — живут здесь люди самых разных слоёв населения. На первый взгляд, сразу можно определить, что тут находятся как адепты, так и простые «смертные». Людей много. Очень много. Ассоциация моментально посетившая мою голову — я угодил в «муравейник». Удивительно, что с такими густонаселёнными районами в городе не началась эпидемия. Медицина, должно быть, находится на хорошем уровне, или же меня просто беспокоят необоснованные стереотипы из фильмов о жизни людей в «средневековье».

Второе, что бросилось в глаза — пустующее «авиапространство». Наш отряд в полном одиночестве гордо рассекал небо, приковывая к себе много внимания от людей снизу.

За пределами города мы частенько встречали других адептов, передвигающихся по воздуху на своих «питомцах», но здесь мы единственные?

— В целях безопасности летать над территориями крупных городов разрешено только лишь представителям имперской власти, — словно прочитав мои мысли, «механически» произнёс речь Фабиан. — Исключениями являются воздушные судна.

После довольно-таки продолжительного перемещения мы натолкнулись на ещё одно препятствие в виде более высоких защитных стен, чем первые. Как и раньше, мы спокойно миновали возникшее на нашей стезе препятствие.

Потрясающе. Это то что у нас называют «город внутри города»?

Территория здесь была не так густо заселена, как это происходило снаружи. Дворцы, усадьбы, богато-украшенные «дома-крепости», башни с пришвартованными к ним воздушными суднами — чего я только не увидел на первых порах. С высоты полёта мне отчётливо удалось разглядеть одну занятную вещь: львиная доля увиденного мною поделена на крупные земельные участки, огороженные со всех сторон невысокими стенами. Не оставив мне времени на проведение более детального анализа, виверна по команде моего попутчика спикировала к одному из таких участков.

Проходящие мимо адепты не обратили особого внимания на произошедшее, видимо, представители имперской власти тут не так редки, как снаружи стен. Стража в пластинчатых доспехах у входа на участок насторожилась при нашем беспардонном появлении. В руках они держали по алебарде.

— Этот мальчишка, вероятнее всего, — сын Алисы Экхарт. Сообщите кому следует эту информацию.

Не обращая внимания на ошарашенных адептов перед нами, немногословный Фабиан любезно «помог» мне спешиться и тотчас стремительным рывком улетел в закат.

Странный мужик.

— У него золотистые глаза — законник не лгал, — пробормотал удивлённо один из них, а затем скрылся на охраняемой ими территории.

— Подожди здесь, — улыбнулся мне другой адепт, с любопытством разглядывая моё прекрасное личико. — Через некоторое время тебя заберут.

Глубоко вздохнув, я осмотрелся по сторонам: хорошая архитектура, чистые немноголюдные улицы, иногда проезжающие мимо кареты «по последнему писку моды» с соответствующей на них символикой, разгуливающих зверей было не так много, зато каждый из них был в своём роде особенным. Самым необычным из них мне показался фиолетового окраса ящер, передвигающийся на задних лапах. На его горбе импозантно располагался адепт.

На стенах рядом с воротами висели огромные полотна, на которых был изображён герб: огромный глаз с золотым зрачком — некое подобие «всевидящего ока».

Я простоял в ожидании около десяти минут, по истечении коих ворота распахнулись и оттуда презентабельно выехала роскошная карета, запряжённая парой «лошадей», чьи алые глаза и вспыхивающие золотым ареолом копыта на мгновение ввергли меня в небольшой ступор. «Транспорт» поравнялся со мной, после чего из него вышли два человека — старушка и девушка.