Чтение онлайн

Я снова оглядела комнату.

Кейт издала смешок, больше похожий на мурчание, обняла спасенные бутылки, а потом с неохотой водрузила их на столик, стоявший между диваном и двумя креслами, которые сейчас пустовали. Джен опустила руку на подлокотник дивана, склонила голову и приложила два пальцами к виску, явно выражая свое отношение к происходящему.

Айрис же остановила взгляд на Стеф. Бах снова демонстративно закинула ногу на ногу и сложила руки на груди.

– Хоть это и не мой дом, могу я полюбопытствовать, что вы задумали?

Глава АНБ гипнотизировала гостью взглядом, которому она явно научилась у наставника. На секунду мне показалось, что я попала в какой-то вестерн, где герои стоят напротив друг друга – того и гляди откуда-то вылетит перекати-поле и пронесется через центр комнаты.

– Как я это вижу, у нас у всех накопилось много противоречий. И вопросов друг к другу, – Саманта нарочито развела руками. – Я подумала, что это можно попытаться исправить определенным образом.

– Как?

– Сыграем в «Я никогда не…» 5

– Что?

– ЧЕГО?!

Мы выпалили это одновременно с Айрис. Но если она была сдержана, а интонация отдавала сталью, то я всполошилась. Потому что не поверила своим ушам. Мой голос прозвучал подростково и грубовато. Но ведь когда-то я именно так и говорила. Когда-то в другой жизни.

Три взгляда скрестились в одной точке. На мне.

Джен, Айрис, Саманта. Они пристально смотрели на меня. Одна Сакамото излучала нечто вроде блаженной отрешенности и даже тихо напевала что-то себе под нос. Но я больше не ощущала никакого давления. Лишь любопытство и… узнавание.

– Кхм, так каким, простите, образом это нам поможет? – кашлянув, спросила я.

– Откровения! – Стеф деловито вздернула палец в воздух. – Нам нужно поделиться тем, что у нас на душе, и начать с игры. И с алкоголя. Для остального тут все слишком… трезвы. Считайте, что это такая… бытовая магия!

Да какая бытовая, скорее уж…

– А я буду алкогольным модератором ваших «дебатов»!

Мне даже не нужно было проговаривать это про себя. Саманта в некотором смысле опередила ход моих мыслей.

И так же резко меня осенило.

– Подожди, Стеф, – замахала руками я. – Ты уверена, что справишься? Может, не надо? Когда ты вообще пила в последний раз?

– Поверьте, я знаю в этом толк! – она с чувством приложила руку к груди и горделиво прикрыла глаза. – Журналист обязан уметь пить.

– А нам точно хватит времени?

– Ну, у меня есть пара часов, пока с Дэнни его отец и няня.

Захотелось прикрыть рукой лицо, как от стыда. Было ощущение, что меня подбивают на участие в чем-то потенциально опасном. И я уже хотела возразить, как вдруг над столиком между диваном и креслами вспыхнул фиолетовый свет портационной магии. Сначала на поверхности стола возникли огромное сырное блюдо и такое же огромное с фруктами. А потом, с хрустальным перезвоном, и сами напитки.

У меня зарябило в глазах от количества разных бутылок. И, кажется, заранее заболела голова.

Вернулись Мария и отчего-то покрасневший как рак Курт. Он нес перед собой упаковку классических красных стаканчиков, словно мы собрались на студенческую вечеринку или музыкальный фестиваль. Понятия не имею, откуда они взялись у Марии.

– Ну, что ж, – Саманта подошла ко мне, положила руки на плечи и заставила усесться в кресло напротив Джен, – начинаем!

Перед глазами поплыл туман еще до того, как я притронулась хотя бы к одному напитку. Происходящее слишком походило на сюр. Впрочем, наверное, проще действительно воспринимать все как сюр.

– Итак, играем, – покачивая уже полный стаканчик, словно дорогой бокал, Саманта уселась на прежнее место. – Я никогда не целовала мистера Ван Райана.

Вся эта фраза прозвучала сладким медом из ее уст.

Мои губы сложились в недовольную усмешку, но я подняла стакан, где до середины было налито виски, и сделала крохотный глоток. Пить совсем не хотелось. Почти до тошноты.

Мария и Айрис, устроившиеся на диване и явно чувствующие себя неуютно, почти синхронно выдохнули и тоже подняли стаканчики. Джен и Курт, присевший рядом с ней на подлокотник дивана, поглядывали на остальных странно. Кейт не играла, но следила за происходящим как за увлекательным шоу.

– В смысле?! – изумленно воскликнула Саманта, смотря на юных глав магических организаций. – Вы…?

– Да в щеку я его целовала! – вспыхнула Айрис и для убедительности указала на свое лицо. – В щеку! Как и Мария.

Корбин обреченно закрыла глаза и несколько раз отрывисто кивнула.

– Да ладно!? И как это было? – не отступала Стеф.

– Прохладно-о-о… – не сговариваясь, протянули они.

Я не удержалась и хихикнула прямо в стакан. Его кожа действительно была прохладной. Когда он не пил мою кровь. А потом отругала себя, что опять вспомнила о нем после нашей ссоры.

Бросив на меня взгляд поверх очков, Саманта продолжила.

– Следующий!

А следующей по движению часовой стрелки была Мария. Несколько секунд она просидела, молча смотря в пол. Я уже надеялась, что сейчас Корбин возмутится и скажет, чтобы мы прекратили этот балаган. Но она резко подняла взгляд на меня и отчеканила:

– Я никогда не скрывала своих отношений от друзей.

Мне снова пришлось пить. На этот раз вкус виски отозвался холодком на языке.

– Мария, ты молодец! – полушепотом похвалила ее Стеф.

Я же подумала о том, что Корбин слишком серьезно восприняла этот фарс. Впрочем, на сей раз пила не только я одна. С неохотой Джен пригубила напиток из стакана. Кажется, она налила себе красного вина, хотя раньше не слишком его любила. Заметив мой взгляд, Микел посмотрела на меня исподлобья и вызывающе облизала губы. Я сделала вид, что ничего не заметила.

И тут же меня припечатали к месту слова Айрис, ведь настала ее очередь.

– Я никогда не убегала и не пряталась от друзей, будто маленький ребенок, что бы они мне ни наговорили.