Чтение онлайн

На стенах полыхали гобелены, понемногу осыпался потолок – один из камней в этот момент упал в центр бассейна, отскочив и сбив с постамента статую; истошно кричали горящие люди – по которым прошелся удар огненной плети, бежали ко мне стражники.

Две минуты пятьдесят пять секунд.

Сорвавшись с места, теперь я просто убегал. Кажется, сделал достаточно, чтобы привлечь к себе внимание – думаю, улетающего во тьме дракона вряд ли кто заметит – особенно если Ребекка отойдет подальше от дворца.

Вихрем промчавшись по коридорам, углубился в правое крыло дворца. И неожиданно затормозил, увидев бегущую навстречу знакомую пару. С вытянутым лицом поморгал, не веря своим глазам – а после шагнул в стенную нишу. Мимо меня пробежала Ребекка – отметил, как некомфортно ей быстро передвигаться с такой большой обнаженной грудь. Следом за чародейкой мчался раскрашенный косметикой юный паренек с леопардовой шкурой на плечах. На меня он совсем не похож – отстраненно сказал я сам себе, пока по полу стучали калиги бегущих мимо стражников, преследующих фантомов.

Выглянув из ниши, я вновь бросился прочь – вгоняя в себя ритм движения, но вдруг увидел на своем пути открывающуюся дверь. Я пытался уклониться, но не успел – влетел в створку со всего маху; треснуло дерево, треснули кости – взвыв, на пол упал бедняга, зажатый на миг между прянувшей в него створкой и косяком двери.

По инерции пробежав еще несколько шагов, я остановился. Обернулся. Слушая болезненный стон, вернулся – мягко ступая, и пригвоздил мечом к полу молодого слугу. Мельком глянув ему в лицо, на миг задержался. Черты лица раба показались знакомыми – так бывает, когда тень узнавания мелькает совсем рядом, но не получается ее ухватить.

Заглянув в пустое помещение, прошел мимо сидящего на кресле скелета – интересно, кто тут только что с жизнью распрощался – и запрыгнул на подоконник.

Несколько глубоких вдохов и выдохов – возвращая мысли в голову.

Полоску неба на горизонте уже серебрил рассвет. В предрассветной тишине отчетливо доносились крики и скрежет осыпающихся из разрушенной крыши камней. Вдохнув еще раз – наслаждаясь чистотой и свежестью воздуха, я удовлетворенно усмехнулся. Глянул вниз, прикидывая высоту падения – окно располагалось прямо над краем утеса.

Оглянулся еще пару раз на истончившийся скелет в кресле. Интересно все же, кто это мог быть?

После того, как вернулся в обычное состояние, избавившись от полной концентрации, в голове метался сразу сонм мыслей и вопросов – среди которых потерялся вопрос о принадлежности скелета и смутно знакомом лице слуги.

За три секунды до назначенного чародейкой времени выпрыгнул из окна, сильно оттолкнувшись от подоконника и подобно Икару расставив руки.

Летел недолго – успел даже испугаться, что чародейка что-то напутала. Но нет – перед глазами упала серая пелена и, воспарив в пространстве бестелесным духом, наблюдал как врезалось в камни мое тело. Пелена перед глазами постепенно становилась все гуще – мгновенье безвременья в парящей невесомости, и вновь знакомое чувство возвращающейся в тело тяжести. Уже привычное – воскреснув в келье, смог без посторонней помощи удержаться на ногах.

Быстро осмотрелся. На мне было белоснежное форменное нижнее белье – белая юбка, головной убор и леопардовая шкура остались у подножия скального утеса. Надеюсь, косметика с лица тоже исчезла. Теперь надо понять, как незаметно пробраться на первый ярус – получать штрафные баллы мне вовсе не хотелось.

Осторожно выглянув, огляделся. Никого - слава богам, не было видно. Аккуратно, тихо и незаметно - шаг за шагом я направился к лестнице, осторожно двигаясь вдоль стены.

– Кадет Джесс, - раздался позади негромкий голос, от звука которого я едва не подпрыгнул.

– Господин мастер, - обернувшись, столкнулся я взглядом с Олегом.

– Господин кадет, извольте объяснить, что здесь происходит, - все также негромко произнес мастер.

В его глазах не получалось прочитать никаких эмоций.

– Э… так получилось, - пробормотал я, судорожно подыскивая хоть какое объяснение происходящему.

– Следуйте за мной, кадет, - произнес мастер и развернувшись на каблуках, двинулся к лестнице на третий ярус. Шагая следом, я вдруг вспомнил, что означает герб на его униформе. Золотой сокол на красном поле – знак рода Рюриковичей.

Убранство кабинета мастера роскошью не поражало. Круглый стол, несколько стульев, большой шкаф с книгами, алхимический стол и подобная схематичная карта новых миров во всю стену.

Пройдя через кабинет, Олег открыл неприметную дверь, за которой оказалась комнатка с простой кроватью и практически голыми стенами – зато немалым окном.

– Когда вы спали последний раз, господин кадет?

Среагировал я не сразу. На меня вдруг навалилась непомерная усталость – эхо всех событий, произошедших за последнее время. Ноги налились тяжестью, едва выдерживая вес тела – я невольно прислонился к дверному косяку, а веки самопроизвольно стали закрываться. Лишь неимоверным усилием у меня получилось оставить глаза открытыми.

– Вчера днем. Немного.

Господи, как же давно по ощущениям я был безымянным рабом на вилле Джонса – и сколь мало, оказывается, минуло времени с того момента.

– Учеба в Академии требует серьезного напряжения, господин кадет. Впредь старайтесь стремиться соблюдать режим. Сейчас у вас есть два с половиной часа – способны сами разобраться с интерфейсом управления сном?

Завалился на кровать я не раздеваясь. Интерфейс не потребовался – заснул сам, мгновенно. Разбудило меня поднявшееся солнце, по-утреннему весело заглядывая в окно.

Некоторое время лежал, осмысливая произошедшие события. Вскоре за мной зашел мастер, приглашающим жестом позвав за собой. В кабинете за столом расположился мастер-наставник в белой с лазурной тесьмой униформе Бриллиантовой цитадели. Олег коротко с ним переглянулся, после чего сидящий француз кивнул русскому мастеру. И – к моему несказанному удивлению, Олег вышел из комнаты.

– Говоришь по-французски?
– вместо приветствия поинтересовался незнакомец.

– Нет.

– Испанский?