Чтение онлайн

Пока Уайт расправлялся с луковыми кольцами, Адрианна ела салат, наслаждаясь свежестью заправки. Джозефин никогда не использовала готовые приправы. Не в пример другим закусочным, она использовала органические, по возможности выращенные в окрестностях ингредиенты.

— Вы задумались о еде, верно? — прервал ее мысли Уайт.

Адрианна вздрогнула.

— Как вы догадались?

— Я начинаю читать по вашему лицу, — ухмыльнулся он. — Вы смотрите на салат латук точно так же, как я смотрел бы на «79 Trans Am» [15] .

— Правда? Так вы увлекаетесь автомобилями?

— Разве это плохо? — спросил Уайт, вскинув брови.

— Нет, просто интересно. Да и с чего мне удивляться? Вы очень быстро носитесь по городу.

— Я спешил.

— Думаю, не только поэтому.

— Ну, я люблю водить машину. Когда мне было восемнадцать, мы с одним моим другом объехали на машине полстраны. Никогда в жизни так отлично не проводил лето. Останавливались где хотели. Полная свобода и тонны вредной еды.

— И девушка в каждом городе, — добавила Адрианна.

Уайт кивнул, признавая справедливость ее замечания.

— Не в каждом, но приятные встречи случались.

— Заманчиво. Я с удовольствием так же покаталась бы когда-нибудь. Мне хотелось бы увидеть Скалистые горы и Большой каньон, попасть в Новый Орлеан на Марди Гра и в Нью-Йорк на Рождество, чтобы полюбоваться елкой перед Рокфеллер-центром.

— Так что же вас останавливает?

— Я сама. Я так крепко цеплялась за свою мечту управлять собственным рестораном, что не позволяла себе потратить ни секунды на что-то другое. Я была одержима, и эта одержимость разрушила большинство моих отношений, включая Уилла. Ему приходилось довольствоваться «вторыми ролями», и, хотя он не роптал, думаю, это его тревожило. К счастью, Линдси от меня не отвернулась. У меня просто не было времени на дружбу и любовь. Постараюсь в будущем исправиться и серьезнее работать над отношениями. — Адрианна с удивлением поняла, как много узнала о себе со дня смерти Уилла. — В последние два месяца, пока я пряталась в своей квартире, я много размышляла, и меня вдруг озарило: оказывается, в моей жизни почти ничего не было, кроме работы. Мне и в голову не приходило, что жизнь может резко измениться, а ведь с таким непредсказуемым детством должна была знать. Но я забыла, что когда кажется, будто все прекрасно, что-то обязательно пойдет наперекосяк.

— Вовсе не обязательно.

— Необязательно. Но почему-то так часто случается. Нужно просто принять это и быть готовой к чему угодно. А еще я должна расширить круг друзей.

— Меня возьмете?

— Вы уже составляете его большую часть, — криво улыбнулась Адрианна.

Уайт сложил руки на столе и подался вперед.

— Адрианна, я думаю, что ваши друзья понимают вашу одержимость. Судя по вашим рассказам об Уилле, он поддерживал вас в стремлении сделать карьеру. Он хотел для вас самого лучшего.

— Да. Он был добр ко мне. Помогал относиться к жизни не так серьезно… Я позвонила его матери.

— Зачем?

— Искала ответы на свои вопросы. Она сказала, что в вечер убийства они с мужем несколько раз разговаривали с Уиллом. Хотели, чтобы он работал в юридической фирме, получил юридическое образование, мол, пора заняться взрослой работой.

— Не похоже, что они хорошо его знали, — заметил Уайт.

— Не думаю, что они вообще его знали. Уилл был нечестолюбив, хотел работать там, где можно повеселиться и заработать денег на жизнь. Он поддерживал меня, но вряд ли понимал мое желание сделать карьеру. По иронии судьбы, мне наконец предложили работу моей мечты, а я, похоже, не могу на нее согласиться.

— Потому что напуганы. — Уайт откинулся на спинку диванчика, посмотрел Адрианне в глаза. — Может, ваша боязнь ресторанной кухни никак не связана с тем, что случилось той ночью?

— Как это не связана! — вскинулась Адрианна. — Какие еще могут быть причины?

— Может, вы просто боитесь, что не сумеете делать то, о чем всегда мечтали и на что считали себя способной… быть великолепным шеф-поваром.

— Я хороший шеф-повар, — бросилась на свою защиту Адрианна. — Я это знаю.

— Но вы не сможете это доказать, если не вернетесь на работу.

— Я уже доказала. Именно поэтому Стивен и предложил мне эту должность.

— И именно поэтому вы должны ее принять. Вы хороший специалист, и вы это заслужили… Думаю, ваша мама очень гордилась бы вами.

Адрианна сморгнула затуманившие глаза слезы. Очень немногие на этом свете знали о ее маме, и она до конца не верила, что так много рассказала Уайту о своей жизни.

— Мама делала для меня все, что могла. Я не виню ее за то, что мое детство не было безоблачным. Она болела, но все равно старалась изо всех сил.

— Она отдала вам свое сердце, энергию, решимость. Держу пари, она была борцом.

— Очень долго, а потом просто выдохлась. За пару дней до смерти мама сказала, что ей очень жаль, но у нее совсем не осталось сил, и я помню, как гладила ее лоб и успокаивала, мол, все хорошо, ты выздоровеешь. А нутром я чувствовала, что все кончено, и мысленно кричала: не уходи. — Адрианна судорожно вдохнула воздух, медленно выдохнула. — Простите, я не хотела туда возвращаться. Давайте поговорим о вас.

— Думаю, вы уже знаете обо мне слишком много.

— Нет, только начинаю узнавать. Сегодня я выяснила, что вы любите мощные автомобили. И за столом за вами не угонишься. — Она ухватила последнее луковое колечко. — Ну, хоть одно мне оставили.

— А нечего было зевать!

— Я не зевала, я с вами разговаривала.

Уайт рассмеялся, и ей опять стало легко на душе.

— Вы должны чаще смеяться, — улыбнулась Адрианна. — Его смех оборвался. — Вы имеете право иногда посмеяться.

— Вот вернется Стефани, и посмеюсь до упаду.

— Жду не дождусь, когда снова ее увижу.

Уайт нахмурился.

— Я и забыл, что вы видели ее, разговаривали с ней…

— Она мне не отвечала, но пристально смотрела на меня вашими голубыми глазами. Уайт, она сильная маленькая девочка. Подозреваю, что она пошла в вас и преодолеет все трудности.

— Надеюсь. Поверить не могу, что пропустил такой большой отрезок ее жизни.

— Наверстаете. Ей всего восемь.

— Только этим я себя и успокаиваю. — Он умолк, взглянув на приближающуюся к столу Джозефин.

— У вас впереди ее первое свидание, получение водительских прав, первая влюбленность и первое разочарование в любви…