Чтение онлайн

– Камилла, привет, - голос Рида звучал отстраненно, по-деловому.
– Сегодня вечером работаешь в клубе. Ты помнишь?

– Привет, помню. Я как раз думала о том, как мне туда добираться.

– Я заберу тебя у твоего дома. Будь готова в девять тридцать.

– Поняла, буду.

Гудки в комме оповестили меня об окончании разговора. Я не понимала своего нового босса: то он проявляет настоящее, человеческое участие, то обрывает разговор без элементарного «до встречи».

– Все закончится, как и в прошлые разы, около двух?
– Спросила я, чтобы разбавить молчание в машине, которое в этот раз было каким-то напряженным, как и сам Рид сегодня.

– Вернее всего позже. Сегодня будет более насыщенная программа.

Его ответ не сулил ничего хорошего. Нет, не мне — работы я не боялась. А тем ребятам, которые выйдут сегодня на ринг. И Майку. На душе стало тревожно.

– Что за насыщенная программа?
– Я видела, что Рид не в настроении для разговоров, но я отчаянно хотела убедиться, что Майку ничего особенного сегодня не угрожает. Возможно, я надумала себе, и сегодня просто будет участвовать больше пар противников.

– Каждый из Королей сегодня будет выставлять своих бойцов на ринг. Обычно такие сходки проходят раз в год, в этом году наша очередь выступать организатором. Участники все толковые, значит бои будут более затяжные, - будто нехотя ответил он, а у меня сердце ушло в пятки.

– И травмы более серьезные, - добавила я.

– Вероятно, - сухо сказал он.
– От каждого из Королей будет свой врач, ты будешь заниматься только нашими ребятами, Арни сегодня не будет.

Он что, подумал, что я переживаю о том, что перетружусь?!

– Я не об этом переживала, - сказала я, впрочем, не желая ему ничего доказывать.
– Майк говорил вчера, что будет сегодня учавствовать… Но ведь ему всего девятнадцать! А ты говоришь: все противники толковые. Почему ты допускаешь вчерашнего подростка до таких опасных боев?
– В моем голосе звучал упрек, который я не собиралась сглаживать.

– Майк — тоже толковый боец.

– Ему девятнадцать!
– Повторила я.

– А ты думаешь двадцатипятилетний боец, у которого уже все давно отбито, будет в лучшей форме, чем хорошо подготовленный девятнадцатилетний, крепкий пацан?!
– Рид почти рявкнул мне в ответ.

В его доводах была доля логики. Но Майк... Пусть он и выглядел крепким парнем, но я все равно почему-то чувствовала острую потребность защитить его от этой жестокой реальности.

– Я не смыслю в боях, но думаю, что опыт в таких вещах играет не меньшую роль. Разве все бойцы сегодня будут настолько… юные?

Я понимала, что решение принято, и я ничего не смогу изменить, но и молчать я не могла. Было так противно и горько от собственной беспомощности, что хотелось закричать. Но все, что я могла себе позволить — это продолжить бессмысленную пикировку с Ридом.

– Не все. Будут и постарше.

– Я слышала, ты в этом хорош. Вот бы и дрался сам, а не вчерашних детей на ринг пихал, - выплюнула я.

– Я и буду, - спокойно ответил Рид.

Мне стало стыдно за себя.

– Прости, - выдавила я извинение спустя некоторое время, которое мы проехали в гробовой тишине.

Рид не ответил.

– Зачем вы это делаете?
– Я правда не понимала.
– Ты-то уж точно не ради денег участвуешь. Так в чем причина?

– Демонстрация силы, - коротко ответил он, но его голос звучал нормально, невраждебно.

– Сила не только в кулаках, - тихо возразила я.

Я не хотела больше спорить. Мне было жаль Рида, наверное, также, как и Майка, но я не нашлась, что еще сказать.

– Да, не только. Но и в них тоже, - припечатал Рид.

Больше мы не говорили. Сначала я невидящим взглядом глазела на дорогу, а после посмотрела на смуглые, крепкие руки Рида, держащие руль.

Несколько мелких шрамов на коже и один большой на левой руке. Сейчас кожа на его костяшках была полностью целой, но уже через несколько часов они буду сбиты в кровь. Я зажмурилась, не желая это представлять.

– Приехали, - Рид констатировал очевидное, когда наша машина остановилась на парковке за клубом.

– Ага, - растерянно ответила я и открыла свою дверцу.

Прохладный, вечерний ветер ударил в лицо, но не принес облегчения. Я понимала, что в этом жестоком мире, где мои знакомые мужчины добывают себе право на жизнь и благоденствие в опасных для жизни боях, все, чем я могла им помочь — это хорошо делать свою работу и не лезть с советами.

То ли это была мудрость, то ли трусость, но я решила так и поступить, закрывшись от нарастающей тревоги, которая сдавливала грудь и мешала дышать.

Когда я вышла из машины и поравнялась с Ридом, мое внимание привлек шикарный Майхот* (*выдуманная марка машины) ярко красного цвета, который остановился прямо перед нами, преградив нам путь. Из машины вышел высокий мужчина средних лет с абсолютно белыми волосами, заплетенными в короткий хвост, белой кожей и почти прозрачной радужкой. «Белый Король»– пронеслась догадка в моей голове.

– Джейми, малыш, - обратился он к Риду в уничижительной манере.
– Прекрасный вечер не находишь?

Рука Джеймса тем временем нашла мою и несильно сжала мою ладонь.

– Обычный, - ровно ответил Джеймс.

Белый Король трижды цокнул языком, качая головой, точно псих.

– Нужно будет сказать Тобу, чтобы обучил своих песиков манерам. А лучше мой Арс тебя сегодня на ринге обучит. Ха-ха, ха-ха-ха, - его смех был по-настоящему жутким, мне хотелось сбежать оттуда как можно дальше и как можно скорее.
– Устроите нам шоу, песики. А?

К тому времени из Майхота вынырнула фигура, больше похожая на машину для убийства, чем на человека. И я поняла, что Белый Король назвал песиками его и Рида. А значит это тот самый Арс, с которым сегодня предстояло драться Джеймсу. Его лицо исказила кривая ухмылка.

От страха тошнота подступила к горлу. Я инстинктивно прижалась боком к Риду, который по-прежнему держал меня за руку и оставался совершенно спокойным, по крайней мере внешне.

– А это что за новые лица?
– Белый Король обратил на меня свое внимание.