Чтение онлайн

Наши слуги остались нас ждать довольно далеко от этого места в маленькой деревушке с интересным названием «Подножница Великана».

Мы же сейчас стояли перед большой деревянной дверью со старым висячим замком, на котором было множество незнакомых рун. Дерево двери было потертое, потрескавшееся и с белесыми полосами, которые появляются от солнечного света.

— Дверь в пещере? — удивилась я, когда увидела ее. — Зачем она? — я подошла ближе, разглядывая ее. Аккуратно дотронулась кончиками пальцев до старой, видавшей много чего и кого двери.

— Только к замку не прикасайтесь, Анна, — строгим встревоженным тоном попросил лэрд Дарен. — А дверь в пещере нужна, чтобы защищать вход в Грот правящих оборотней, поскольку замок могут открыть только избранные из правящей династии оборотней, и Грот впускает только избранных лиц, остальных убивает. Негоже, если незнающий человек или оборотень пострадает. Хотя это лишь предосторожность, поскольку сюда невозможно подойти без провожатого из правящего рода, а избранные оборотни никогда не предадут и не приведут сюда опасных чужаков.

— А как ваш грот поймёт, что я отношусь к тем, кого можно впустить? — с интересом спросила я.

— В вашем случае — это две татуировки, подтверждающие наш брак, и мое поручительство за вас.

— Перед кем? — удивилась я.

— Сейчас вы все сами увидите, — довольно улыбнулся муж. — Вы помните все наказы и рекомендации?

— Помню.

— Тогда, пожалуй, приступим.

Лэрд Дарен положил руку на замок и закрыл глаза. Он что-то зашептал на неизвестном языке, который был похож на древний берингийский, который я уже слышала ранее. Закончив заклинания, лэрд убрал руку, замок открылся. Сам. Просто щелкнул и открылся. Лэрд снял его и легко толкнул дверь, которая даже не скрипнула.

Мы вошли в узкий темный проход, муж зажег факел, который был прикреплён к стене за дверью, а затем взял меня за руку и повёл за собой.

Из узкого, холодного и на удивление сухого каменного прохода примерно метров через двадцать мы вышли на небольшую площадку, от которой отходили в разные стороны такие же коридоры-проходы в количестве двадцати штук.

— Это коридоры Грота возрождения, — тихо произнес лэрд Дарен. — Паутина грота. Тот, кто не знает дороги, скорее всего, заблудится и умрет в этой пещере.

Затем он внимательно осмотрелся и громко произнес, смотря куда-то в сторону от меня:

— Хранитель Грота, я привел свою жену, лэру Анну, лаэрдину Севера. Наш брак подтверждается двумя татуировками на ее запястьях. Я полностью ручаюсь за нее жизнью. Разреши пройти нам в Грот правящих оборотней.

Он замер, будто к чему-то прислушиваясь, а затем повернулся ко мне и уверенным тоном произнес:

— Хранитель разрешает тебе пройти, а нам нужен вот этот коридор.

Я так и не поняла, по какому признаку он выбрал нужный коридор, но мы быстро пошли по новому узкому проходу, который был намного длиннее предыдущего.

— Особенность Грота состоит еще и в том, что ты каждый раз идешь к Гроту по новому коридору, который указывает Хранитель. Если он не укажет тебе нужное направление, ты никогда не найдешь Грот.

В молчании мы шли минут десять, пока из узкого коридора, входящего в паутину Грота, не попали в другой короткий коридор, который был намного шире, чем предыдцщий. С каждым новым шагом он становился все шире и, наконец, низкий потолок закончился, и мы оказались в огромном каменном гроте с высоченным потолком и огромными каменными колоннами, образовавшимися из сросшихся сталактитов и сталагмитов.

В центре грота находился необычный бассейн, представляющий собой своеобразный трилистник из бассейнов разной формы и разной по цвету воды. От бассейна шёл пар. По бокам грота в горных стенах были широкие ступени, грубо вырубленные то ли природой, то ли оборотнями, ведущие на небольшие площадки с входами в маленькие пещерки. Ещё на стенах грота были прикреплены многочисленные факелы, которые горели.

— Хранитель постарался, — довольно прошептал лэрд Дарен, кивнув на факелы.

В гроте было на удивление тепло в отличие от коридоров пещеры, и мне сразу стало жарко.

— Анна, сейчас мы с вами перекусим, потому что потом вы, возможно, не сможете есть несколько дней, когда Грот усыпит вас. После перекуса перейдём к тому, зачем пришли. К процессу единения с моей второй ипостасью. Вы все помните, что я вам говорил?

Я кивнула:

— Конечно, лэрд Дарен, я все помню.

Я стала раздеваться, потому что в тёплой одежде стало невыносимо находиться. Сняла шубку и шапку, аккуратно сложила их и положила на каменный выступ. Расстелила на каменном столе небольшую скатерть и разложила наш скромный ужин на первый раз. В принесенной корзине было несколько таких упакованных пайков, специально приготовленных для нас на случай длительного нахождения в Гроте.

Лэрд Дарен стоял передо мной с очень серьёзным лицом, и вот через мгновение вместо высокого стройного мужчины с яркими голубыми глазами появилась бело-серая дымка. Не успела я моргнуть, как в двух шагах от меня уже стоял огромный белый волк, с настороженными ярко-голубыми раскосыми глазами, смотрящими на меня в упор. Невольно я отшатнулась и чуть не упала, хотя муж предупреждал, чтобы я не боялась его второй сущности.

В холке животное достигало метра, а возможно, и больше. В длину тело было около двух метров, а хвост, наверное, около метра. Голова волка была тоже большая, кончики больших ушей острые и черные. У него были широкие мощные лапы и очень густая шерсть, окрас которой был белый с черными редкими мазками. Шерстинки достигали в длину, наверное, 10 сантиметров.

Я сделала осторожный шаг к хищнику, но волк вдруг оскалился, рыкнув, показав острые белые клыки, а ярко-голубые глаза холодно и враждебно уставились на меня.

— Дар, я не нравлюсь тебе, — огорченно прошептала я. — Я понимаю, я не волчица и даже не оборотница. Но что поделать? Дар, я не навсегда прошу принять меня в качестве пары твоей второй сущности. Просто так нужно, понимаешь? Мне нужна магия правящего рода, чтобы вернуть здоровье и магию. А через пять лет я уйду, освободив и тебя и лэрда Дарена.