Чтение онлайн

"Ладно, сойдет. Потом, когда Принц будет освобожден и доставлен сюда, я сумею и одеться получше, и все остальное сделать, как полагается. Надо будет оставить наброски карликам уже сейчас - пусть делают к моему приходу, ведь мне совершенно нечего одевать!"

Смотрясь в зеркало, Непобедимое Солнце даже рассмеялось - словно бы Оно готовиться не к смертельно опасной диверсии на территории противника, а собирается на свидание, бал или на свадьбу.

– ...А почему бы и нет?
– вдруг поймало себя на мысли Непобедимое Солнце.
– А зачем, собственно, откладывать? Наш брак может стать подлинным и до аннигиляции... Это даже будет и лучше, - и от этой мысли ей стало так весело, что она рассмеялась. Наконец-то её мечты близки к завершению! Ещё один шаг - и у неё будет всё - любовь, счастье, могущество, величие - и всё сразу и в полном объеме!

– Ваше Совершенство, необходимые мази мы составили, - раздался дребезжащий, робкий голос карлика Крума.

– Пора. Настало время действовать, - подумало Непобедимое Солнце и отправилось в Малахитовую комнату - превращать паукообразное животное в огненно-рыжую мантикору, чтобы отправиться на ней в путь.

1.

Ещё Принц не закончил одеваться, а уже рыжая "мантикора", вытянув спину дугой и зашипев, забеспокоилась:

– С-с-с-с-скореее, с-с-с-с-скорее, Принц-с-с-с-с, чую, чую, погоня на хвос-с-с-с-сте!

Непобедимое Солнце подбежало к краю облака и прикоснулось пальцем к бесцветному камню Анализатора. Невидимые лучи прощупывали пространство на предмет излучения магической энергии. В западном направлении Анализатор определил слабую магическую активность и колдунья в очередной раз поразилась способности Азаила чувствовать такое без всяких приборов.

– Дорогой, нам пора, если нас здесь накроют, мы уже не отделаемся Островами Блаженных!

Принц вздрогнул от омерзения и ужаса при упоминании проклятых островов и первым вскочил на спину мантикоры. Сзади село Непобедимое Солнце, и Азаил - а это был именно он - взмыл моментально в небо и набрал самую большую для мантикор скорость - 80 миль в час - и взял курс на север - в Заморье.

Но преследователи не дремали. Уже через пару минут Непобедимое Солнце, достав зеркальце, увидела "на хвосте" погоню и настроение у неё упало. Они летели не на какой-то дохлой мантикоре - пропади пропадом этот дряхлый Азаил, который лететь нормально не может!
– а на первоклассных белоснежных пегасах, грифонах и трехглавых гигантских орлах - порождениях Скалистых гор, прирученных феями. А у этих животных размах крыльев гораздо больше, чем у мантикор, применявшихся только для перелетов на ближние расстояния.

"Проклятье!
– с досадой подумало Непобедимое Солнце.
– Угораздило же этот патруль "ЖАЛА" прилететь именно на мантикорах!"

Расстояние между преследуемыми и преследователями стремительно сокращалось. Надо было что-то делать.

– Ну что ж, пригнись, дорогой, и крепко держи это животное за гриву, сейчас я им покажу, где раки зимуют!
– хищно оскалившись, сказало Непобедимое Солнце, осторожно поворачиваясь задом наперед, чтобы быть лицом к преследователям.

– Только без жертв, умоляю тебя!
– с тревогой проговорил Принц.
– А вдруг там моя Фея? Да и вообще - довольно уже крови, Лили!

Лицо Непобедимого Солнца передернуло от досады, особенно при упоминании "моя Фея" и "Лили", но она не подала виду и, улыбнувшись во весь рот, ехидно сказала:

– Ну, конечно, как же я могу сделать больно "моей единственной подруге", дорогой! Особенно после всего того, что она для меня сделала! Это просто невозможно!

А после этого её лицо стало вновь серьезным и сосредоточенным, и она вся ушла в себя, на подготовку заклинания.

А в это время преследователи уже окружали преследуемых - несколько пегасов и грифонов с феями наверху уже заходили с флангов, пара орлов - сверху. Видно было, как феи подняли волшебные палочки и передавали друг другу лучи, которые, соединяясь, образовывали сеть, которую они собирались набросить на тихоходную мантикору. Беглецов решили взять живыми...

Бедняга Азаил выбивался из сил, чтобы прибавить скорость, но у него ничего не выходило.

– Эй, Азаил, приготовься маневрировать, слышишь? При такой скорости это наш единственный шанс!
– прокричало сквозь свист ветра Непобедимое Солнце.
– Я готовлю удар, но могу не успеть.

Азаил только рыкнул в ответ и кивнул своей роскошной рыжей гривой.

И действительно, закончив плести сеть, феи одновременно "выстрелили" ею сверху и с флангов.

Но они не на того напали! Азаил был не тупым животным, а умнейшим из всех врагов Триединой Премудрости! Опустив крылья лодочкой, он камнем упал вниз и заработал крыльями лишь в последний момент, сделав крутой вираж, так что едва не задел лапами поверхность моря. Наброшенные врагами сети схватили только воздух.

От резкого снижения у Принца перехватило дыхание и его едва не вырвало. В последний момент, у самого моря, он даже едва не отпустил гриву "мантикоры" и чуть не полетел кувырком в воду, но почувствовал, как его за пояс схватила рука Лили.

– Держись крепче, дорогой, не падай, ты мне ещё пригодишься, хи-хи! А ну, Азаил, идем на сближение, чем быстрее, тем лучше! Ату их! Ату!
– и вовсю залилась победным кровожадным смехом.

Мантикора резко набрала высоту и ринулась прямо на преследователей, которые теперь собрались в одну группу, увидев, что их замысел с сетью провалился.

Каково же было их удивление, когда преследуемые вдруг сами превратились в преследователей и во весь опор неслись прямо на них. Непобедимое Солнце пересело так, чтобы смотреть прямо в лицо врагам. Она с наслаждением увидела, как приближающиеся лица фей выражают удивление и испуг от такого непонятного маневра. Они подумали, наверное, что у этих сумасшедших есть козырный туз за рукавом, который перевернет всю партию с ног на голову и, перетрусив порядком, принялись воздвигать защитные барьеры. Но было поздно!

Взмах рукой - и над головами фей появилась большая черная туча, ужасно пахнущая какой-то гадостью, о происхождении которой можно было только догадываться. Ещё движение, резкий хлопок, и поток коричневой зловонной жижи окатил горе-воительниц с ног до головы.

А мантикора вдруг, резко сделав крутой вираж в сторону, в результате которого Принц опять чуть не полетел "за борт" (если бы опять чья-то бдительная рука удержала его за пояс), и улетела восвояси. А феям только и осталось, что слышать удаляющийся торжествующий смех солнцеокой колдуньи...