Чтение онлайн

Много хрома, все прилизанное и какое-то футуристическое. Словно это не дом на колесах, а какой-то космический корабль. Пока я разглядывал обстановку, дверь в салон щелкнула и оттуда выглянула пара любопытных мордашек. Девочка лет десяти и парень лет двенадцати. Светлые волосы, явно родственники.

— Ой! — с этими словами девочка закрыла дверь, чуть не прищемив голову своему брату.

— Я здесь разберусь, — положив руку мне на плечо, — а ты иди поговори с водителем, если он будет спрашивать откуда мы, то ничего не говори или просто ответь, что мы путешествующие укротители. Спрашивать подробности обычно не принято. У каждого свои причины отправиться в путешествие.

Не успел я ничего спросить, как она уже скрылась за дверью, пройдя дальше в салон. Покачав головой, все же решаю воспользоваться ее советом и поговорить с водилой.

Приоткрыв дверь, прохожу в кабину, которая больше походила на кокпит какого-нибудь истребителя, столько на приборной панели было различных кнопок. Вежливо кивнув водителю, который так своевременно решил нам помочь, я совсем не уверен, что задница Алисы бы выдержала…

Тем временем водитель указал рукой на свободное кресло рядом с собой. Присев на свободное сиденье, немного смущенно размышляю с чего стоит начать разговор, но водитель решает взять инициативу в свои руки:

— Семен, — представляется он, — я тоже укротитель, вот только в отличие от вас предпочитаю путешествовать в безопасности. И хочу сразу сказать, дуэли не принимаю! — серьезно посмотрев на меня.

— Я и не собирался… — немного озадаченно отвечаю.

Недоверчиво на меня посмотрев, он все же кивает:

— Вот и хорошо, а то подрастающему поколению только дай волю, как замучают старика своими вечными дуэлями… — проворчал он.

— Да я как бы и сам не особо люблю драки, баловство одно, — пытаюсь его уверить и сам не желая ни с кем драться просто так.

— Да? — недоверчиво посмотрев на меня, после чего приподняв бровь: — Сделаю вид, что поверил. Так как ты говоришь, тебя зовут? — меняет он тему.

— Артур, приятно познакомиться, — наконец представляюсь.

— Вот что Артур, скажи-ка мне, какого черта вы путешествуете на велосипеде? Даже опытные укротители предпочитают более безопасный вариант! — при этом хлопнув по рулю.

— Что было на том и поехал, оставаться… — вильнув взглядом в сторону, — оставаться было не вариант.

— Понятно… — протянул Семен, — что ничего не понятно! Как долго ты укротитель? — впился он в меня взглядом.

Не видя причины врать, подсчитываю на пальцах прошедшее время:

— Вторые сутки, — вполне честно отвечаю.

Глаз Семена дернулся.

— Два года? — переспросил он.

— Почти двое суток! — хлопаю себя по груди. — И у меня уже есть два хранителя! Вот! — достаю задремавшего Мофмана из сумки.

— И ты едешь до города на одном велосипеде, прихватив с собой еще и подружку?

Тон мужчины мне не понравился. Неприятно, когда на тебя смотрят как на идиота. Вот только какой у меня был выбор? Остаться в поселке? Даже не смешно. Я правильно сделал, что уехал, единственное, что подготовиться нужно было получше.

— Да? — осторожно киваю.

Мужчина в ответ устало помассировал свое лицо с таким видом, будто сел на раскаленную кочергу.

***

Семену хотелось закурить, а ведь он уже целый год в завязке! Этот Артур… целых двое суток укротитель, а уже решился поехать в город на одном велосипеде, при этом сделав остановку у кромки леса!

Мужчина уже тридцать лет как укротитель, пятнадцать из которых путешествует по городам, устраняя опасных монстров. Но даже ОН не осмелился бы с такой беспечностью отправиться в лес, даже не призвав своего хранителя! Остается только загадкой, как парень дожил до своих лет.

По его глазам мужчина понял, что парнишка совсем не боится леса. А ведь некоторые молодые укротители так напуганы, впервые оказавшись на природе, что буквально падают в обморок! А тут такая беспечность…

Мужчине нестерпимо захотелось закурить. Он выгрузит этого… двухдневного укротителя в городе, после чего постарается поскорее забыть. Единственное, что девчонку жалко, но, если она не совсем дура, то сбежит от этого Артура в ближайшие пару дней.

***

Хлоп. Захлопнув передо мной дверь, Семен уехал не прощаясь.

— Что ты ему наговорил? — озадаченно посмотрев вслед фургону, спрашивает у меня Алиса.

Почесав затылок:

— Да, вроде, ничего такого, — пожимаю плечами. — Возможно, он куда-то спешит?

Выгрузили нас прямо перед городом, точнее перед двухметровой каменной стеной возле КПП, за которой виднелись шпили небоскребов. Вокруг ходили полицейские в форме, поблизости виднелась стоянка бронированных автобусов, но на нас практически не обращали внимания.

— И куда нам теперь? — с любопытством смотрю на Алису.

— Тебе нужно получить удостоверение укротителя, — поясняет она. — Есть два способа это сделать. Подать официально документы или вызвать на бой чемпиона города.

— А не круто сразу начинать с чемпиона? — озадаченно смотрю на подругу.

— Тебе даже не обязательно побеждать, главное хорошо себя показать, — успокаивает она меня.

— Получается, что любой бомж может прийти в город и бросить чемпиону вызов? — с удивлением в голосе переспрашиваю.

— Таковы традиции, — поясняет она: — так сделали, чтобы не допустить битвы хранителей в городе. Ведь кто угодно может заполучить себе сильного монстра. Как бы ты не выглядел, администрация не имеет права тебе отказать. К тому же, многие молодые укротители предпочитают путешествовать инкогнито, это тоже своего рода традиция, так что твое прошение никого не удивит.

— Из твоих слов выходит, что бои хранителей в городе — это не такая уж редкость? — напряженно посмотрев на подругу.

— Если человек захочет скрыть хранителя, то никто не сможет этого проверить, — подтверждает она мои опасения. — Чем пользуются различные контрабандисты и просто преступники. Всякие подпольные группировки охотятся на редких монстров, желая укрепить свою власть. Я слышала истории о городах, где городским чемпионом является откровенный преступник. Как правило ничем хорошим это не заканчивается.