Чтение онлайн

– Ага. Потом научились обходиться без него, и он опять подешевел. Следующий пик наступил в конце восьмидесятых и был связан с запросами атомной промышленности. Зачем именно европий там нужен, я не нашла, может быть это секрет, но и этот бум быстро закончился. Ну, а третий пик - сейчас. И он, похоже, ещё не достигнут.

– Это же всё объясняет! Классен отправился искать европий для телевизоров, надеясь разбогатеть. И нашёл. Безработный, полубезумный Тэйлор им завладел и окончательно свихнулся. Через двадцать пять лет Локридж, понимающая в геологии, увидела возможность разжиться на интересе к европию атомщиков и начала свою охоту. Но тоже с плачевным исходом. А сейчас, вылечившись от шизофрении, узнав о новом росте цен и новых подробностях старой тайны из беседы с отцом и его врачами, она решила ещё раз рискнуть.

– И опять неудачно. Адамчик сегодня помог ей не больше, чем Сэйвер тогда. Кстати, он-то откуда взялся?

– Да уж, если верить армейским сводкам, его скелет давно должен был истлеть в арабских песках... Хотя, может быть, он на это и рассчитывал.

– Как это?

– Собирался симулировать свою смерть на поле боя, исчезнуть в виде трупа, а потом вернуться на родину под чужим именем. А его ранили на самом деле. И взяли в плен.

– И только сейчас он из этого плена вырвался?
– изумилась Сильвия.

– Получатся так, раз его физиономии нет ни в каких базах. Он явно появился в штатах недавно. Возможно, нелегально, через каналы иммиграции с юга...

– Мы ведь до сих пор не знаем, как он себя теперь называет.

– Именно это я и хотел попросить выяснить Паука. Ладно, сами разберёмся. Я что собирался сказать. Если Флорида - первое место в Америке, куда приехал Сэйвер после четвертьвекового арабского плена, он мог прийти к твоему дому и без какой-то практической цели. Просто из чувств. Посмотреть, где все его беды начались. И, чисто случайно, в это время туда полез Адамчик. Возможно, под воздействием воспоминаний, находясь в эмоциональном перевозбуждении, он напал на того, не слишком понимая, зачем. Ну, а когда выяснил, что за всем этим стоит Локридж, сама понимаешь, что он подумал и решил.

– Мн-да-а-аа... А теперь они снова сошлись... Знаешь, я, кажется, догадываюсь у кого сейчас тарелка.

– Ну-ка, ну-ка.

– Пока Адамчик следил за мной и домом, а Сэйвер за Адамчиком, Эткинс следил за всеми.

А ведь действительно, про Эткинса они как-то забыли. К субботнему вечеру он знал всё, о чём только сейчас догадались Ник и Сильвия и, если тоже включился в охоту на европий, мог взять под наблюдение злополучный домик. Правда...

– По идее, он должен был сначала с Нэвиллами поговорить, - не слишком уверенно предположил Ник.

– Мог и не успеть. Когда он был у Баркли, в четверг?

– А я, ведь, и не уточнил... Но, не раньше. Может, и в пятницу.

– Вот видишь. Думаю, после этого он должен был поехать на Ки-Мэрайя. Конечно, выяснить, кому здание принадлежит, и кто в нём реально живёт, можно и не сходя с места, но ему была нужна тарелка...

– И он решил сперва разведать обстановку?

– Вот именно, а Адамчик в то время уже околачивался неподалёку. Эткинс понял, что происходит что-то интересное и решил понаблюдать. В итоге он видел всё, проследил за Сэйвером до самой гостиницы, или где он там живёт, и, в удобный момент, выкрал у него тарелку.

– Ну, ты и загнула!

– А что? Он четвертак отсидел. За это время много чему мог научиться, в том числе и воровать. Там было у кого.

– Хм... так-то...

– А Сэйвер эти годы вообще провёл в плену у исламистов. Он про наш интернет понятия не имеет. Когда обнаружил пропажу, решил, что это Локридж. Но не знал, где её искать. В полицию с этим не пойдёшь. Нашёл детективное агентство в старом справочнике, прикинулся дурачком и явился заявить о своей пропаже. Даже не зная, кто такие Слотер и Жирар. Но как выглядит жительница дома, где была тарелка, он знал и, когда увидел меня, дал дёру.

– Ты смотри-ка, всё встаёт на свои места! В итоге, он нашёл Джулию своими силами... или она его нашла?.. Короче, старые друзья встретились и пытаются выяснить, где сейчас предмет их страсти, а он - на руках у Эткинса. Тот наверняка где-то затаился и пытается расшифровать Тэйлоровскую кодировку.

– Скорее всего, так. Но мы не знаем, кто такие северяне...

– Мы много чего не знаем. Почему Тэйлор полез в дом к Нэвиллам? Где сейчас руда?

– Надеюсь, Робби что-нибудь придумает.

– Я тоже. А ещё, я надеюсь, что ты меня подменишь на водительском кресле. Не хочешь повести?

– Нет, конечно. Но придётся, как я понимаю?

– Рано или поздно. Нам до дома полчаса осталось.

– Мог бы и потерпеть... Ладно, останавливайся.

Ник свернул на обочину. Вылезая, Сильвия сказала:

– Может быть стоит ещё раз с Грегори поговорить? Объясним толком, что к чему, вдруг проникнется?

– Вряд ли. Сегодня мы вернёмся только к самому концу рабочего дня. И его, и нашего. Ещё не известно, что там Робби накопает. Да и реальные клиенты должны появится, рано или поздно. А завтра видно будет.

В сумочке Сильвии заиграла песня "Пинк Флойда" "Мани".

– Ну вот, накаркал!
– воскликнула она, вытаскивая телефон.

– Это же заработок! Я думал, ты любишь получать доходы.

– Я не люблю делать несколько дел одновременно.

– Бесплатное отложим. Желание заказчика всегда важнее, чем...

Женщина поморщилась и прижала палец к губам.

– Детективное агентство "Слотер и Жирар", Сильвия Жирар слушает. Очень приятно. Одну минутку, я запишу, - правой рукой она потребовала от Ника бумагу и ручку. Ничего похожего у него не было. Оставалось достать планшет, включить, положить на капот и ждать, что придумает напарница. Та сориентировалась быстро и, переложив телефон в правую руку, левой вызвала какую-то программу и начала пальцем делать заметки.
– Ещё раз, пожалуйста, как называется ресторан? Пятая? Да нет, просто оригинально. Это на Ки-Мэрайя? Облачная аллея, двадцать пять. А больше ничего не пропало? Понимаю, что ценно, но это всё? Мы с партнёром сейчас в командировке, прибудем на остров через час, - Сильвия проигнорировала кислую мину Ника.
– Да, и вам всего наилучшего, до встречи, мистер Лагерлёф.